凍土上的寒風，在黑黢黢的夜幕下不斷呼號。
這一晚，格外的漫長，也令許多人格外難忘。
大批后續邊防力量趕到，開始封鎖整片區域，對傷亡的帝國士兵進行救治。
整量列車被迅速控制，帝國的士官開始處理現場的人員。
吹拂著冷風，瑞爾超負荷運轉的軀體緩緩冷卻。
盡管手中的劍化作了鐵灰，但瑞爾的軀體卻在一股龐大而有力的力量下，維持正常運轉。
支撐著這具軀體，不單是瑞爾自身的意識力量，還有冥冥中存在于空間內的某種偉力。
他能感受到，這個世界與現在的海米西亞世界是不同的。
就像當初混沌時代擁有混沌虛空的咒術師，秩序聯邦時代擁有植網的植能操縱者，這個時代的機械生命修行者，能得到某種特殊環境的加持。
瑞爾自然明白，在這片世界背后支撐著他的，便是無數帝國人口中的萬機之魂。
這是信仰機械科學的世界，無數的人堅定的信念鑄就了賦予千萬機械神奇生命的萬機之魂。
作為最初開啟這一切的機魂本體，瑞爾能得到整個荷魯斯內遜所有機械信仰的加持，幫助這具軀體堅定的相信
而瑞爾現在需要的，是一把足以支撐他作戰的武器。
邱斯的械念劍并非他的本命武器，難以得到足以重新定義本質的意識加持。
所以瑞爾需要一把擁有足夠強大物質基礎支撐的武器，來輔助機魂之力的灌注。
很快，負責該哨卡邊防的總負責人索爾德上尉帶著一隊帝國士兵，出現在了瑞爾面前。
這位上尉有半邊身體透著冰冷的鋼鐵質感，強尼對他略作打量。
對方身上的機械運轉還有著明顯的生澀感，顯然還是個剛入門沒多久的菜鳥。
見到如此重要的邊防哨卡地區的將領，只有這種水準，強尼不禁搖了搖頭。
“太差了，就這水準，斯達特城邊看大門的都比你這強啊！”
索爾德一眼認出了強尼那標志性的銅手。
在這位大名鼎鼎的傳奇雇傭兵面前，他完全沒脾氣，只能自嘲式的說道。
“我要是真有天分，早去皇城邊看大門了，指不定運氣好還能有幸目睹陛下的真容，誰在這破地方待著……話說，審判官閣下，能出示一下您的審判勛章嗎？我的軍銜去扣押車上那位克拉索子爵有點麻煩，還請有勞您了。”
強尼看了一眼瑞爾，只見瑞爾拋出自己象征異端審判官身份的機械骷髏勛章，平淡道。
“這個夠嗎？”
上尉接過勛章看了一眼，微微頷首道。
“您是剛剛晉升的初級審判官，理論上只能扣押男爵一級的人物……不過現在是特殊情況，應該可以特殊處理。”
強尼冷哼一聲，他哪看不出來這小子的那點小九九。
出了這檔子事，車上坐的就算是達斯家族的波斯坦侯爵，按帝國異端法也得當場拿下。
對方這樣推脫，完全是因為達斯家的權勢，不想讓自己卷進麻煩里。
不過從中強尼也能再度感受到這些地方貴族日積月累的威勢。
帝國中央直屬的邊防人員，出了這種大事，還需要顧及這些家伙的影響，平日里那些地方的行政人員，受到的影響可想而知。
要是再不想個辦法限制這些人的勢力，日后帝國必然會變得日漸松散頹敗。
一想到這，強尼看了一眼瑞爾，他的心思突然活絡起來，似乎想明白了許多東西……
此時此刻，強尼自然不能讓瑞爾出面拘捕區區一位克拉索子爵。
他從那件黑色小背心里掏出一枚銀色的機械勛章。
這枚銀色齒輪勛章的中央，印著一顆閃耀奪目的星辰。
隨手將勛章拋給對方，強尼用下巴對著對方不屑道。
“看好了，這個夠不夠格！”
咔嚓——
接過銀色的機械勛章，索爾德上尉大吃一驚，立刻肅然敬禮！
這枚銀色星辰勛章，代表的軍銜等同于帝國中央軍團的少將！
實際上強尼一直都沒有脫離過帝國軍團，只不過他為了執行隱秘任務，一直隱藏身份在帝國偏遠地帶行動，從事各種隱秘工作。
而他在軍中的軍銜，也是秘封的，他平日在外都是以雇傭兵的身份展露的名頭。
對于強尼的身份，瑞爾一直心知肚明。
那封信上已經把一路上的各種細節交待的妥妥當當。
此刻，強尼雙手環抱于胸前，用長官教育士兵的口吻教訓道。
“小子，聽我一句，硬一回吧！帝國的骨氣都快被你們這些慫貨敗光了！”
“是！長官！”
就在索爾德上尉唯唯諾諾的受訓時，一輛帶著肅殺之氣的機械載具劃破夜幕驟然降臨于此。
沿路的邊防士官看見載具上的徽章樣式，紛紛敬禮避讓。
載具一路開到瑞爾不遠的位置，從車上走出一位穿著暗金制服的男人。
此人正是上午將信件交給瑞爾的那位軍官。
看到那位穿著暗金制服的軍官，強尼勉為其難的敬了個禮，墨鏡下的雙眼情不自禁的又看向了瑞爾。
“好久不見，強尼小子，這些年辛苦你了。”
一身勛章的柯曼達手中提著一個長條形的箱子，在副官的陪同下走到了強尼面前。
看得出兩人似乎是老相識，強尼哼哼唧唧道。
“還行吧，過得至少比軍隊里瀟灑多了，那事兒……是要開始了嗎？怎么把你也派過來了，柯曼達上將。”
見到這位帝國上將，索爾德上尉整個人頭都發蒙了。
他本以為在這種地方，能見到強尼·銅手這樣的傳奇人物，已經是個天大的奇遇了。
沒想到……那位曾經參加過帝國最初東征的傳奇上將柯曼達，居然也會蒞臨此地！
要知道，他可是那位神明一般的皇帝陛下，最為得力的左膀右臂。
從東征荒夷，到護國戰爭，再到征伐神國……
他立下的功勛，遠遠不是身上掛著的那身勛章可以表達的完的。
沒有浪費時間繼續和強尼寒暄，柯曼達雙手捧著機械匣子，遞到瑞爾面前。
“我想，您現在應該需要這個……”
