噴氣推進器噴發出的巨大熱量瞬間蒸干了薩洛蒙腳下的積水，強大的反沖作用力減緩了他的加速度。等到他關閉推進器，覆蓋上廣場上的積水再次涌了過來，沒過了動力裝甲的腳步裝甲。完全防水的動力裝甲并沒有受到影響，但少量的蒸汽還是模糊了他和魔女的視線。薩洛蒙沒有摘下頭盔，猩紅色的鏡片后方的偵測系統持續不斷地向他輸送關于諾亞杜恩鎮的信息，繪制出一條簡短的路徑。白色的數據符文在顯示屏上不斷滾動，天空航母抵達的倒計時、爆彈槍彈藥量、噴氣推進器的燃料百分比、凱瑟琳的留言等等信息都擠在屏幕上。
薩洛蒙眨眨眼，關閉了這些數據。
廣場中央那座十分精致的白色建筑有一半建在水池當中，鑲嵌在建筑尖塔正中央的圓形彩窗有著艷麗的紅藍色幾何形圖案與金銀兩色的邊框，充滿了魔女一族與賢者一族的精致意味。或許就是這種傳承自血脈的審美讓魔女們對寶石與貴金屬有著非同尋常的癡迷，貝優妮塔有一半收藏都是各式各樣的珠寶。
“謝謝你，小男孩。”魔女從薩洛蒙的懷里跳了下來，向前走了幾步。她叉著腰打量這個小鎮與遠處的雪山。正值冬日，但得益于當地獨特的地理條件，這座小鎮的氣候依舊溫暖。源源不斷的雪山融水讓這里充滿了植被，過量的水源甚至在山腳下形成了一個巨大的湖泊。雖然小鎮地處偏僻，但從攤販們尚未來得及收走的商品仍然可以看出這里的人們生活條件其實還不錯，販賣水產品與水果是這里的主要營收手段。
“你是怎么知道的？”魔女好奇的問道。
薩洛蒙指了指廣場旁邊豎立起的旅游告示牌。
魔女看了一眼，就發現告示牌上有著諾亞杜恩鎮的商品信息，就連出產什么樣的魚類都被寫在了黑板上，下面還有當地推薦的餐廳以及諸多為了游客而準備的高價“特產”商品。貝優妮塔瞪了薩洛蒙一眼，似乎在責怪秘法師為什么不先把這件事告訴她。
“這里有葡萄酒。”她說，“或許任務結束之后我們能喝上一杯。”
“之后再說吧。”薩洛蒙答道，“我對這里的葡萄酒沒有太大希望，水分太多了。”
“或許我們應該吃點鱸魚，這里的鱸魚不錯。”
“你說得對，但我相信廚師應該逃命去了，而且——”
秘法師歪著腦袋，用下巴指著廣場的另一個方向。兩只流浪貓正旁若無人地拖著魚往餐廳外面跑，看樣子還有更多貓咪想要進入后廚。
“——而且我們的晚餐也已經有主人了，我可不認為當地貓咪會愿意讓出食物。”
貝優妮塔嗔怪地瞪了他一眼。
不管如何，和薩洛蒙聊天總能讓她感到放松。貝優妮塔表達喜歡的方式也相當直接且熱烈，甚至在薩洛蒙尚未成年的時候也是一樣。“你可真是討人喜歡的小家伙。”她說，“想要讓大姐姐好好獎勵你嗎？”
他們穿過廣場，走進了真正的諾亞杜恩小鎮，看到的不止是展現給觀光客的光鮮一面，而是隱藏在居民精神內核之下的東西。在貝優妮塔的強烈建議下，薩洛蒙摘下了頭盔，享受開戰前的片刻寧靜。
這座邊陲小鎮的文化與建筑都與整個國家格格不入，他們處處能夠感受到世界監視者兩族獨有的精致與優雅。這里沒有戴頭巾的女人，也沒有任何狂熱的宗教場所，反倒是有不少精美的、身材高挑的大理石雕像，熱烈且大膽的畫像隨處可見。這座小鎮仿佛并不身處中亞，而是位于意大利的海岸線，至少小鎮里縱橫交錯的水道與小船都頗具威尼斯風情，想來這里的居民也和意大利海岸邊的人們一樣熱情。總的來說這是一個不錯的小鎮，道路平整，環境整潔，生活安寧，比紐約那個垃圾堆好得多。
如果不是這次任務，薩洛蒙都想和貝優妮塔來這里住幾天了。
“這里看起來就像是故鄉。”魔女對這里的一切都表達了肯定，包括相當具有意大利風情的濃縮黑咖啡。
“我感覺到了敵人。”薩洛蒙沒有從腰間抽出長劍，而是用手指指著山腳的方向。他之所以沒有這么做，就是因為他剛剛走進路邊的咖啡館，給貝優妮塔和他自己制作了一杯熱咖啡和加了奶的紅茶，他的另一只手還要挽著魔女的腰，實在沒辦法抽出長劍。“非常多的惡意，但我還無法判斷敵人的種類。我認得其中一個靈魂，它曾經在炮艇附近徘徊，那東西在跟著我們。那應該是一個上級天使，和我在紐約殺死的那只天使是同一位階。”
薩洛蒙有些擔心凱瑟琳以及她率領的小隊，但其實只要那些上級天使不要離芬博溫特山太遠，想來她們應該沒有安全問題。他的心理可以歸咎為老父親的擔憂，畢竟人造人與他的靈魂都有些許聯系，他實在是舍不得人造人產生傷亡——他忍不住回復了凱瑟琳的留言，結果這個過度興奮的人造人又發來了好幾天短訊，氣得秘法師徹底關閉了通訊頻道。
“只要是會被殺死的就行。”貝優妮塔用羅丹贈予的新手槍推了推眼鏡。
其實不用薩洛蒙的提示她也能看見那些敵人。那些天使的翅膀在雪峰下云層里反射著陽光，成片的羽翼一齊扇動，宛若一片倒懸于天上的波光粼粼的金色大海。終于看到了敵人，貝優妮塔悄悄松了口氣，心中自貞德躺進棺材以來的焦慮逐漸緩解。看得見的敵人總比看不見的敵人好對付，貝優妮塔知道敵人的目標是她，敵人只是沒想到貞德會為了營救她而落入陷阱而已。圍繞在世界之眼周圍的那些陰謀詭計如同夏夜時耳邊唱著高音的蚊蟲，令人煩不勝煩。魔女感覺自己的血管里流淌著怒火，只不過她并未表現出來。
她抽出一把略帶弧線的長刀，深紫色的陰冷魔力附著在刀刃上。
“Boya，準備好了嗎？”
“當然。”
托尼·斯塔克在紐約市上空轉了一圈，利用自己的權限收聽的警用電臺，卻仍然一無所獲。他返回紐約州北部之后又找上了自己在華盛頓的關系，強行參與到了“白金之星”特技表演隊飛行員的審訊與調查工作當中。當然，他在名義上是調查空難事件的技術支援，真正負責調查的則是隱藏在幕后的瑪利亞·希爾特工。哪怕神盾局的家底被美國政府席卷一空，希爾特工手里還是有許多不為人所知的機密技術，斯塔克集團尚未完全消化完這部分技術。
“科爾森特工沒法參與這次調查，斯塔克。”希爾特工壓低了聲音，盡量不讓復仇者聯盟基地里的其他人得知這個消息。大部分人都以為科爾森特工已經死了，而目前的情況也最好讓其他人保持這個認知。托尼·斯塔克和索爾是唯二知道科爾森死而復生的人。
“發生了什么？”
“魔法男孩找他麻煩了。”希爾特工沖著臆想中的對象翻了個白眼，“據說是科爾森特工的小隊觸碰到了什么滅絕級別的事件，薩洛蒙甚至威脅要扔核彈。”
斯塔克一下子跳了起來，“他有核彈？”
“如果算上神盾局曾經擁有的核彈，刨去被九頭蛇搶走的那些……是的，他有核彈，而且很多。”
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