被堵在院外的幾個護衛，終于進來了，扶起癱軟的阿里不哥，向側后小院而去。
這小院子，阿里不哥的確沒有動過。
連打掃都沒有。
院子里，堆滿著黃土與落葉，甚至還有人畜糞便。
“這么臟啊，怎么住啊？母親，我不想住在這！”真金搖著察必的胳膊，不滿地叫著。
“沒關系，打掃一下就好了。”
察必抽出手，挽起袖子，就安排幾個護衛，開始四處尋找打掃的工具。
“可是，我餓了。我不想在這里，我們回中原好不好？”真金哆嗦著身子，猛地吸了口鼻涕。
和林的天氣，對他來說，實在是太冷了。
“閉嘴！”忽必烈一聲怒吼。
真金嚇了一跳，躲開忽必烈的眼神，閃到了她母親身后。
漢人的種？
忽必烈相信，阿里不哥并不是公然污辱自己或是察必。而是自己的這個兒子，的確一點都不像蒙古人的孩子。
十歲的蒙古孩子，已經是一只狼娃了，而真金卻像一只時刻處于擔驚受怕之中的綿羊！
這孩子，被那些漢儒給教壞了！
忽必烈心里，隱然閃出一絲后悔。
如果自己不那么依賴漢人，不那么信任漢儒，自己的處境會不會好一些？
自己的大哥與母親，會不會更容易接受自己一點？
可是，現在一切都已經晚了！
而且，自己還有其他的選擇嗎？
就如這座王府，母親一死，就是屬于幼弟阿里不哥的財產，跟自己一點關系也沒有。
不依靠漢人，不依靠漢儒，自己還能依靠誰？
后悔、疑慮、衡量、苦悶，各種情緒爭先在忽必烈腦中閃現。
忽必烈突然想起，自己與母親最后一次見面的情景。
那時，母親說，她在的時候，不會讓兄弟幾個鬧起來。她走了，也管不了。
如今，她不在了，大哥終于要對自己下手了嗎？
還有那個，更加跋扈的四弟……
忽必烈長長地嘆了口氣，這天下，能把自己四個兄弟擰成一根繩的，也許只有母親了！
小院子很快地打掃干凈，一家三口在此安頓住下。
這一住，就是近一個月。
此間，阿里不哥再沒在忽必烈眼前出現。
蒙哥倒也沒有過多限制忽必烈的自由，也未徹底斷絕了他與外界的聯系。
但是忽必烈也不敢再輕易動用自己在和林的暗線，只能去打聽一些公開在外流傳的消息。
比如攻宋時間，已經基本確定在了開春之后。
比如大理的末代國主，段智興到了和林覲見蒙哥，被任為大理總管，世襲子孫。
比如西征的旭烈兀已經滅了木剌夷國，正在攻打阿拔斯。
而自己留在關中的那些官員與幕僚，境況據說很難堪。
劉秉忠與廉希憲被重點拷問；被拘著二十余人，有兩個已經死在獄中；只跑走了一個竇默。
對于這些漢儒，忽必烈心有略有歉意，但也沒太在意。
現在自身難保，想救他們也無從下手。
蒙哥主要是想對付自己，想通過這些人收集自己的罪證。哪怕這其中真的有人貪腐，蒙哥也不可能在意。
只要他們熬過這一關，終究會沒事的。
至于死掉的，那就死了吧。
奪取天下，不可能沒有死人的！
更何況，中原之地，駿馬不一定想買就有，漢儒想收，一大堆！
擺在忽必烈面前，最嚴峻的問題是，自己如何闖過這一關。
哪怕不能立刻回到中原，也得想辦法暫時平息蒙哥的怒火。
雪花不再飄落，但是厚厚的積雪卻已將草原鋪成一片刺眼的銀白。
忽必烈騎在馬上，靜靜地聽著不遠處的山中，傳來陣陣的呼喝之聲。
身側之后，真金裹著數件裘袍，緊緊地縮在他母親的身前。眼神之中，帶著一絲畏懼，也有一絲的興奮。
這是他第一次，參加蒙古人的冬獵。
一聲長長的怒吼，自山林中傳來，驚動天地。
“老虎！竟然有老虎！”
待獵的蒙古騎兵之中，發出一陣陣興奮的驚呼聲。
自從蒙古人橫掃草原之后，老虎便在這大片草原上漸漸銷聲匿跡，這次陪著大汗狩獵，竟然能碰到老虎，運氣真是不錯！
真金又朝察必懷里縮了縮，小聲地問道：“母親，真的是老虎嗎？會不會，有危險啊？”
察必緊了緊雙臂，低聲說道：“別怕，有你父王在，老虎沖不到咱們這的！”
說著，心里微微嘆了口氣。自家王爺說的對，這個兒子，這些年在中原，生活太過安樂了。小小年紀，裝了一肚子漢家學問，卻舞不動刀槍、御不了戰馬。這以后，如何能上戰場殺敵？
“老虎啊，真的是老虎！”真金一邊盡力往母親懷里縮著，一邊指著山林的方向。
一群小獸，自山林中飛奔而出。
一只吊晴白額大虎，從林中縱出，躍至一塊巨石之上，仰頭發出一聲怒吼。而后冷冷地看著攔在山外的這支狩獵隊伍。
“大汗，威武！”一千多軍士，齊齊發出一聲長吼。
所有人都熱切地看著九斿白纛之下的蒙哥，希望能得到擊殺這只山中之王的榮譽。
殺死一只考虎，這需要的不僅僅是勇猛的武力。
還得有天大的運氣！
蒙哥雙目含笑，掃過眾位將士。眼光在忽必烈與阿里不哥臉上略作停留。
忽必烈現出些許的畏懼之色；阿里不哥則滿臉不屑，懶洋洋地趴在馬上。
一絲鄙夷的眼神在蒙哥眼中一閃而逝。
“班禿，可敢一試？”蒙哥威嚴的聲音一出，有人興奮，有人泄氣，也有人松了一口氣。
一個年紀不到二十、虎背雄腰男子應聲而出，大聲應道：“謝父汗，孩兒一定為父汗獻上一張完美虎皮！”
此人，是蒙哥的長子班禿。
班禿一聲大吼，十個護衛縱馬而出，齊齊的向那只出了山林的老虎奔去。
雄踞山石之上的老虎，看著越來越近的這幾個人，眼中現出濃濃的睥睨之意，一聲威嚴怒吼，裹著一陣狂風，卷起一篷篷的雪花。
班禿手上持著一根狼牙大棒，前身貼伏在馬背之上，身子離鞍拱起，努力地加快著速度。
然而，這一聲虎嘯，卻讓戰馬蹄子一軟，一聲悲鳴，戰馬便欲裹足。
