從天際降下的流星急速掠過晨昏線，包裹艙體的暴烈火焰幾乎凝結成固體。臨時加裝的隔熱層在數千度的高溫中不斷燒毀，拖拽出長長的細小塵埃，顯露出穿梭機上布滿劃痕的表面。這架在大氣層內漂流的穿梭機曾經經歷了數場星際跳幫作戰，幾乎見證了薩洛蒙依靠一架破爛不堪的走私船成為銀河系邊緣最可怕的海盜的全部過程。
原本應該站滿登艦人員的貨艙此刻早已塞滿了銀河中各個文明的數據存儲設備。那些海盜無一例外都是被各自文明驅逐的公民，他們手上所掌握的危險技術順理成章地成為了薩洛蒙的戰利品，這也是他在這趟旅程中刻意收集的信息。
蒂塔看著赤紅的流星劃過天空，然后又以一個大氣層內飛行器幾乎無法做到的機動性陡然轉折，朝著拉特群島南方滑行。由于這架飛行器的動作實在是太快了，外星艦隊消失的速度也極快，除非是一套能夠偵測行星紅外輻射的星鏈，要不然幾乎所有國家的飛行器或者衛星都無法跟上穿梭機的速度。現在的人類尚未擁有這樣的技術，但是等到薩洛蒙的不朽之城解析完穿梭機貨艙內的數據存儲設備之后，不朽之城的技術水平將會遠超瓦坎達，在未來的合作中占據主導地位。
令人牙酸的震顫終于停了下來，包裹強化玻璃的火焰也熄滅了，只剩下星星點點的金屬碎屑還在穿梭機表面燃燒。柳德米拉和莉莉婭按捺住激動的心情，依照蒂塔女士的命令，和其他女士們站在一起，迎接君主的到來。她們頭盔內造價昂貴的視覺輔助系統讓她們能夠在黑夜中鎖定穿梭機的位置，但有些東西卻是用電子眼無法看到的——隨著穿梭機的靠近，尚未啟動空氣過濾系統的柳德米拉聞到了空氣電離的臭味，地上的碎石在強大的反作用力下翻滾不止，更為細小的石塊和沙礫如同子彈一般擊打在她們的盔甲上砰砰作響。即便她們的主人尚未離開飛行器，柳德米拉和莉莉婭卻也感受到了他的心跳。
這是一種極為震撼的體驗，她們無法說清楚自己當時究竟在思考什么。她們事后努力回憶，卻發現那段記憶隨著時間流逝逐漸變得模糊，無論如何她們都想不起來君主的長相。她們唯一記得的只有從駕駛艙里流淌而出的溫暖的金色光芒，她們過去的訓練在精神上留下的疲憊如融雪般消失不見——就在那一刻，她們真的相信了姐妹會一直以來的信仰。她們跟著所有姐妹會成員單膝跪地，完全無法抑制自己的崇敬之情。她們開始堅信自己過去的苦難是對未來的祈禱，而信仰則是她們的庇護。
她們會永遠記得那個溫柔、疲憊卻帶著無與倫比莊嚴的聲音。
君主下達了新的作戰命令，她們要與情報部門協同作戰，在西伯利亞的一處古代遺跡里發起一場戰斗。情報部門需要營救一名女性目標，而姐妹會則需要找尋君主存放在那處遺跡的寶物。她們將要面對的對手是一個古老的教團、一些無法死去的怪物，雖然敵人只有輕武器，但惡劣的天氣卻是對她們最大的考驗。作戰命令簡潔明了，但待在天空航母宿舍內的柳德米拉和莉莉婭卻難以平復自己的內心，直到姐妹會通知這兩個女孩去領取自己的鋼鐵之翼。
柳德米拉和莉莉婭學習過如何使用鋼鐵之翼。
操作這件裝備需要極為良好的平衡感，莉莉婭在專項訓練中就曾經在腦袋上磕出兩個大包，因此莉莉婭在裝配上那件裝備時總顯得有些緊張。她小心翼翼地檢查起力反饋裝甲加裝鋼鐵之翼伺服系統的狀況，反復嘗試用帶著鋼鐵手套的手掌拔劍出槍，感受著動力裝甲低沉的嘶吼，生怕在飛行過程中出現差錯，或者無法發揮自己訓練時的成果。在戰斗過程中，一點小失誤就足以致命，更何況力反饋動力裝甲完全沒有配備降落傘，如果她真的失誤，就算是這件裝甲也很難保住她的性命。
“鋼鐵之翼已經配發，新進的戰斗人員可以適應這項作戰。這分別是柳德米拉和莉莉婭的實彈訓練成績，近戰格斗成績以及飛行器操縱成績。我不得不說，君主您實在是太過寵愛那些女孩了。”蒂塔向著坐在艦橋寶座上的薩洛蒙事無巨細地通報進度。出于對君主負責的態度，蒂塔不會放過任何一個她認為薩洛蒙需要知道的細節。薩洛蒙也通過靈魂的聯系感受到了她的想法，只不過為了保護蒂塔的自尊心，他什么也沒說。
他滿臉疲憊地伸出手，輕撫蒂塔的臉頰，全然不顧人造人臉上泛起的紅暈。“你做得很好，蒂塔，未來的工作也需要你。”他慢吞吞地說道，“我們的未來會更加艱難，我需要一切可以用得上的幫手，因為我們的敵人是神。而我……”
“我會盡全力的，Master！”蒂塔小聲嘟囔，她完全沒有把后面那句話聽進去。二十分鐘前她還正忙著安排裝載了重型火力的突擊運輸艇和昆式戰機護航，而那艘外星穿梭機則被隨行的工程隊截斷過大的機翼之后收進了天空航母變得空曠的機庫里。為了收納外星穿梭機，天空航母不得不延遲起飛。
薩洛蒙找了個借口，禁止那些瓦坎達科學家現在就對數據存儲設備開展工作。他對瓦坎達人的防備顯露無疑，只不過現在還不好下手而已。
來自維多利亞·漢德的通訊突如其來地打斷了蒂塔盡情享受陪伴在薩洛蒙身邊的時間。特工的全息影像雙臂抱懷，額頭前挑染的紅發清晰可見。她穿著簡潔的商務西裝，胸口上別著情報部門的金別針，不朽之城配發的輕型外骨骼不見蹤影。這是一次短程通訊，游弋在日本海的航母向天空航母發來的通話請求。“CA1特工發來最新報告。”維多利亞·漢德沒有任何一句廢話和寒暄，簡潔明了地說明了現在的情況，“勞拉·克勞馥已經逃出了圣三一的監獄，CA1特工開始進行跟蹤。我們正通過偵查衛星定位追蹤特工的位置，他可以引導姐妹會和特戰隊員進行精準降落打擊。”
“很好。”薩洛蒙點點頭，“記得讓特工離勞拉·克勞馥遠一點。在她完成自己的使命之前，勞拉·克勞馥絕對不會死。”
“可以透露是什么使命嗎？”漢德特工問道，“我相信掌握越多的信息越容易掌控局面。不知道你為什么如此關注一位女大學生和冒險家。”
“大概是一位神明的復蘇吧。”薩洛蒙漫不經心地回答道，“關于羽蛇神的消息我現在知曉的也不多，作為二代神明中開啟新紀元的神，祂的現狀并未被記載在卡瑪泰姬的圖書館中。但不管怎么說，命運的力量無比離奇，我不希望自己的特工死在勞拉·克勞馥手里。”
“我覺得您應該關心另一件事。”漢德特工將幾張圖片發送到了天空航母的指揮終端，“那些被衛星拍攝到的冒著藍色火焰的生物才是真正的威脅。”
“菲尼克斯已經先行出發了。它會用火焰清掃障礙，任何玩弄火焰的生物都不是它的對手。”
