每個了解薩洛蒙的人都知道他喜歡計劃，喜歡事情按計劃進行。
為了達到這個目的，這個有些強迫癥的秘法師總是會做出許多打算，爭取在事件走向每個不同的分支時自己都能拿出相應對策。就算是與他接觸時間不長的旺達也能體會到這點。
她躺在防彈玻璃牢房里那張硬邦邦的金屬床榻的時候，回憶最多的就是薩洛蒙那雙如同渡鴉般漆黑的雙眼。那雙濕潤且飽含復雜情緒的眼睛里埋藏著許多陰謀，與床鋪支架上的銹跡重合到了一起，都透著股冰冷和鐵銹味。旺達·馬克西莫夫覺得自己猜不透這個人的想法，這種不安如同心底的深淵拽著她不斷墜落，讓她為自己今天大膽的舉動后怕不已。
她覺得自己過于魯莽，而那個人也過于好說話了。
在反復咀嚼今天發生的事之后，她驚覺自己可能落入了另一個陷阱，一個可能比盤踞在這座城堡里的組織更加可怖、更加難以揣測的陷阱。
我的反應是不是在他的預料之中？他帶來的那個女孩究竟是誰？那個女孩究竟有什么作用？他說的那些究竟有哪些是實話？所謂的“多元宇宙”究竟是什么？那個女孩真的是我在平行世界中的妹妹嗎？
魔法！她心想。
他為什么對我的能力，我的魔法，我的人生如此了解？他的諸多頭銜當中是否藏著解答這一切的秘密？他教授的知識中有哪些會造成糟糕的后果？他所說的魔法的代價究竟是什么，我要付出什么代價？怎么支付？
和旺達·馬克西莫夫一樣，皮特羅也帶著對未來的惴惴不安入睡了，今天這場小小的冒險對于他們來說有些太耗精力了。無論是街頭流浪時依靠那些莫名其妙的“好運”獲取的食物，亦或者是九頭蛇供給的固定伙食都無法為他們成長發育提供太多營養，他們急需睡眠。
在地球另一端的薩洛蒙此刻仍然埋首于堆積起來的羊皮紙卷軸里。
這些羊皮紙卷軸上記載的法術相當強大與昂貴，就算薩洛蒙也不得不謹慎對待，細心地將它們抄錄到自己的魔法書上，順便再寫上自己的分析與結論。如同完成一篇論文，一份魔法卷軸就是一篇對施法者能力的考試，這樣的考試薩洛蒙已經經歷過無數次了。
或許有人會羨慕施法者的偉力，但魔法學習的強度遠超高中三年，薩洛蒙在抄錄卷軸的時候還需要查閱過去曾經學過的占星圖表，來學習和理解卷軸上的魔法。他還年輕，精力充沛，還有能力熬夜，趁著年輕多學一點總是沒錯的。
更何況他最近的學習時間越來越少，墨頓學院和不朽之城的事壓榨了他的時間表，黛娜和斯蒂芬妮不得不精確的計算每一秒，然后為了薩洛蒙的空閑時間應該做什么爭個頭破血流。
瓦坎達人根據他分享的那部分圣盾兄弟會技術發明的技術每天都有進展，姐妹會新血的實彈射擊成績，劍術訓練、徒手格斗訓練的表現，科學教育成績，魔法基礎知識考試分數甚至是生理周期等等文件被蒂塔提交到了辦公室。
出于責任心，薩洛蒙至少看過了一遍，并且做出了批復。
托尼·斯塔克那兒的阿斯加德分解力場模仿原型機需要送到瓦坎達那兒進行再次分析，并且做出縮小化和集成化嘗試；作為薩洛蒙分享技術的回報，瓦坎達人也將獻出他們的電磁屏障技術，并且投入人手研究，試圖將其集成為單兵裝備；一百套由烏魯金屬制造的金色盔甲還在不斷進行精加工，內層盔甲的電子合成肌肉、伺服肌腱、生化透析裝置、高效鎮痛劑等等裝置復合成的維生系統與防護系統都在研發中。
當這些東西被安裝進動力裝甲之后，也只有體型高大的超人類才能夠支撐得起了。
但是目前就算是以薩洛蒙如今的財力也很難支撐如此之多的科研項目同時進行，馬利克家族的支援只不過是杯水車薪。那些馬利克家族派來的研究人員如同一滴被投入大海的水滴，在不朽之城朝氣蓬勃的研發團隊中毫不起眼，許多研發工作還需要薩洛蒙親自主導，甚至參與其中解決某些普通人類暫時無法解決的問題。
瓦坎達皇室公主蘇睿在他手下幾乎連睡眠時間都很少，因為不朽之城的知識實在是太多了。斯蒂芬妮也累出了兩個黑眼圈，因為所有支出和收入都需要她來處理。而防護更加嚴密的生物實驗室，只有薩洛蒙知曉其中發生了什么事。
自打九頭蛇的研究員進入那里之后，薩洛蒙已經親手處決了兩個發瘋的科學家。他們高喊著森之黑山羊的名字，然后活生生撕開自己的皮膚。為了避免他們影響到其他人，薩洛蒙已經委托吉迪恩·馬利克給那些生物學家的家屬發放死亡通知書，并且在這之后對那些新來的家伙注射某種他親手制作的藥物。
在被注射藥物之后，一切情緒波動都會被暫時抑制，以此來避免他們在學習時陷入瘋狂。但這種昂貴的藥物數量稀少，只有在旁人發現此人狀況不對事，才能向瑪雅·漢森申請一劑。而那些不幸發瘋的家伙，則會被姐妹會的特定人員使用噴火器燒成灰燼，任何一個細胞都不會留下來。
更加糟糕的是，不朽之城位于數千英尺的地下，目前所有大宗貨物的流轉只能依靠薩洛蒙的傳送門，最先進的通風設置必須竭盡全力地運作，才能保證城市里的人不會窒息。從羅馬的地面上通過古老的運輸通道的只有部分生活用品和糧食，而且那些運輸通道為了隱蔽，往往能容納的人并不多。
所有人都缺少時間，薩洛蒙必須抓緊時間來閱讀一切有用的魔法書籍。
虛假的高科技壁爐屏幕上亮著由計算機演算的隨機火焰圖像，連同書房內那張包裹在青銅鑲邊里的桃木書桌上堆積的蠟燭一起照亮了這個不算太大的房間。蠟燭里添加了能讓人頭腦清醒的精油，帶有薄荷味的刺鼻熏香幾乎滲進了秘法師的每一根發絲。
“要來和我們一起看電影嗎，親愛的？如果可以的話，請去拿一些薯片。還有巧克力，我記得貞德買了許多，就放在冰箱左邊的第一層里。”魔女坐壁爐前的躺椅上，從冰桶里提出一瓶香檳。她打了個響指，讓香檳倒滿了她和貞德的杯子。今天貞德要補上自己五百年來錯過的電影，恰好書房的大小也適合做家庭影院。
沒有什么能比喝著香檳，看著老電影的同時，懷里還抱著一只肥胖的貓咪更令人愉快的事了。如果有的話，那么再加上兩張舒適的躺椅，以及一些兩根手指頭就能拿起來的開胃小菜。
黛娜可是為了這些開胃菜忙了一個晚上，薩洛蒙的品嘗便是對她最好的褒獎。
公寓的酒柜不斷擴大，如今柜子里還有九瓶香檳。貝優妮塔把它們一一放進了冰桶里，打算今晚在《安娜·卡列尼娜》、《戰爭與和平》、《物種起源》和《君主論》的包圍下，在阿波羅和瑪息阿，圣母與賢者的注視中，搭配生蠔或者魚子醬來結束掉它們的生命。
