旺達缺少實戰訓練，這是她一直待在九頭蛇基地里的弊端。雖然這里有著足夠充足的食物和足夠溫暖的環境，但也缺少皮特羅和旺達所需要的訓練設備。九頭蛇完全沒有弄明白馬克西莫夫姐弟的能力本質，他們還在安排實驗品接觸心靈寶石，以求獲得更多超能力者。薩洛蒙對此表示遺憾、并且打算結束教學的時候，旺達立刻滿懷著驕傲之情，向自己的老師展示了自己最近的成果。
心靈控制方面的，這是她的主修課程。
由粗糙石塊搭成的古堡走廊里響起一陣窸窣的腳步聲。這是皮鞋與粗糙石面發生摩擦的聲音，伴隨著滲入石塊縫隙后被溫暖的空氣融化的雪水——滴答滴答，滴答滴答。斷斷續續的腳步聲與水滴聲混合成一片，疏于維護的城堡窗戶如同黑夜中排列整齊的眼睛，帶著嚴肅與不滿看著下方經過的黑影。那些黑影動作僵硬，像是有根看不見的線勾住了他們的四肢，深入他們的肌肉。這些形同木偶的黑影被一股力量拉扯著向前。
巴洛克風格的立柱見證了一切，窗戶上的玻璃碎片將月光反射進黑影的眼睛里。那是一雙混沌的雙眼，布滿血絲的眼球不斷顫動著，眼角堆積著骯臟的污穢，眼球接近干涸。擴散的瞳孔渾濁不清如同布滿污垢的心靈，干渴破碎的喉嚨里不斷發出咯咯的聲響，混合著惡臭的濃痰與幾近凝固的黑血。唯有那猩紅的煙霧點亮了枯萎的靈魂，燃燒著所剩無幾的生命，拖著磨損嚴重的皮鞋在堆積著灰塵和污垢的馬賽克地板上擦出一條令人作嘔、蜿蜒曲折的爬行痕跡。
滴水嘴獸趴在破碎的窗戶上，邪惡的雙眼里閃爍著猩紅的微光，帶著惡意對走廊上的生命發出嘲笑，
不，那不是生命。薩洛蒙心想。他抽出了腰間的長短刀，
不對——
“干得不錯，旺達。”薩洛蒙睜開眼睛，他輕輕拍了拍旺達·馬克西莫夫的腦袋，把紅發撥弄得亂糟糟的。“地獄幻境這個法術你用得不錯，并且還有自己的改良。”他說，“你在附魔系法術上的天賦驚人，但是這個法術是用來拓展你的法術池的，沒有必要深入學習。你應該專注脅迫學派的魔法，而不是魅惑學派，那才是你的天賦所在。”
“你是從哪里發現不對勁的？”
旺達也沒想到薩洛蒙能夠一眼看穿她的魔法，頓時有些泄氣。
“你沒有見過海地的還魂尸，那種會走路的活死人不長那個樣，當地的伏都教還魂尸其實是活人，但經過服用藥物才變成了尸體。你也沒有見過僵尸，制造僵尸的黑魔法有許多變體，但最基礎的僵尸制造術使用的材料決定了尸體的腐爛程度和氣味。你構建的心靈幻境相當真實，只不過是欠缺了一些真實性而已，真正的僵尸和電視劇里完全不一樣。”他說，“我們有時間可以去制造一具永久性、能夠執行簡單命令僵尸，或者去墓地挑選一具尸體暫時性喚醒，到時候你就能看得出差異了。正因如此，我才會說你應該在脅迫學派上多下些功夫，而不是學習魅惑學派，創建心靈幻境。”
薩洛蒙通過的是法術上的謬誤看破幻境，這是因為他的主屬性是智力。而旺達的主屬性是實打實的魅力，她想方設法營造氣氛，但還是在關鍵的細節上露出了馬腳。關于操念使那部分法術的主屬性雖然是智力，但她是個剛入門的操念使，表現不好也很正常。
畢竟不是每個人都和薩洛蒙一樣，能夠隨手拿出一堆奇奇怪怪的法術來應對場面。到目前為止，薩洛蒙還沒有遇到過自己的魔法處理不了的情況。旺達，或者說大部分施法者，總要想辦法把自己手里的魔法應用到極致，緊要關頭思考的不是有什么魔法能夠應對眼前的場面，而是用什么姿勢施法、什么時機施法才能解決問題。
雖然薩洛蒙已經送給了旺達一根魔杖，但這也沒法解決問題。而且那根魔杖也不是什么太過稀有的東西，操念使強大的進攻能力足以讓旺達在戰斗中生存。薩洛蒙關注的是理論基礎，就和他在卡瑪泰姬學習時的一樣，理論知識才是重點——如果沒有意識到這點，他是不可能安下心來學習幾年的基礎知識，卻連一個魔法都沒有使用過了。
每天看著別人施法，自己卻只能看書，這種折磨是一般人難以想象。
唯有耐心才是美德，精神修養比法術修養更重要。
當薩洛蒙想要將這部分心得教給旺達的時候，他才發現自己犯了個錯誤。
對于旺達來說，魔法這東西就和玩具差不多。每學會一個新魔法，就相當于獲得了一個新玩具，薩洛蒙無窮無盡的新魔法會帶給旺達永不停歇的興奮感。這種新奇感對施法者來說是致命的，它會讓施法者忘記謹慎，對于集合了地球上幾乎所有傳承的卡瑪泰姬來說，這種問題是可以克服的，但對于旺達來說，她不會知道、也沒法學會卡瑪泰姬秘法師學習魔法之前的前置課程。
“還是算了吧。”旺達想了想，最后還是搖頭拒絕了去墓地的邀請，這對她來說有些難以接受。制造僵尸和喚醒尸體的法術她雖然沒有學過，但她用腳趾頭都能猜出來那是非常邪惡的黑魔法。今天的課程主要是辨識黑魔法，真正讓她上手學習的并不多，也沒有讓她分辨黑魔法材料——例如腐爛的手指、縮小的人頭、血淋淋的內臟，所以還算可以接受。
薩洛蒙悄悄松了一口氣。
“老師，你在笑什么？”
“不。”他說，“我只是對你很滿意。”
他滿意于旺達對黑魔法表現出來的厭棄，也滿意于旺達能夠抑制自己的好奇心。看來那些黑魔法對旺達的腐化接近與無，這也說明了這近乎冒險的一步走對了。接下來，他需要加強對旺達的黑魔法教育，讓她知道哪些東西不應該去碰。
只要旺達腦子清醒，那么西索恩的腐化就永遠也無法完成，
這樣的話就是我贏了，大魔影。薩洛蒙滿意地點了點頭，等待著大地母神蓋亞的獎賞。他希望能夠借此功績與大地母神會面，解決生物實驗室內的問題。雖然已經和猶格索托斯交易了知識，但是單憑自己的力量還是沒法完成這么大的項目，他必須請求大地母神的協助。
