“我不要去卡瑪泰姬！”
薩洛蒙一臉陰沉地將梅林送上了突擊運輸艇。他將會親自負責運送這個惹事精，直到尊者見到梅林。“別叫。”他完全沒有用對待長輩的禮貌態度來面對梅林，一杯果汁已經超出了梅林應有的待遇，“要不然我叫巴爾薩澤來了。”
梅林頓時萎靡了下去。他的那位弟子經受了他一千多年的惡作劇，這讓他有些不敢面對巴爾薩澤。“他現在過得不是挺好的嗎？”越來越年輕的梅林小聲嘟囔，“他現在還有妻子了，我……”
“我相信他很樂意揍你一頓的，梅林大師。”
“求求你，不要讓我去卡瑪泰姬！”梅林也沒有長輩應有的風度，他見勢不妙立刻擺出一副撒潑打滾的表情，仿佛薩洛蒙不答應他，他就會躺在地上手腳亂揮。“我可以幫你訓練施法者！”他大喊道，“一個！不，兩個！兩個頂尖施法者！”
“然后被你帶去恩加萊是吧？”有了至尊法師的耳提面命，薩洛蒙知道自己不能相信梅林的鬼話。“你先告訴我要怎么見到大地母神吧。”秘法師說，“我知道恩加萊看守西索恩的封印缺少人手，但我覺得我可以解決這個問題。不是現在，而是未來。”
“我不知道！”梅林似乎真的打算躺下來打滾。但在薩洛蒙嚴厲的目光下，他最終還是沒有這么做。“地板太涼了，都是鐵板。”他咳嗽了兩聲，整理衣服坐在了薩洛蒙旁邊，“大地母神知道你最近的成果，我已經報告給祂了……別驚訝，我最擅長的就是預言。你難道不記得我對沃提根說的紅龍的預言了嗎？”
趁著薩洛蒙不注意，梅林將自己的手掌放到了他的額頭上。
“預言！”
薩洛蒙艱難地睜開眼睛，他發覺自己躺在精美的大理石地磚上，鮮紅如血的落日從前方的圓形彩窗照射進來。這里可能是宗教場所，兩邊夠掛著長長的旗幟，薩洛蒙依稀辨別出十字架、百合花、頭骨和鷹。從木制橫梁上垂下幾根繩子，每根繩子的末端都吊著一個黑影，血液順著尸體的腳滴落在地上。滴答滴答。沒等他回過神來，他眼前的景象再次變換——他看到一個女人跪在堆起的數個土堆前哭泣，土堆上插著木頭做的十字架，冬日蒼白的陽光照亮了墳墓和遠方熊熊燃燒的烈火。他無知無覺地往前走，鼻腔里充滿了血肉的焦臭味，他看到烈焰順著河流傾瀉而下，無論是云層還是小溪都蔓延起了大火，就連巖石中的水分也被蒸發，無數人哭喊著，嘴巴和眼睛里冒出火焰；緊接著，他看見夜色降臨——那并非安寧的夏夜，也非嚴苛的冬夜，而是一片寂靜的夜色。沒有星辰，不安在空氣里翻滾，蒼白妖艷的花朵在沉默中綻放，鬼火在他腳邊亮起。
他嚇了一跳，趕緊往旁邊挪了一步。他發現自己身穿垂到腳面的長袍，胸前系著金帶。
夜色活了，越來越多的鬼火亮起。他看見不遠處空曠的野地里散落著巨石，被暴力折斷的樹枝散亂地擺放在那里，仿佛這里經歷過一場暴風雨，或者是一位巨人在這里發泄了被囚禁萬年的怒火。電閃雷鳴已經遠去，號角聲響起，他驚慌地看著遠處影影綽綽的身影。那些身影越聚越多，如潮水般摩肩接踵地向他蜂擁而來。
這些都是死人。從古時的冷酷暴君到花枝招展的宮廷妓女，從維京人穿著盔甲的國王到東方裹著頭巾的蘇丹，從帶著卷發套的貴族到下賤的拾糞工，密密麻麻的死者們從他身邊走過。他們口中念著什么，但薩洛蒙聽不清。他們張開干癟的嘴，如同沙礫一般推擠著前面的人，曾經布滿雙眼的庸俗欲望充滿了呆滯與僵硬，顴骨高高凸起，滿臉病容。曾經華麗的衣衫變得破破爛爛，本就襤褸的衣衫更是隨意掛在身上，穿著滿是煙漬和煤灰的骯臟喪服的英國窮人和穿著打著補訂的襯衫和帽子的法國人混在一起，仿佛他們身后有什么東西在追趕著他們。
“呼——”他奮力向上游，如同置身水底。
薩洛蒙從幻境中驚醒，試圖從椅子上站起來，但卻被安全帶給拉了回來。他汗流浹背，還有些驚魂未定。他搖了搖手，拒絕讓人造人上前幫助他。薩洛蒙很快恢復了鎮定，突擊運輸艇的空調系統嘶啞著，冷卻了他脊背上的汗水。
“我沒想到您居然會用幻境來迷惑我。”薩洛蒙滿臉陰沉地說道，“難怪尊者會說您的惡作劇相當惡劣。”
“這可不是什么惡作劇。”梅林一臉無所謂的表情，仿佛剛才的事就和吃了一塊小蛋糕一樣普通。“這是預言，孩子。”他說，“只不過不一定是你的預言，也有可能是別人的預言。我不清楚那是什么，我只知道那是你應該看到的。記得有段時間你總是做噩夢嗎？夢到自己在海港邊上——這就是那個夢境的后續。本質上是你的圣痕為你帶來的信息，只不過為了你的精神狀態著想，你的老師邀請我屏蔽掉了一部分。也就是說，你一直在被我的法術影響。”
“我被您的法術影響？”薩洛蒙有些不敢相信，“那我怎么會察覺不出這種影響心智的法術。”
“不是影響心智的法術，而是防護法術。我把這個法術與你的老師為你施展的防護咒語結合了，所以你才沒法發現。我想你肯定沒有檢查過至尊法師在你身上放置的咒語吧？”
“避免被預言尋找的虛擬位置和反擊……”
“看來你還是有些本事的。”梅林敲打著薩洛蒙的戒指，“這個法術的本質與這三枚戒指的一樣的，都是穩定圣痕的工具。只不過穩定的方式并沒有這三枚戒指的效果那么持久，象征意味也沒有那么多。你知道為什么圣痕會帶來高熱嗎？就是因為圣痕的本質……”
“你說得太多了！”至尊法師把折扇拍到桌子上，打斷了梅林的演講。“薩洛蒙是人類。”尊者非常嚴肅地警告了梅林，“我認定他是，他也認為自己是，那么他就永遠都是！”
“你說了算。”梅林聳了聳肩，“忽視客觀事實的又不是我。”
“這是卡瑪泰姬的理念。”尊者瞥了梅林一眼。“你先出去吧。”尊者對薩洛蒙說道，“有些事你在合適時候才會知道。”
薩洛蒙點點頭，離開了禪房。他看見學徒們聚集在練武場上，圍觀者人造人開過來的那架突擊運輸艇。“我覺得每個秘法師都應該配一把槍。”薩洛蒙對著莫度說道，“要不然金屬法杖也行，能發射子彈的那種。”
莫度全當薩洛蒙在說傻話。
