就在梅林盤算著怎么作弄自己的繼承人戴夫的時候，尊者已經聽到了薩洛蒙的報告。
對于拿旺達·馬克西莫夫來試探自己本質的行為，尊者也沒法責怪薩洛蒙。圣痕既是禮物也是詛咒，維山帝對圣痕的本質諱莫如深，薩洛蒙通過其他手段旁敲側擊也是可以理解。更何況薩洛蒙的行事恰到好處，從不惹出亂子，這才是尊者最放心的地方。雖然他表面行為充滿了荒誕的幽默感和脫離常規的想法，但他內在的性格足夠穩重，從不缺乏后備計劃，這也是尊者能夠讓他放手去做實驗的原因。
尊者沒有告訴薩洛蒙昨晚梅林所做的事，也沒有告訴他，旺達昨晚的夢境差點被引向西索恩的恩加萊維度。畢竟最后結果是好的，圣痕力量自發地驅逐了西索恩，旺達落入魔掌的時間又被推遲了一些。“我會告訴梅林的。”尊者說道，“問題是，你想找大地母神做什么？”
“我需要大地母神幫助我解析關于生命的知識，尊者。”薩洛蒙說道。如果把一般的法術卷軸比作魔法壓縮包，那么猶格索托斯塞來的知識就是未經壓縮的文件，并且還不按照順序排列，連文字都是雜亂無章的亂碼。如果薩洛蒙能夠全部整理完那部分來自猶格索托斯和森之黑山羊的知識，他自己就能完成生物實驗室的項目——他不是不能夠解析那些知識，但是速度太慢了，他趕時間。
人類是有極限的，就算是他也需要來自外界的幫助。到目前為止，薩洛蒙已經承受了太多來自猶格索托斯的精神污染，他的潛意識無時無刻不在經受著折磨，加上圣痕的干擾，沒有人確定他下一秒會不會發瘋。
尊者看著薩洛蒙眼中堅定的意志，點了點頭。
薩洛蒙還能堅持下去，因為這是他的使命，他需要的只是一點兒幫助。尊者非常滿意，同時也非常痛心，把這樣糟糕的任務交給薩洛蒙無疑是對他的不公平，但薩洛蒙卻從來沒有抱怨過一句，任由無盡的精神污染摧殘著他的意志。平時他所表現出來的黑色幽默只不過是一種發泄，讓他可以用正常的、溫和的態度與別人交流，尼克·弗瑞就是那個承受他毒舌的倒霉蛋。
如今神盾局解散，薩洛蒙才會下意識地尋找尼克·弗瑞。他知道尼克·弗瑞對他來說必不可少，也只有尼克·弗瑞能承受他肆無忌憚的毒舌攻擊，能夠承受他毫無下限的撒潑打滾。這點連魔女也無法做到——這大概就是男人的友情吧，就算尼克·弗瑞經常氣得拔槍朝薩洛蒙射擊，也不能掩蓋薩洛蒙和尼克·弗瑞之間同類的氣味。
“我會轉告梅林的，孩子。”尊者說道，“但是你確定要這么做嗎？”
“是的，老師，這是我的計劃。”他自信滿滿地說道，“您應該知道，我不會放過任何一個漏洞，我永遠有后備計劃。”
“你開心就好，反正我快死了，你想怎么玩都行。”尊者說的，“對了，弗麗嘉叫你和魔女去芬蘭吃午餐。記得赴約，弗麗嘉做的熊肉排味道真的不錯。”
戴夫最近遇到了些奇怪的事。
他先是在學校里遇到了一個奇怪的老頭，戴夫敏銳地聞到了他身上魔法的味道。但出于不想招惹麻煩的想法，戴夫遠遠地繞了過去，并且還把手指上的戒指藏了起來。即便如此，那個穿著優雅的老頭還是發現了他，無論戴夫怎么繞路總能碰到那個老頭。就在戴夫不耐煩地準備轉頭走過去搭話的時候，他就發現自己失去了意識——等到自己再次回過神來，就發現自己身處吵鬧的夜店，身上穿著昂貴的西裝，頭發也梳得整整齊齊。往日里那種物理系書呆子的模樣不復存在，取而代之的是有錢人的精英范。
更加要命的是，戴夫發現自己端著一杯白蘭地，幾個穿著清亮的女性和他坐在同一張卡座里，其中有一個甚至貼在了他身上。戴夫被嚇呆了，他瞪大了眼睛，一動也不敢動。他看見那個女孩張嘴說了什么，但她的聲音淹卻被沒在嘈雜的音樂里。戴夫慌忙地拍了拍身上的衣服。他發現自己的錢包不見了，手機也不見了。想來也是，他身上的衣服都換了一套，東西自然不會還放在身上。
他認定自己之所以變成這幅模樣肯定是那個老家伙搞的鬼，然而沒等他思考那個老頭為什么這么做的時候，恐慌的情緒就淹沒了他。
“你說什么？”戴夫皺起眉頭大喊道。
“你怎么不說話了？”那個女孩子也提高了音量，“你發呆好久了！”
“我……”他絞盡腦汁，思考著要怎么脫身。他肯定是付不起這頓酒錢的，就算他成為了梅林學派的繼承人，巴爾薩澤也沒有留下什么東西給他。而他又只是個在讀博士的學生，暫時還沒有穩定的收入來源。但幸好Becky從來不嫌棄這些，他自覺自己不能做出對不起女朋的事。
女孩們有些疑惑，為什么之前侃侃而談、充滿魅力的男人怎么突然間變得結巴了？
“我……”戴夫用力咽下了口水。他覺得口干舌燥，連忙拿起杯子喝了一口，結果又被烈酒嗆得連連咳嗽。過了好一會，他輕輕推開那個幫他拍背的女人的手臂，然后雙手規規矩矩地放在膝蓋上。“我……我很抱歉。”他看起來隨時會從沙發上跳起來，仿佛屁股底下安裝了許多大頭針，“我的錢包和手機……”
他的臉紅得要命，但女孩們以為這是剛才咳嗽導致的。
“沒關系。”距離最近的那個女人笑著說道，“你看起來很年輕，可以理解。”
“不、不是的，我是在半路上……算了。”戴夫心里清楚，自己應該是遭遇了魔法惡作劇。只有一些強大的魔法師才能打破巴爾薩澤施加在他身上的保護咒語。他覺得自己臉燙得幾乎要燒起來了。突然間，他產生了一種奇怪的感覺，他順著這種感覺，透過擁擠的人群看到了一個穿著西裝的白發老頭。那個老頭圍著花格子圍巾，但其他人卻對他怪異的穿著視而不見，反而圍在他身邊和他聊天。
魔法的味道！
“抱歉，我看到一個熟人。”戴夫一張口才發現自己說了蠢話。“我保證會回來。”他連忙說道，“我就是去打一個電話，讓我的朋友來幫忙。”
戴夫的確有這個打算，他還記得薩洛蒙的手機號。
現在想來只有薩洛蒙能救他了，但是在此之前，他得先弄明白那個老家伙到底是誰。
