禁衛軍零號有些緊張，他每次來到生物實驗室都要經歷一次細致到細胞層面和精神層面的檢查。或許他可以拒絕這間實驗室里的基因賢者與生物煉金術士，但瑪雅·漢森不行，他不能拒絕瑪雅·漢森的合理要求。即便在君主創造他的過程中，生物實驗室主管依舊幫上了不少忙，沒有她對基因改造技術嘔心瀝血的研究，禁衛軍的誕生就將遙遙無期。檢查花了一些時間，禁衛軍零號在不朽之城代表午夜的黑色大鐘響起之前完成了最后一項任務。
“我會照顧好她的。她會在姐妹會被眾人撫養，健康長大。”
雖然有些措手不及，但蒂塔還是穩穩地抱住了禁衛軍領過來的那個有著赫爾斯特羅姆的孩子，這個被迫與目前分開、完全不知道發生什么事的可愛女孩用瞪得大大的眼睛緊盯著蒂塔的臉龐。一直以來，姐妹會都以招募人口販賣受害者作為主要人口來源，但不是所有愿意留下的受害者都能合格地加入姐妹會，總有那么一些人不適合戰斗或者高強度工作——那些女性接受姐妹會的安排，負責后勤以及其他一些輔助工作。她們就是姐妹會的外圍成員，并且全都由女性構成，這樣的環境能讓這個暫時還沒有名字的女孩受到很好的照顧。
蒂塔向后揮了揮手指，幾個身披簡樸黑色長袍的女人就從尖塔的陰影里走了出來。這些女人光著腳走在粗糙冰冷的石磚上，一副緊張到有些神經質的模樣。她們縮著肩膀，小心翼翼地接過孩子，然后立刻抱進懷里。那些女人頭也不回地返回建筑的陰影里，看都不看禁衛軍零號一眼。
“除了我，沒有人會知道她的身份。她將在未來用生命踐行君主的法則，就和所有姐妹一樣。”蒂塔站在修道院大門前，手掌搭在腰間的劍柄上，沒有讓禁衛軍零號更近一步的意思。禁衛軍零號認出了那把由君主親手鍛造的長劍，蒂塔突然帶上這把只有在戰斗時才會攜帶的指揮劍，就是在提示零號她的身份。“雖然我們都是君主的造物，但這并不代表你可以質疑姐妹會的忠誠，也不代表你身為禁衛軍就擁有凌駕在姐妹會之上的權力。”
他們都是君主仆人，他們之間是平等的，零號無權對她們發號施令。
然而蒂塔知道事實并非如此。
君主或許對姐妹會有著許多寵愛，但禁衛軍零號才是君主最優秀的造物，禁衛軍零號身上帶有君主贈予的力量。他能夠不眠不休地進行長時間任務，能夠不吃不喝地潛伏許久，能夠用超人般的肌肉力量揮舞沉重的武器，能夠用驚人的大腦進行思考與反應。這些都是只經過最基礎的煉金藥劑改造的女孩們做不到的，通過精心基因編輯的禁衛軍零號以及他未來將會誕生的兄弟才是君主手里最鋒利的武器。
許多人造人都知道這點，對于禁衛軍計劃的陰沉討論常在角落里進行。
姐妹會都對君主拒絕讓她們成為禁衛軍感到擔憂，仿佛那個男孩以及之后改造的禁衛軍會替換掉她們，成為君主身邊最親近的人。鑄造廠的研發序列中的優先級也能表明這點，姐妹會雖然擁有三艘天空航母以及許多凡人構成的特戰小隊，但火星鑄造廠內許多只適合禁衛軍的裝甲和軍備正在研發。
蒂塔知道自己不應該如此狹隘，因此她制止了姐妹會內部對于禁衛軍的討論，用日復一日地高強度訓練榨干她們不虔誠的思想，頻繁舉行懲戒與布道，重新點燃那些新近加入姐妹會、尚未見過君主本質的女孩們的熱情。她知道君主對她們有所安排，無論如何，她們都是君主的女兒，她始終堅信君主深愛著她們，就像她們深愛著君主那樣。
“他愛你們，君主什么都知道，而你們卻一直無法理解他。”零號看著蒂塔的眼睛，“過度崇拜只會遮蔽雙眼。君主不希望看到在指揮棒下俯首稱臣的懦夫，而是率領人類開拓疆土的智者，他想要的是理解而不是盲從。”
“我不知道你在說什么！你不知道我們誕生的過程。我們是從君主的靈魂中誕生的生命，我們永遠站在他身旁！”蒂塔握緊了劍柄，隨時都有可能拔出來，啟動劍刃上的力場。她努力保持自己的冰冷表情，不讓其他人看出她忐忑不安的靈魂。正如零號所說的那樣，君主其實什么都知道，但他一直保持沉默。這種想法讓蒂塔的煉金引擎差點過載。她咬著牙，嘴里泛起一股苦澀的味道，“你的任務完成了！至于其他事，我自己會向君主解釋！”
“別緊張，我并非是送來警告的那個人，我只是有感而發。”零號擺了擺手，“不要浪費君主的寵愛，他對你們有求必應。你應當明白，君主不在乎這些東西，他要的始終是你們完成使命。”
“不用你來提醒我，男孩。你并非最接近他的人，我們才是。”
“或許吧，但我希望你們能認清自己的位置。我們應該是完成使命的人，我們是他的劍與爆彈，而不是爭奪寵愛的玩具與宮廷動物。你我都知道君主真正的理想是什么，我希望你和你的女孩能夠明白這一點。只有完成使命的人才能獲得君主的青睞，我們都是工具。君主不僅如此看待我們，他也是如此看待自己的。”
“等你獲得自己的名字再說吧，小男孩，你現在還算不上一把合格的扳手呢！”
“你想學習怎么教育孩子？”
雅典娜和凡妮莎用一種調侃的目光看向薩洛蒙。尤其是凡妮莎，她作為雅典娜真正的朋友，多多少少接觸了一些神秘事件。只不過這個聰明的女人從不主動提起這件事，繼續把雅典娜和薩洛蒙當做普通人對待，智慧的女戰神也相當喜歡這個擁有智慧的女人。薩洛蒙嘆了口氣，“最近我在這方面遇到了一些問題。比如兩個同樣親近的孩子之間相互爭吵，而我又不能支持其中一方……”
“公平對待在家庭教育中十分重要。”凡妮莎點點頭，“你的解決方法難道是來參加女性藝術家和貴婦們的酒會嗎？那你算是來錯地方了，那些女人帶孩子的方法就是交給保姆，然后胡亂塞錢給他們，讓他們墮落成十足的廢物。你在這里學習不到任何東西。據我所知，你和你的女朋友尚未有要孩子的計劃。你現在考慮這個問題是不是太著急了？”
“我所認識的所有人當中，育兒經驗最豐富的人就是密涅瓦了。雅典娜山的孤兒院從不出產社會渣滓，這都要歸功于密涅瓦的教育。包括我，也是因為我親愛的養母的教育才能擁有如今的成就……”
雅典娜滿意地點點頭，向凡妮莎舉杯炫耀。
她現在最喜歡做的事，就是向自己的那些凡人朋友炫耀自己的養子。
“……而且你遲早也得遇到這個問題，凡妮莎·瑪麗安娜。”薩洛蒙笑著說道，“我聽說你最近找了個男朋友，叫做威爾遜·菲斯克。”
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