“警告？我可沒有聽到什么警告，小姐。薩洛蒙贊同我的計劃……”
“行了，斯塔克，現在先別說這件事。”臉上滿是塵土的史蒂夫·羅杰斯看著到處都是的機器人，咧了咧嘴，“蒂塔女士，我看見你們擁有一些飛機，你能不能用它們把平民帶上航母？我知道薩洛蒙的想法，他絕對不會允許平民的生命被平白無故地浪費。拜托了，能帶走多少人就帶走多少人吧。”
“帶走？不，死亡是無法避免的結局。”奧創的聲音通過史蒂夫·羅杰斯身邊殘破的機器人揚聲器、通過所有尚未毀壞或者尚未完全毀壞的機器人之口傳了出來。它能看得見一切、能夠聽得見一切，那些機器人就是它的肢體、它的口舌。“復仇者們，你們的崛起只是為了隕落，你就是我的隕石、我的利刃，你們的失敗會毀滅整個地球。”機械化的合成音帶著常人難以體會的痛苦，“把我從互聯網上清除，讓我親手制造的生命背叛我。不過和諧都無所謂，因為當一切塵埃落定之時，僅存于世的將會是鋼鐵之軀。”
“Oh，你惹大麻煩了，小子。”熟知薩洛蒙理念的斯塔克笑了笑。他繞著漂浮的索科維亞肥了一圈，星期五已經解析出了奧創制造的鉆機構造。振金這種自發性能源不僅成為了這架鉆機的核心，還承擔了承載核心螺旋塔與鉆機其他部分之間的力矩，奧創正是使用振金機心的磁場將索科維亞的土地捏合在了一起。
果不其然，沒過幾秒，蒂塔的聲音就送進了所有復仇者耳中。
“雖然君主給予我們的任務只有消滅奧創，但是我不允許有人摧毀君主的理想。”蒂塔用冷酷的聲音說道，“突擊運輸艇的裝載能力有限，我們無法帶走所有人。特戰小隊會帶著平民撤離，但是在索科維亞上升到一定高度之前，十字玫瑰號、百合花號和懲戒號的宏炮陣列就會徹底摧毀這座城市。”
雖然特戰小隊的指揮權屬于情報部門，但是在這次作戰中姐妹會可以緊急調動這些力量。只需要一道手續，或者說，必須要通過一道表面上的手續和來自內政部門的命令。程序很重要，只有一個穩定清晰的行政體系才能維持整個組織的運轉，這也是薩洛蒙一直提倡的。
“孩子和婦女。”隊長深吸了一口氣，“這是底線。”
“我盡量，特戰小隊會用子彈維持秩序。”蒂塔沒做保證。
她掛斷了通訊，然后通過艦船的指揮系統對作戰小隊發布命令。原本跟隨在姐妹會身邊進行火力支援與偵查的特戰小隊進行有序撤退，紛紛退出了交火的戰場，按照指揮系統層級自發組成臨時任務小隊。與此同時，盤旋在姐妹會頭頂的突擊運輸艇也帶著巨大的轟鳴聲交替撤離，開始進行護送任務。從三個方向向市中心推進的姐妹會每邊不超過三十人，可前線驟降的火力卻未影響姐妹會的戰斗力與士氣，除開負責重型火力的班組，其他姐妹會戰斗人員都興沖沖地啟動了手上的鏈鋸劍，打算使用這種野蠻高效的武器進行肉搏戰。即便鋼鐵軍團搭載的武器會對動力裝甲的薄弱部位造成損失，她們也樂意使用近戰，讓敵人的機油潑灑到自己身上。
鮮紅的目鏡讓她們看起來像是一群嗜血的瘋子，干凈利落的戰術動作讓她們更像一群技藝精湛的屠夫。但鋼鐵軍團不會害怕，這里能產生恐懼情緒的只有平民。
“后退。”塔季揚娜推開一個縮在報廢車后的索科維亞警察，然后用鋼鐵高跟鞋踩住那個剛剛從地下冒出腦袋的機器人。震耳欲聾的槍聲與拋射出去的滾燙彈殼似乎喚回了這位警察的理智，他慌亂地抓起自己毫無用處的小手槍，頭也不回地向城市外圍跑去。這個城市還有警察這個職業簡直不可思議，但塔季揚娜并沒有心情去思考為什么這個人還沒有往城市邊緣撤離——現在整座城市的平民就如同一群慌亂的鴨子到處亂跑，姐妹會的射擊線常常被沖出來的平民阻擋。如果能盡量撤離一些周邊的平民將會對姐妹會的作戰帶來幫助。
“那是鷹眼克林特。”她通過頭盔內的通訊系統向小隊長凱瑟琳報告自己的所見所聞，“他只有一把弓，效率實在是太低了。難道他不打算帶把槍或者劍嗎？”
“就像我不知道為什么那些嘩眾取寵的超級英雄喜歡穿緊身衣一樣，我也不知道他為什么不用槍。或許這是為了讓人容易辨認吧，但是你見過有人在遇到危險的時候喊‘鷹眼救命’嗎？”凱瑟琳聲音伴隨著鏈鋸劍的轟鳴一起傳進所有小隊成員耳中，她的幽默感引發了一些女孩的輕笑。但在旁人聽來，這些穿著動力裝甲的女性只不過是發出一陣滴滴答答的電子噪音罷了。這場戰斗并不艱難，對于經歷過進攻蘭利空軍基地的人造人來說，奧創用劣質金屬制造的機器人并沒有比裝甲車難對付，她們根本不需要太多重型火力支援。
這場戰斗之后，就算是新兵也能在自己的爆彈槍上增添幾個擊殺標記。
等到零散的笑聲消失，凱瑟琳繼續用輕快的語調發布命令。
“再往11點鐘方向推進200米。”她看了眼屏幕里顯示出的雷達圖像，“君主的小寶貝剛剛干掉了幾個機器人，我們要去把他接過來。”
“聽說君主打算用創造一批禁衛軍，難道他們要代替我們的職責？”自從禁衛軍實驗開始之后，一些人造人就在擔心新出現的禁衛軍會奪走她們在君主心中的位置。雖然沒有人敢向薩洛蒙提出這個問題，但這個話題卻是姐妹會夜間談話的常客，無論是人類女孩還是人造人都會談論，就連加入姐妹會時間不長的塔季揚娜也豎起耳朵仔細聽。
凱瑟琳對這種想法嗤之以鼻。
她知道地下倉庫存放著的那些金色裝甲，但這并不代表禁衛軍能夠替代姐妹會的位置。
“永遠不可能。”她說，“我們與君主的靈魂聯系不是一般人可以比較的，我們是君主的女兒，我們愛他，他也愛我們。而且，你們難道不知道君主有多不喜歡基因改造這種事嗎？快點執行任務，這個基因工程的小寶貝可是生物實驗室的最新成果，我可不想被瑪雅·漢森嘮叨。那個總想爬上君主的床的女人不懷好意，就算有人能做到，那也應該是蒂塔指揮官。”
有位女孩吹了聲口哨。
“我也想，君主真的太有魅力了！凱瑟琳你難道不想這么做嗎？”經歷過悲慘命運的少女們不吝于談論這方面問題，但人造人就不一樣了。凱瑟琳臉上的笑容逐漸消失。她開了一槍，命中了一個即將偷襲旺達·馬克西莫夫的機器人——這個女人也與君主有關系，是在必要時必須提供的目標。她無視了旺達的感謝，回過頭對那些女孩發出訓斥。
“閉嘴！我們正在執行任務！”
