“凱瑟琳、愛麗絲、伊麗莎白、克里奧帕特拉。”塔季揚娜默念著戰死者的名字，她深吸了一口氣，以此來遺忘自己腹部隱隱作痛的傷口。這些名字都是她的姐妹，無論是君主的造物還是普通女孩，她們都替代她流出了血。“薇拉、娜斯佳、阿麗娜、瓦萊里婭。”大廳之中只有鑿石頭和姐妹們念誦禱文的聲音。塔季揚娜閉上眼睛，讓自己的意識沉浸在熏香與禱告當中。她默默念完了戰死姐妹們的名字，然后又念了一遍，每念一個名字都像是抽打在她脊背上的荊棘短鞭。
無人會去質疑姐妹會的信條，因為她們都親眼見證了奇跡。
塔季揚娜仰望著那座金色雕像，某種令人難以承受的壓力也伴隨著淺藍色的煙霧逐漸升起。這就是所有姐妹們不惜為此犧牲的原因，她想，這是我們所有人都要為此流血的事業。在即將完成的壁畫上，薇拉與凱瑟琳是唯二被繪制上了潔白羽翼的姐妹。
她沒有將所有的事都告訴女士們，她始終想不起來凱瑟琳女士離開薇拉身體之前對她說過的話，哪怕是在困擾著她的噩夢中那一小段記憶也模糊不清，就好像是被擦掉的磁帶那樣只有一片空白的噪音。她只記得當所有光芒都消失之后，薇拉就緩緩飄落到了她的懷里，悄無聲息就仿佛睡著了那樣，這是在場所有人都看見的場景，但塔季揚娜很肯定她看到的不止這些。
“她們的職責盡了，當立于君主身側永享榮光。”姐妹會之首蒂塔女士站在祭壇旁大聲宣講。她的肩甲上多了一條粗糙的黑色鐵鏈，鏈條上用鎏金銘刻著一個紋章與禱言羊皮紙。所有在芬博溫特山戰役中幸存下來的姐妹都有這樣的裝飾，作為曾經登上山頂的榮譽，塔季揚娜則多了一張由蒂塔親手書寫的羊皮紙，上面詳細記載了她的功績。“她們獲得了安寧，因為敵人已被焚燒殆盡。為她們感到欣喜吧，姐妹們，正如她們還活著時那樣愛她們，她們的犧牲是姐妹會的榮耀。”
蒂塔身著華美的黑色動力裝甲，金色的鷹徽包圍了她的頸甲，深紅色長袍與披風上用顏色更加深沉的線繡滿了長篇累牘的文字，太陽造型的鍍金鐵環安置在她的能源背包上方。這是一套儀式用的動力裝甲，但在必要時刻這也是一件無比強大的武裝，據說君主親自設計了其中部分元件。她一手拄著那把由薩洛蒙親造的長劍，一手捧著一本羊皮紙巨書。書封上有著鎏金燙字、一枚如同流動血液的未經切割的碩大紅寶石，以及一個基因識別的密碼鎖。這本書只有姐妹會高層才能打開，據說里面不僅記載了姐妹會的禱詞，還記載了君主贈予姐妹會的煉金術與終極秘密武器。當然，真相如何只有少數幾人知道，姐妹會擁有的秘密比情報部門猜測的還要多。
這場戰斗之后，所有參戰的姐妹都要進行長時間禱告以確保沒有人遭受到腐蝕。就連剛剛從病床上下來的那些傷員也不例外，蒂塔親自將那些渾身上下散發著消毒水氣味的傷員帶了過來。
“我們會銘記她們的所作所為，她們的故事將被刻進石頭里，寫進我們的書本里，后來者將會明白她們是為了何等偉大的信仰做出了犧牲。贊美吾主，贊美圣凱瑟琳！”
“贊美吾主。”單膝跪下的近百位位姐妹們齊聲說道，“贊美圣凱瑟琳。”
“讓我們進行最后的守夜，然后將戰死的姐妹送入永恒寂靜的墓穴之中。”
塔季揚娜被選為了抬送薇拉棺槨的那個人之一，其他三位人選都是那支突擊小隊中的成員。當塔季揚娜結束了最后的禱告、看著仆從將那些名字刻在光榮紀念堂的石碑之后就離開了大廳。她在走出巴洛克風格的大門之前，在一股不知名的沖動下不由自主地回頭看了一眼。在雕塑后方亮起的幽光中，她似乎看見壁畫上的薇拉朝著她露出微笑——塔季揚娜揉了揉眼睛，認為這是自己是因為連續三天不眠不休的守夜與禱告，再加上服用藥物產生的疲勞幻覺。
葬禮不止在姐妹會舉行，正規軍與情報部門的也在葬禮同一時間舉行。但令人遺憾的是他們的葬禮沒有任何神職人員參加，考慮到薩洛蒙對亞伯拉罕神系的厭棄，這也是能夠預料到的事。因此每位犧牲士兵的棺材上都覆蓋了一面繡著金色雄鷹的深紅色旗幟，而后這些士兵將會被埋葬在不朽之城外專門為此購買的墓地當中。
索菲亞剛剛參加完自己族人的葬禮便馬不停蹄地趕往往外觀是巴洛克式教堂的高聳的內政部大樓，然后與維多利亞·漢德撞了個正著。
她用腳趾頭都能猜到維多利亞·漢德的目的，因為她也抱著相同的想法。
軍需部門早就將天空航母與天空戰列艦所需的后勤補給物資送了過去。如果是為了這件事，維多利亞·漢德根本沒有必要來內政部門，早就躲回天空航母或者太平洋的那支航母艦隊上了。
“我們需要軍械。不是普通軍械，而是戰爭機器。”索菲亞搶先對頂著黑眼圈的斯蒂芬妮說道，“我知道這件事軍需處管不了，只有內政部和火星鑄造廠才能做決定。”
“我和火星都做不了決定。”斯蒂芬妮煩躁地揮了揮手，藥劑空瓶和文件擺滿了桌面。
由于薩洛蒙那個驚人的決定，許多在火星和地球上鑄造的實驗性裝備和世界監視者存在過的證據一起，都被掩埋在了傾倒的山體之下。這導致了斯蒂芬妮沒法收集那些武器裝備使用情況的數據，火星鑄造廠必須花更多時間來對裝備進行測試和修改——不僅如此，這一次行動中付出的人力資源實在是太多了，就連屬于九頭蛇的特戰小隊也有部分犧牲。不朽之城不缺武器裝備，甚至有些產能過剩，不朽之城只缺訓練有素的士兵——制造一位基因改造戰士的成本實在是令人咋舌，根本無法大規模拓展。斯蒂芬妮寧愿付出雙倍撫恤金也想要將正規軍人數擴大一倍。
“那是卡瑪泰姬的東西，魔法的事我不了解。”
“君主在哪？”維多利亞·漢德問道。
“我不知道。”斯蒂芬妮翻了個白眼，然后差點睡了過去。“我怎么可能知道他去了哪里，我只知道他今天來過不朽之城。我再過二十秒就要睡著了，我可不想像我的下屬那樣過勞死。你們還有別的問題嗎？”
“你還有別的問題嗎，鼻涕小鬼？”
不朽之城的地牢深處，禁衛軍正守在一扇大門外，那個經歷過整場芬博溫特戰役的男孩正待在一圈又一圈燦爛的火花形成的魔法陣當中。與其他人想象的不同，薩洛蒙并沒有囚禁他，而是在保護他——男孩的指尖正在不斷散發著淡藍色的光芒。如果沒有這道魔法進行抑制，男孩現在就是一團毫無意識的光點。
“混沌神阿薩已經徹底消失了，你接下來想要做些什么？”
