“所以，亞德里恩閣下是在追查半獸人被擄掠為奴隸這件事？”尼爾·奧爾登跪坐在堅硬的木板地上，膝蓋直接與地板接觸著，將身體的重量都壓在膝蓋上，卻像是沒有觸感一樣，面無表情。
西里爾頷首。
與尼爾·奧爾登長談了許久，他基本明白了這名新奧威港的苦行僧究竟為何會遠道來到拉羅謝爾，又為何會出現在羅曼努斯家的商船上。
首先要明確“苦行僧”這一概念——苦行僧屬于神職系統，與僧侶、祭祀、修女等職階相同。
而區別在于，苦行僧不享樂，以肉體的痛苦折磨自身，換來精神上更加高崇的虔誠。
或許這對常人而言非常難以理解，認為信仰神明與自身正常生活并不沖突，更何況在神明遠去的如今，神明能夠回應凡間呼喚的次數都寥寥無幾，苦行僧便顯得更加沒有存在的意義。
但西里爾卻深知，在人類文明的歷史上，苦行僧留下過多濃墨重彩的一筆——
第二紀元，神明遠去，文明崩碎，連天都將垮塌。數千苦行僧燃燒自身，焚為破碎的星辰，以肉身填補穹蒼。
而每次文明紀元終末到來之際，苦行僧的身影永遠出現在戰斗的第一線。
無論神祇是否還會回應呼喚，無論他們自身力量是否強大，數個紀元以來，皆是如此。
西里爾對尼爾·奧爾登充滿敬意，但同時卻更加好奇——無比虔誠的苦行僧很少行走于大地，又怎會離開自己信仰神祇的圣殿呢？
苦行僧發出一聲長嘆，以往平靜的臉上居然露出幾分苦笑之色。他隨后深深伏下上身，向西里爾賠罪道：
“那我所做之事，反而影響到了閣下的大業了。”
他再直起身，垂首道：“實際上，我的目的，與閣下相同。”
“與我相同？”西里爾抬眉不解。
“新奧威港，如今看似平靜，但實則已處危地。”尼爾·奧爾登道，“尤瑞拉圣泉泉水一夜變為通紅，昭示著新奧威港將面臨大劫。”
“說不定是將面臨戰事呢？”西里爾攤手道，“努達里亞的蛇人對新奧威港想入非非也不是一天兩天的事情……”
“不，我非常明確這件事，與現如今新奧威港實際的執政者有關。”
“執政者？新奧威港議會的主席，我記得是叫……山迪·馬里恩？”
“那是明面的執政者。”苦行僧搖頭道，“實際上每月的海神像參拜時，馬里恩閣下都會尾行于一名青年之后，他才是現如今新奧威港的是實權者。”
“擄掠半獸人并將其販賣為奴這件事情，也是近幾年才出現的。”
“身為苦行僧，你知道的還真是清楚。”西里爾深吸一口氣，消化著尼爾·奧爾登帶來的信息。
游戲里的新奧威港在1441年鬼知道長什么樣，這個區域地圖都是三個版本后才開放的，西里爾能夠知道的，也只有其最高決策權在議會手中，議會擁有七個席位，每個席位由票選決定。
一般席位都會由權貴或是富商占據。
議會之下是市政廳，其余便和正常的城鎮沒有太大的區別。
在后來開放的版本中，據說玩家可以通過擁有巨額的財富來參選新奧威港的議會，成為其中的一名議員。然而到西里爾穿越為止，都沒見哪名玩家靠砸錢當上議員的，這也被列入輝耀之路十大智商稅之列。
而此刻苦行僧所言的“青年人”，卻是西里爾聞所未聞的。對方話語中的意思，顯然是正因為有這名青年人存在，才會有半獸人被抓為奴隸去貿易的事情出現。
“所以……你是掌握了至關重要的證據，想要北上索爾科南求援么？”西里爾猜測道。
苦行僧再一次苦笑，他搖著頭，指了指自己：“讓閣下笑話了，我只不過是為了自保而已。”
“自保？”
西里爾再次疑惑，苦行僧卻站起了身，雙手合十在胸口，向他深深行禮：“亞德里恩閣下，這件事情我勸您不要追查到底，這里面牽扯的事情遠非身處拉羅謝爾的您能夠解決的，我……”
可他話音未落，明亮的銀光已經自他的眼前一閃而過，那柄鋒銳的劍又一次指在了他的頸前。
而面前少年已經站起身，目光與聲音都變得冷冽：
“說出來，做與不做是我的自由，但說與不說，由不得你。”
“尼爾·奧爾登閣下，可別忘了，你現在是我的戰俘。”
尼爾·奧爾登深深地注視著面前的年輕人，棕色的瞳孔收縮著，像是想要看穿這個年輕人究竟在想什么。但片刻之后，他便松開了合在胸前的手，后退一步，重新緩緩跪坐了下去。
“是的，如您所愿，雖說我身已不配歸尤瑞拉的懷抱，但身上的污穢，還是希望能在死去之前多洗掉一點。”
“您，聽說過艾文·薩克森這個名字么？”
“艾文·薩克森？”西里爾回憶了一下，隨后搖頭，“從未聽過——再說了，我身處拉羅謝爾，又怎么可能聽過你們新奧威港人的名字。”
“他便是我說的那名青年人，他也是這一切的禍源。”苦行僧的語氣波瀾不驚，但西里爾卻莫名聽出，他在念出這個名字的時候，聲音里所隱藏的、如陰云下重疊的浪潮般的怒意，“艾文·薩克森，現年二十七歲，二十五年前出現在新奧威港，被圣殿的圣女克勞瑞斯·本杰明收養……”
二十五年前，彼時還是稚童的艾文·薩克森被好心的海洋圣殿圣女克勞瑞斯·本杰明收養——游戲中，這位圣女在新奧威港的港口擁有一座石像，以用來懷念這名好心的圣女。
據說她在短短四十七年的人生中，收養的孤兒數量超過五百人，資助過上千名孩童讀書。被她幫助過的人混跡在新奧威港的各個階層，可以說她是新奧威港影響力最大的人之一。
只不過，這位名為艾文·薩克森的被收養者，卻隨著年齡的增長，逐漸走向了她所不希望走向的方向。
艾文·薩克森加入了港口的地下勢力，在長久的出海之后，接手了絕大部分地下的武器貿易生意——這當然是違反法律的，無論是私自出口新奧威港的武器裝備、還是進口外來的武器，都是不被規則所允許的。
但仗著自己的能力，他和許多的中高層混熟后，那些人也就睜一只眼閉一只眼——誰不喜歡多一份額外的收入呢？
新奧威港是一個階級并不固化的地方，是一個新興勢力能夠迅速冒頭的地方，有議會維持著商會之間平等且良性的競爭，沒有如拉羅謝爾南方貴族的北盟一樣對下層的打壓。
當艾文·薩克森靠著自己前期的積累成立起自己的商會，開始黑道白道通吃之時，已經沒有人能夠阻止他的商會崛起。
他的武器貿易使他擁有最精銳的護航衛隊，據說海上橫行的海盜中一半是他的人，一半用著他的裝備。
西里爾瞳孔一陣陣的地震，如果不是面前的苦行僧講述，他怎么可能了解到這樣的事情？
假如真要靠自己去調查，如今已經于新奧威港一手遮天的艾文·薩克森想要隱藏什么、掩蓋什么、抹去什么，都是輕而易舉的事情。
“但問題在于……”西里爾整理了一下情緒，繼續問道，“就算如此，就算艾文·薩克森真的如此擁有權勢，又和你說的新奧威港的大劫，還有你被迫逃離新奧威港有什么關系。”
“這個啊……因為當克勞瑞斯·本杰明察覺到奴隸貿易之事之后，她希望能夠挽回艾文·薩克森，讓他放棄罪惡的一面。”
苦行僧抬起了頭，目光清澈，平靜地注視著西里爾。
“而我，殺死了克勞瑞斯·本杰明。”
夜風冷冷，這注定是無眠之夜。
西里爾扶著額頭，坐在窗臺前，后面法師小姐的雙手正輕輕揉搓著他的太陽穴，在指尖附加水愈之術，療愈著自己的維先生疲憊的心靈。
“所以說……那位苦行僧給你講述了一個非常，非常，非常讓人難以接受的故事？”
“并不只是如此——”西里爾發泄似的長長“啊”了一聲，嘴里便被米莎從一側投入一片剝好的“佩佩果”的果實，酸甜的汁水溢滿了口腔。
他幾口將其咽下，才繼續說道。
“米婭啊，你之前說我是木頭，我看那個尼爾·奧爾登，他才是真正的木頭。”
“他的目的是追查奴隸貿易事件，圣女也要追查此事，但他卻殺死了圣女。我問他為什么，他低下頭和我說錯便是錯，認罪了，就差念一句阿彌陀佛了——你說這算什么事兒嗎！”
“聽起來非常復雜……但阿彌陀佛是什么。”米婭好奇道。
“這不是關注的重點……”他搖頭道，“但也算是有好消息。”
“那個苦行僧愿意和我們一起前去新奧威港么？”
“他有點猶豫。”西里爾攤手道，“不過還是答應了。”
“因為您把劍架到了他的脖子上？”
“因為我把劍架到了他的脖子上……你怎么知道的？”西里爾仰起頭，正對上法師小姐低垂的頭，她眼睛彎彎的，笑起來臉頰上露出兩個酒窩。
“因為維先生的這副做派，我們都太熟悉了呀。”她伸手在少年的臉頰上揪了兩下，輕輕騷動著他的下巴，“不過一年前……不，大半年前你還不是這樣的來著。”
“似乎是和銀刃騎士團的騎士們接觸后就這樣了。”西里爾回憶著自己，以前好像也沒沒事情就拔劍嚇唬人。
“看來都怪克里斯汀團長。”米婭也發出一聲嘆息。
“是啊，都怪克里斯汀團長。”西里爾點頭道。
而精靈小姐靠在窗臺上，翻閱著她的大書，此時慢悠悠念道：“同族，我查到了，尤瑞拉圣泉對新奧威港人的意義重大，他們相信潔凈的圣泉能夠保佑他們出海平安，能夠避開風暴。而如果圣泉污濁，便會雷雨交加，暴風雨將長久地逗留在海面上……”
“所以尤瑞拉圣泉還能預報海上的天氣？”
“除此之外，尤瑞拉祭禮同樣需要圣泉的泉水……總之，都是和海洋相關的事情。”
“自然法典上還會講新奧威港的事嗎？”西里爾抬眼問道。
“當然不是。”米莎將書攤開給西里爾看，卻見大書里面還夾了一本書，封皮上明明白白寫著《拉羅謝爾南海航線與周邊地區博物志》。
“那為什么還要攤開你的自然法典啊？”
“因為已經習慣了。”米莎將書合攏，站起來走到西里爾身邊，“諾拉大人也給出了預示，新奧威港將會有不祥之事發生，同族如果真的要去的話……”
“去新奧威港一趟，看來是少不了的了。”西里爾搖了搖頭，看出精靈小姐給他打退堂鼓的意思。而后者臉上微微一笑，也不多言，只是坐到一邊的沙發上。
如果沒有尼爾·奧爾登那一番話，西里爾還會以為這只是非常普通的一趟外交出行，坐個船出個遠差，至少路上不會有多少麻煩。
但現如今看來，光是要去新奧威港就有一堆的麻煩。假如被打聽到自己要插手運奴相關的事情，那些橫行無忌的海盜恐怕路上就能把自己的船給掀了。
就像南方的精兵放到北方的雪地里戰斗力銳減一般，常年陸路的人到海洋上也必然不適應。
就說這五十個強襲騎士團的精壯小伙，別看在地面上生龍活虎嗷嗷直叫，一副伯爵大人說砍誰我們就砍誰的架勢，但真把他們扔到海上……
估計暈船就得有小一半，戰斗力銳減的又有小一半。
而且看阿納斯塔西婭·赫爾曼的意思，這一趟前往新奧威港，顯然船只是由南方貴族提供，種種事情牽扯下來，一切都顯得對他極為不利。
請問現在回索爾科南，還來得及么？
他在心里發著愁，要是自己在南邊有熟人該多好，不是自己的地盤總是不好辦事情……
等一下。
南邊的……熟人？
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