蘇格爾·溫克勒睜開了眼。
陌生的天花板，灰棕色的，在陰暗中看不清房頂與自己的距離，只有一種壓迫感撲面而來。
他大概是身處于地下室中，環境有一種潮濕的感覺，他指尖溢出的雷電魔力都仿佛能在這水氣中連成電弧。
魔力還在以一種緩慢的速度從他指尖流出，這種控制魔力的方法是他在自己“集中一點”的法術模式探索時研習出來的。如果以魔力去感知，便能看到在手指尖朝向的方向，堆積起來的雷電光澤。
蘇格爾清楚地知道自己被迷藥迷昏了，也清楚地知道那一杯酒里混著迷藥——那種劣質藥物的味道光是聞著就覺得刺鼻，如果不是腦子有問題，根本不可能被這種藥給迷倒。
好吧，腦子有問題的人，或許是他自己。
但昏迷過去的一刻，他就保持著這種模式的魔力流失。
希望伯爵大人能夠看到自己留下的訊息。
“我在哪里……”
他試著通過魔力去感知自己的位置，但地下室的環境土元素太過旺盛，讓他根本無法延伸自己的魔力范圍。
“雷光鳴閃。”
蘇格爾在指尖凝聚出一團明亮的雷光，足以照亮他身周的環境。他這才看清自己所處之處——狹小的地下暗室，一邊是泥土堆砌而成的矮樓梯，出口處用厚厚的石磚填堵得死死的。
“還以為他們會把我關在船上，然后拋尸海底，沒想到居然轉移到陸地上了。”
他自言自語著，喉嚨里還有一點喝下迷藥后的灼燒感。
“那么首先……想個辦法從這里出去……”
蘇格爾的手掌按在了石板的下方，沉甸甸的，沒有絲毫能夠推動的跡象。他手心雷光涌現，只感覺上方的地面都震顫了一下，隨后那沉重的石磚化為一塊塊的碎片，掉落在了樓梯上。
“不會真以為這種東西能夠關住一名職業級法師吧……”
蘇格爾爬出那個陰暗的房間，才發現自己依然身處地室中——周圍都是一個個一人高、一人寬的酒桶，顯然是存放酒水的地下室。
微弱的火光照亮著酒窖，他悄無聲息地行走在酒桶之間。這個空間大得離譜，得是什么等級的富貴人家才能擁有這么大的地下室？
他尋覓著酒窖的出口，猛然間聽到一陣聲音響起，緊接著像是銹蝕的鐵門被推開的“吱嘎”一聲中，前方不遠處的拐角，亮了起來。
同時響起的，還有一陣陣的腳步聲，以及新奧威港口音的對話聲：
“他們要看哪一種？”
“要白毛長耳朵紅眼睛，第三區都是……”
“奧圣艾瑪人的口味這么奇怪？我還以為那些長耳朵沒人要的。”
那人嘟嘟囔囔著，徑直朝著蘇格爾所在的方向走來。
“朝我這來的？”
蘇格爾心里一驚，匆忙向后退了幾步，躲到幾個木桶后。卻見兩道身影走到自己之前所站之處，用力地搖晃了幾下木桶。
木桶里發出“砰砰”的實物撞擊之聲，顯然與酒水毫無關聯——
白毛長耳朵紅眼睛？難道這些酒桶里裝的是……
“喂，又得把桶一起扛上去么？好費勁啊。”
“別抱怨了，快點干活，不然等會兒老爺又要怪罪下來了。”
“是是是……”其中一個人不耐煩地說著，接著暴躁地揭開一個酒桶的蓋子，伸手進去摸索了一會兒。酒桶夸張的高度讓他半個人都快栽了進去，緊接著他抓住了什么，用力提起——
一對長耳朵被他提在了手里，拎出了酒桶。借著光，蘇格爾從酒桶間的縫隙中看到，那是一對兔子耳朵，而耳朵下的，則是一具嬌小的女孩的身軀。
“就這個，還有旁邊那個，一起扛上去。”
那人將兔耳朵女孩放回了酒桶里，和旁邊人一同扛起兩個酒桶，搖搖晃晃地走出了地窖。
吱嘎聲再次響起，鐵門關上，兩人沉重的腳步聲越來越遠，最后消失不見。
而縮在酒桶后面的法師，呆呆地看著自己所藏身的酒桶，緩緩將手指搭在其上。
魔力將酒桶的信息傳遞到他的指尖，這個酒桶里沒有酒水，只裝了一小團東西，縮在酒桶的底部，熱乎乎的，一動也不動。
這個酒桶是這樣，旁邊的那個也是，左手邊的也是，他周圍的這一個個酒桶，這近百個酒桶，都是如此。
里面裝的，都是人。
半獸人。
“丹亞在上……”他深吸一口氣，還是有點難以相信自己的眼睛究竟看到了什么。
那些黑手黨，居然直接把自己送到了一個囤積半獸人奴隸的倉庫！
而且顯然還是非常重要、即將用于售賣的那一種，不然不可能有人來這里提貨——等等，他們說的買家是誰？
奧圣艾瑪人？
疑惑在這一刻排著隊涌入腦海，這是奧圣艾瑪人直接來新奧威港談奴隸貿易的生意？既然是這么重要的地方，為什么黑手黨把自己在這一扔就不管了？我該直接離開這里，去向伯爵大人匯報這里的事情嗎？
腦海里思緒雖然雜亂，但蘇格爾并不慌張。他在這些酒桶后坐了一會兒，既沒有掀開酒桶蓋子去看，也沒有試圖喚醒任何一個昏睡在酒桶中的半獸人。
而后他站起身，慢慢地走到那個拐角，厚重的鐵門對他并不構成阻礙，只需要一點電流通入鎖孔，便能輕易地打開門鎖。
他確認沒有看守在門外，便打開門鎖，隨后裹上一件斗篷，低頭走出了地窖。
而與此同時。
“伊萬·彼得諾維奇·祁連諾夫，布林迪西區海鳥騎士團裝備的直屬供應商，這里是他的莊園。”卡珊德拉·奧迪托雷挽著晴·伊文斯的手臂，站在高大的石門前，向他介紹著。
伊文斯抬起頭。
眼前的場景已經打破了他對“莊園”的認知，雖然一些小城貴族往往會在自己的領地里將自己的住地修建偉“內堡”，但如此以莊園稱呼的小城堡，他還是第一次見。
“當然，我們要拜訪的不是他，身為議會候選人，他現在應該前往尤佛島參加開幕儀式。”卡珊德拉微笑道，“我們要拜訪的是他的女兒，卓婭·彼得諾維奇·祁連諾夫——哦，現在應該叫卓婭·彼得諾維奇·巴特勒。”
“兩個名字？”
“因為她嫁人了，她的丈夫埃爾羅·巴特勒是布林迪西區的重要將領，她嫁給他之后就改了姓氏。”卡珊德拉解釋道，“她是我多年的好朋友，不過對自己的婚姻生活似乎并不那么滿意，時常需要我這樣的好友來安慰。”
“那帶上我會不會不太合適？”伊文斯笑道。
“怎么會，她喜歡和能說會道的人聊天。”卡珊德拉看著他，漂亮的眼中含情脈脈，“我也喜歡。”
“不過我覺得，可能我的言談只需要為一位女士發表就足夠了？”伊文斯回應著她的目光，惹得卡珊德拉發出一陣笑聲，“嘿嘿，我親愛的伊文斯，我可不是什么典獄長，要把心愛的人牢牢關在自己的囚籠里不放出去。”
“有些人是愿意做籠中鳥的，女士。”伊文斯回應道。
他們說話間，傳話的衛兵終于給予了回應。
石門打開了。
于是他們走入了這座城堡。
尤佛島。
距離新奧威港并不算太遠的一座島嶼，港灣圣殿的總教堂所在地。站在特倫托賽區那片銀白的沙灘的邊角極目遠眺，天氣好的情況下，便能看到港灣圣殿的“尤瑞拉高塔”塔尖散發的寶藍色熒光。
由于港灣圣殿的存在，尤佛島上餐館、商業街、劇院或是角斗場，該有的娛樂設施可一點都不少，繁華異常，甚至有人戲稱其為新奧威港的“第八區”。
拿破里號行駛在海面上，戰船分開蔚藍的海面，碧白的波浪驅趕著靠近的魚群。
西里爾從船艙中走出，徑直走向船舷邊，精靈小姐正站在那里，低著頭，也不知是在看海還是在看魚。
“米莎。”
諾拉與尤瑞拉同屬于源初神系，為了防止開幕儀式上，港灣圣殿自身出現一些宗教性質的意外，西里爾邀請了米莎一同前往開幕儀式，而米莎自然是欣然前往。
“有什么發現嗎？”他隨口問道。
米莎并不太會主動發表一些言論，她像是一名沉默的隨行者，只在關鍵需要的時候發聲。其他的時候則都低頭看著她的書，用她的頭腦去鉆研著西里爾不知道的問題。
他也沒指望米莎說出什么，卻沒想到精靈小姐抬起頭，嚴肅地看著他。
“海水有問題。”
“啊？”西里爾低頭看去，下方的海水依然干凈，翻涌著白色的浪花。
“海水的味道，改變了。”米莎將手臂伸出船外，一根藤條自她的袖間鉆出，垂落至水中，再提起時，只見青色的藤條尖端纏繞著濃稠的黑色的、像是石油一樣的東西，散發著淡淡的臭味。
“虔信者的魔力能夠洞悉不屬于其所信仰神明的濁物，同為源初神系，我也能感知到尤瑞拉的領域，正在遭受入侵。”
西里爾沉思片刻，隨后道：“把尼爾·奧爾登喊來。”
苦行僧很快來到了甲板上，他看到米莎舉向他的藤條，立刻明白了后者發現了什么。
“艾希凡大人。”他躬身說道，“這是正常現象。”
“正常現象？”米莎不解地歪了歪頭。
“尤瑞拉大人的領域實在過于寬廣，祂用旋渦困住一切污穢之物，但難免會有溢散出的成分。”奧爾登解釋道，“過去我站在海浪中時，往往都能感受到這種污濁漂流在身邊，但很快它們就會被尤瑞拉大人的偉力吞沒。”
“所以這并不是什么危險的信號，是么？”
“我想是的。”苦行僧答道，“如果真的有危難降臨，港灣圣殿會予以警告。”
“但危難的兆頭不是已經出現過了么？”西里爾想到執裁者菲利普·本杰明所說的話，圣女之所以死去，正是因為被圣殿內部選中。
而港灣圣殿如此行事的原因，便是神像給出了災難降臨的預示。
尼爾·奧爾登垂下眼瞼，雙手合在胸前，低聲道：“克勞瑞斯·本杰明大人已經逝去了。”
西里爾搖了搖頭，
苦行僧的腦瓜并不好使，他認定的死理似乎就不會改變，就像是西里爾已經數次告訴他，克勞瑞斯·本杰明的死并不是他的錯，但他反而能認為，正是因為他也有罪孽在身，因此才被選中，去殺死克勞瑞斯·本杰明，使得罪孽并不會施加給其他人。
完全是讓人無法理解的思路。
“還有什么事么，伯爵大人？”見西里爾不說話，奧爾登主動開口問道。
“沒有了。”西里爾答道，“一會兒我們會前往港灣圣殿，你的身份應該不方便進入尤佛島吧？”
“是的。”
“那你留在船上，接應我們。德雷克會和你待在一起，你得保護好他。”
別看苦行僧一根筋，他的實力卻無法否認，貨真價實的職業級，那種怪異的的當攻擊、施以反震的戰斗方式有多難纏，西里爾再清楚不過。
他倒是很好奇，如果讓以“集中一點、登峰造極”的蘇格爾用他的雷電來攻擊“大海無量、包容一切”的苦行僧，究竟是苦行僧能夠承受住前者的力量并施以反擊擊潰蘇格爾，還是蘇格爾能夠干脆利落地撕破他的重重海浪，一擊制敵。
所幸兩人都為他所用，也不用太過糾結。
西里爾又陪似乎還憂心忡忡的米莎小姐說了一會兒話，諾拉并沒有給出新的指示，一切都停留在“只知道有危難存在”的進度。
而他們說話間，拿破里號已經跨越了并不算遠的距離，看到了尤佛島。
遠處、一座高塔直入云霄，白色浸染著藍色的塔身像是在流動的海浪似的、哪怕只是遠遠地望去，都似乎能夠看到色彩在其上涌動。
“那就是尤瑞拉高塔嗎？”
布萊克·伊文斯走上甲板，瞇著眼望著遠方。
“布萊克閣下，有什么感想么？”西里爾問道。
“我覺得……”布萊克伸手捋著胡須，而后淡淡道：
“不如我索爾科南的源初教堂。”
