姑娘的手溫熱而小巧，美中不足的是沒有伊文斯想的那么細膩。雖然只是輕輕的搭在手上，伊文斯已經感覺到了其指尖、掌緣處那些許粗糙摩挲的感覺。
她是常做家務？顯然不是，以伊文斯的眼光看，這名為卡珊德拉·奧迪托雷身上的衣物放在索爾科南，至少也要用金特里才拿得下來。
穿得起這樣衣服的人，自然不會是需要自己做家務的。
當然，伊文斯對這種摩挲感再熟悉不過。
這是長年累月接觸武器留下的痕跡。
伊文斯如此從那些微的肌膚接觸中摸著對方的底細，無意間側過臉去看了身邊的姑娘一眼，卻見對方正好盯著他，目光沒有絲毫掩飾，大大方方的。
“你在看什么？”
“看你。”
“好看嗎？”
“好看。”
伊文斯愣了一愣，他還真沒見過那么坦誠的姑娘——難道說新奧威港的民風如此開放？
“我們到了。”卡珊德拉已經適時地停下了腳步，面前是一棟典雅而富麗堂皇的建筑。伊文斯認得這里，這是安德里亞區最大的禮堂，安德里亞禮堂。
能在這里開辦的宴會是什么等級的，自然不用多說。
他略有些驚訝地看著卡珊德拉·奧迪托雷，沒想到自己隨便搭訕碰到的姑娘，居然有這樣的身份。
所幸的是他身上的穿著也不普通，算不上特別高檔，但也能在宴會這種場合里見人。他隨手撩了一下頭發，跟著卡珊德拉走進了禮堂。
高大的拱門一扇又一扇，他們行走在其中，頭頂的月光透過高大鏤空的屋頂灑落下來，將他們的影子拉得很長。
“這是一場酒會？還是一場舞會？”
“或許是。”
“是前者還是后者？”
“可能兩者都是，可能兩者都不是。”
“奧迪托雷小姐，您可以稍微坦誠一點嗎？”
“難道我還不夠坦誠么，來自拉羅謝爾的伊文斯先生。”
他們的手一直保持著半牽著的狀態，現在伊文斯的手在下方，卡珊德拉·奧迪托雷的五指搭在他的五指上。
繃緊或是翻轉或是抓握——在這種明顯帶有揭開面紗意味的言語出現之時，這樣的手型變化都沒有出現在雙方之間。
“看來奧迪托雷小姐對我的了解比我對你的了解要多得多。”伊文斯面色不變，只是直視著前方。
“安德里亞區的使館畢竟不是什么私人的后花園，誰都看得到走入使館的人。”
“那奧迪托雷小姐就正好看到了我？”
“或許是呢？”卡珊德拉·奧迪托雷平靜地說道，“你可以叫我卡珊德拉。”
“好吧，卡珊德拉。”伊文斯聳了聳肩，“那能再回答我一次，這是一場舞會還是酒會呢？”
“還是那個答案，或許是，或許都不是。”
卡珊德拉忽然停下了腳步——拱門已經被他們盡數穿過，此刻的他們正好站在禮堂的燈光照亮處與拱門投落陰影的分界處。
向前一步，便是光亮，向后一步，則是黑暗。
伊文斯靜靜站著，他能夠聽到禮堂內的音樂聲，是提琴的弦樂，優雅而悠揚。
“那如果……我希望這是一場優雅的舞會呢？”
卡珊德拉又一次側過了頭，正好對上伊文斯的視線。
而后她露出了笑容。
誠然，這張臉單純從樣貌上而言，要遜色于伊文斯所見過的、亞德里恩身旁的那些容貌極其出眾的女性。
但這個笑容中包含的自信的光彩，卻比他見過的任何女性都要更加燦爛。
“或許你能如愿呢？”卡珊德拉輕聲說道，隨后手指忽然用力地勾住了伊文斯的手，走入了禮堂之中。
寬敞的舞池就在眼前，身著名貴服飾的人們手持酒杯，在舞池周圍閑聊著。伊文斯僅僅是掃了一眼，便看到了新奧威港的三名區執政官，還有奧圣艾瑪的那名外交大臣。
除此之外，他還看到了下身為蛇軀、上半為普通人的蛇人——他們來自努達里亞王國的南部，占著努達里亞的地卻不聽從努達里亞的管理，蛇人的暴亂永遠是努達里亞王國繞不開的難題。
毫無疑問，這是一場帶有外交性質的晚會。
“奧迪托雷小姐——”
很快有人注意到了走入禮堂的卡珊德拉，那人正在和未來奧圣艾瑪的奸相休伯特·羅茲攀談。他立刻向卡珊德拉打起了招呼，再向身邊的休伯特輕聲幾句，便帶著后者一起走了過來。
“他是誰？”
“菲利克斯·奧凱西，安德里亞區的執政官，他身邊的是奧圣艾瑪的外交大臣，休伯特·羅茲……”卡珊德拉快速小聲幾句，便主動迎了上去，面帶笑容道：
“奧凱西閣下，我們有很久沒見了……”
她熟絡地和對方攀談著，很快這名區執政官便將休伯特·羅茲介紹給了卡珊德拉：“這位是奧圣艾瑪的外交大臣，如果你的弟弟競選席位成功的話，到時候可少不了和他的交際。”
休伯特·羅茲并沒有對卡珊德拉表現出多少熱情，他只是冷酷地點了點頭，而后目光便落在幾步外的伊文斯身上。
“這位……似乎有些面熟？我記得你在拉羅謝爾人的隊伍里。”
“看來羅茲閣下的記憶力還是相當不錯的。”伊文斯微笑著回答道，“我只是陪這位美麗的小姐來跳舞，僅此而已。”
而卡珊德拉也適時地后退兩步，微欠身道：“我就不打擾奧凱西閣下和羅茲閣下的談話了。”
她重新將手搭在伊文斯的手上，手上微微發力，帶著伊文斯便走入了舞池中。
“搭著我的腰。”她輕聲喝道，腳下一轉，便轉為了面向伊文斯，而伊文斯順勢將另一只手搭在她的腰上，隨后便感覺到對方的另一只手主動地將“搭”轉為了“握”，五指插入他的五指間，輕輕合攏。
恰逢前一曲剛剛結束，新的旋律正好奏響。這是一首新奧威港風格濃厚的音樂，節奏輕松但又不會過于太快，讓人的身軀能夠隨著樂曲的旋律起伏，在舞動間裙擺飄揚，像是穿花的蝴蝶。
伊文斯半搭半摟著卡珊德拉的腰肢，兩人的腳步踩著旋律的鼓點，出色的外貌與優雅的舞姿一時成了舞池中的焦點，使得一旁的貴賓們都不由得側目。
但在他們眼皮底下這對親昵的男女，卻在利用著這極近的距離，悄悄耳語。
“看來這依然是一場舞會。”
“如果奧凱西閣下沒有將奧圣艾瑪人引薦給更多人的話，這場舞會將會一直和睦下去。”
“哦？那你的目標是那位區執政官？”
“目標？伊文斯先生，我可聽不懂你在說什么……哎，你踩到我了。”
“抱歉，卡珊德拉，三二一，仰頭——”
伊文斯說著，沉下身去，而卡珊德拉也順著他彎下的手臂向后彎去，一條腿高高翹起，金色的長發垂落向腦后，將精致的面部完全暴露在伊文斯的視線中。
他們在這一瞬間彼此交換目光，伊文斯的瞳孔烏黑而明亮，卡珊德拉的眼睛則是琥珀色的，滴溜溜地打著轉兒。
“畢竟無論是蛇人還是奧圣艾瑪人，都不能在新奧威港隨便出事，相比之下，死一個新奧威港人或許是更好的選擇？”
那停留的鼓點已經繼續響起，伊文斯重新抬起手臂，而卡珊德拉也直起身，繼續隨著音樂搖晃身軀。
“伊文斯先生說的未免太夸張了，這只是予以一些出賣自己國家利益者的小小懲治罷了。”卡珊德拉眨著眼睛，剛剛他們的動作收獲了周圍的一波掌聲。
“這么看來，你還是一位黑暗中的守護者？”
“伊文斯先生對新奧威港還真是有夠一無所知的。”卡珊德拉輕笑道，“哪來的守護者，奧迪托雷家無非是一群見錢眼開的凡人罷了。”
“凡人，我喜歡這個詞。”
音樂在一陣急促中進入尾聲，他們旋轉著起舞，踢踏的腳步聲踩落在最后一聲鼓點上，弦音悠揚地收尾，周圍又是一陣熱烈的掌聲。
他們互相注視著，伊文斯看不到姑娘臉上的一滴汗珠，面部也沒有一點因為運動而變紅、或是害羞的跡象。
“還不松開我的腰么？”卡珊德拉輕聲說道。
伊文斯松開手，似乎頗為遺憾地看著那只剛剛搭在卡珊德拉腰間的手，而后搖了搖頭。
“見錢眼開也不是一件壞事，至少足夠單純。”他說著，也松開了牽著卡珊德拉的手，“希望有機會我們能合作。”
“合作？你能代表拉羅謝爾么？我記得拉羅謝爾的大臣可還沒到——”
“或許我的話的分量，和那位大臣一樣大呢？”
“嘁，我可是看到了，你們那批人走在最前面的也不是你，是一名……精靈？”
“這可不重要。”伊文斯微笑道，“總而言之，我希望你能好好考慮一下我的話。如果奧迪托雷家想要爭取更多的話，拉羅謝爾應該是一個好伙伴——”
看著若有所思的卡珊德拉，伊文斯抬起手臂，輕聲道：“順帶一提，卡珊德拉。你這里藏著的玩意兒，剛剛硌到我了。”
這個夜晚比想象的要更加地溫暖。
米莎站在陽臺上，身旁纏繞著鐵欄桿的青藤比另一個陽臺的要粗壯了許多。精靈帶來的自然增長使得這根青藤都長得超出它的同胞。
“你在看什么？”
身后傳來少年的聲音，她回過頭，臉上帶著淺淺的笑容：“我在看月亮。”
“月亮？”
“月亮是諾拉大人的寄托之一。”米莎輕聲說著，“她喜歡沐浴在月之泉中，在月光下洗浴。”
“那能從月亮上看到諾拉大人的身影么？”
“看不到。”米莎說道，“但是月色很美。”
西里爾看著陽臺上精靈小姐的背影，金色的長發散落在她的身后，沐浴著月光，有著一種異樣柔順的光澤。
這讓他想到在剛到西利基、進入森林里的夜晚，在那棵生命之樹下的米莎，也是這樣沐浴在月色中。
西里爾走到陽臺上，站到米莎的身邊。精靈小姐的身上帶著淡淡的香氣，光是站在她的身邊，就讓人覺得心曠神怡。
“你們自然神殿的祭祀，和其他神所屬的教會有聯系嗎？”
“聯系？我覺得沒有。”米莎抿了抿嘴唇，“精靈是最自由的，我們只是單純的，信仰諾拉大人的生靈而已，沒有戒律，沒有規定，一切都是自發的……事實上祭祀這個形式，也是模仿人類的。”
“真是神秘的種族。”
“你的體內也有一半精靈的血液。”米莎看著西里爾，伸出一只手，搭在西里爾的額頭上，“或許純正的精靈，都不像你一樣能夠享受諾拉的恩賜？”
“那也是因為米莎在我身邊。”西里爾平靜地回答著，聲音忽然壓低了下去。
“如果森林將面臨什么災禍，諾拉大人會給出征兆么？比如神像流下血淚？又或者是？”
“在數個紀元之前，月之泉是判斷安危的重要因素。”米莎答道，“如果月之泉發出咕嚕咕嚕的響聲，說明有什么災難即將來臨。但月之泉干枯之后，我想剩下的只有黑森林了。”
“黑森林？”
“黑森林，諾拉大人負面情緒的表現，它詭秘而恐怖，但不得不承認，它也是一道堅實的屏障。”
西里爾若有所思地點了點頭，“那其余的神呢？比如海神尤瑞拉？”
“尤瑞拉大人與諾拉大人交好，她和諾拉大人的行事作風其實有些許相似。”
“比如平靜的海洋，和風暴中的海洋？”西里爾猜測著。
“確實是這樣。但尤瑞拉的手段要更加的……豪邁，或許可以用這個詞。”米莎深深地看著西里爾，而后張開五指，纖長的手指畫了一個圓，最后一把攥住，捏成了拳頭。
“漩渦，大漩渦。海洋中的無盡漩渦，吞噬一切，直到將它所認為的罪惡徹底攪碎，才會停止。”她頓了頓，繼續說道，“同族，你是覺得這件事情會嚴重到，能夠引起‘漩渦’么？”
而西里爾望著那明亮的月光，輕聲道：“或許吧，誰知道呢。”
他尖長的耳朵忽然顫了一顫，隨即側耳傾聽，隱約似乎聽到一陣悠長的狼嚎聲在遠處響起，但再想追尋時，卻一點聲音都沒有了。
“大概是山里的野狼吧。”
他繼續看著那明亮的月。
