“謝力家族？”西里爾拿著一張羊皮紙，上面的墨跡一道一道的，有著反復添加修改的痕跡，字跡也不相同，看來是經了好幾道手，才遞交到阿納斯塔西婭手上的。
“謝力家族是南方新崛起的家族，在南方群島有著不小的威望，他們投靠了馬塞勒斯公爵，是馬塞勒斯公爵的封臣——我想你應該知道，他是南方貴族中野心最蓬勃的一位公爵……當然這些不重要，不重要。”
公主殿下本打算將新的一張資料遞給西里爾，猶豫了一下，又收了回去，重新強調道：
“你只需要記住你的競爭對手的名字就行了，達倫·謝力。”
她說著，將另外一張羊皮紙遞到西里爾的手中。紙上畫著一個面容粗獷、胡子茂盛的壯漢形象，邊上是其詳細的介紹。
“殿下，您確定這不是野蠻人？”西里爾盯著那張畫像看了兩眼，忍不住問道。
“當然不是——雖然我也不知道，好了，快看吧，你得有十成戰勝他的把握才行。”
西里爾繼續低頭讀著。
達倫·謝力，二十六歲，謝力家族的長子，其父親是馬塞勒斯公爵底下的伯爵。達倫能力出眾，航海術專精，甚至可以當天登船起航，不用消耗體力值整修一晚。他在前兩年開拓了三個荒島，并拿下了與新奧威港的一筆長期礦物訂單……
“從功績上來說，他確實有獲得一個爵位的資格。”西里爾抬起頭，“不過為什么他不從馬塞勒斯公爵手底下討要，而是選擇向索爾科南……”
“馬塞勒斯公爵的手還沒長到阿德萊海，那里是行省的區域，不是貴族的游戲場。”阿納斯塔西婭回答道，“至于達倫會不會發展成一個新的龐然大物，脫離他的掌控，他其實并不是很在意——畢竟南方的貴族雖然彼此有矛盾，但別忘了他們共同的北方聯盟，利益本身還是一致的。”
西里爾點頭，繼續往下讀去，接下來的內容大概是達倫的戰力評估——他曾到新奧威港進修，最擅長的武器是雙手揮舞的長柄戰斧。他戰斗的風格極其狂野，疑似師從野蠻人……
“還真是野蠻人啊。”西里爾感嘆道。
“你能戰勝他么？”阿納斯塔西婭反問道。
西里爾猶豫了一下。他并沒有聽過達倫·謝力這樣一個名字，也無法對其進行相應的實力評估，但放在1440年，一個二十六歲的家伙，估計到不了戰士的水準，還只是一名見習戰士——
這其實是很令人費解的一點，放在游戲里還好說，隨著時間的推移游戲的發展，怪物與人的等級都會水漲船高，但在現實當中，別人的頭頂又不會頂著綠色的血條和等級，讓西里爾做出評估，實在很困難。
他遲疑著，以自己的戰斗力而言，說一個轉正職業水準之下無敵手應該不算過分，但不怕一萬，就怕萬一——
“我想應該沒有問題。”西里爾最終還是說道，“但或許我需要一些能夠提升勝率保障的東西。”
“什么東西？”阿納斯塔西婭利落地道，“要錢？還是要寶物？這些不是問題，只要能讓東邊的位置不落到南方貴族的手里。”
她說這話的時候甚至頭都沒抬一下，繼續低頭在羊皮紙中翻找著資料。
“殿下，或許我需要一件合身的鎧甲——說來慚愧，至今為止我都是一身輕裝戰斗的，除了克里斯汀團長贈予我的佩劍，我一無所有。”西里爾順著她的話，干脆地說道。
他可沒忘了自己搭上長公主這條線，為的就是薅羊毛——爵位與封地固然重要，但寶物和錢也是來者不拒。
而且長公主總不會將一些破銅爛鐵存在她的寶庫里，拿出手的裝備，怎么說也得有些保障——
“鎧甲？重鎧還是輕鎧？我想我應該有幾套存貨的，海洛卿挑走一套已經是三年前的事情……讓海洛卿帶你去吧，這點小事不重要。”阿納斯塔西婭說著說著，話音忽然停了，接著不滿道，“亞德里恩，請讓一下，你壓到資料了——”
西里爾匆忙抬腿，他這才注意到，他和長公主不知道從什么時候開始，變成了雙雙坐在桌子中間——他發誓自己不是故意要拉近和長公主的距離，只是這張桌子實在太大，翻找資料太不方便，而長公主的情報又實在太過詳細，在得到阿納斯塔西婭的許可之后他也開始翻看，不小心就看了入迷。
他連忙從桌子上跳下來，卻發現一旁的海洛伊絲面色陰沉，頗為不善地看著他，連忙訕笑一聲。
“說起來，簡卿——我是說克里斯汀，她近況怎么樣了？”
西里爾回過頭，卻發現此時的阿納斯塔西婭反而從資料里抬起頭，嚴肅地看著他。
“克里斯汀團長現在孤身一人，我也不知道她作何打算。”西里爾深吸一口氣，同樣嚴肅地回應道，“她將騎士團交給了我……我希望她再次出現的時候，我可以帶著一支完整的騎士團見她。”
他說完這句話，連大氣都不敢喘一口。而長公主的目光定定地審視著他，最后重又低下頭，從鼻音里擠出一個“嗯”。
“那你好好準備吧，三日后會宣你面會父王與眾臣，希望那時候你能好好表現。如果要和達倫比試的話，預計在七日后。”
西里爾知道這次的深夜面會長公主算是結束了，他向著阿納斯塔西婭一躬身，而對方頭也沒抬。
他跟著海洛伊絲，正準備走出會客廳，突然想起了什么，重又轉過了身。
“殿下，我可以問一個問題么？”
長公主只是揮了揮手，并沒有開口。
“您知道大概在半年前，王國發出的鐵匠征募令么？”
阿納斯塔西婭的動作突然停止了，接著她抬起頭，目光再一次落在了西里爾的身上，卻鋒銳地像是長劍，要將他捅穿一般。
“這不是你該了解的事情，年輕的騎士。”
她的聲音一瞬間變得無比的冰冷，聽起來又像是在擔心些什么。
難道這件事還真的屬于王國秘聞？西里爾心里瘋狂地猜測著，他知道這可能會降低長公主對他的評價，但眼前這算是唯一的線索了——
他咬了咬牙，最終還是問道：
“是的，殿下，我也不想了解這樣的事情，我只是想知道，那些鐵匠……現在還活著么？”
那鋒銳的目光收了回去。
接著，阿納斯塔西婭·赫爾曼，搖了搖頭。
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