禁軍不認識什么曼尼和摩迪，對于他們來說這只是兩個阿斯加德醉漢而已，然而他們還是感覺到了異常，并將異常告訴了皇帝。基因煉金術為禁軍提供了人類自然演化所能達到的物理力量，再加上動力裝甲內部的機械伺服器以及與動力裝甲相連的神經突觸鏈接，禁軍完全可以徒手擊碎步戰車的裝甲板。
然而這兩個倒在地上呼呼大睡的肥胖壯漢分別挨了漢謨拉比一拳，但除了顴骨和下巴骨粉碎性骨折以外似乎沒有受到太大的傷害。其他有著相同遭遇的倒霉蛋不是臉頰變成一堆血肉與骨渣的混合物，然后因為疼痛和失血徹底休克，就是在可怕的重擊下逐漸走上了邁向冥府的道路。漢謨拉比可以確定傷勢最輕的兩人并未經歷過基因改造，否則他們絕對不可能有著如此不健康的體型，他們腹部的脂肪幾乎可以與北極的海豹相提并論，而他們身上披著的獸皮卻表明他們的文明程度不需要脂肪來抵御寒冷。
羅蕾來似乎是被漢謨拉比呆板的說法逗笑了。
「用脂肪抵御寒冷，聽起來像是在描述野獸。」她咯咯地笑了起來，并且豎起手掌擋住嘴巴，就好像是出席上流社會社交活動的貴婦一樣。哪怕附近滿是腳臭、汗臭、血腥味等等亂七八糟令人作嘔的氣味，映入眼簾的事物滿是灰塵和爛泥，羅蕾來依舊能夠表現得像是身著禮服、腳踩高跟鞋的貴婦人，眼神里的嫵媚風氣流光溢彩。「不過這種描述很符合他們以及他們父輩的智力水平。」她昂起頭，看著皇帝兜帽下被陰影遮擋的雙眼，似乎像是在炫耀自己挑選的見面地點有多么合適，能夠為皇帝省下多少時間。「這兩個蠢貨天生就是縱的貨色，但無論如何他們仍是阿薩神族。如果您在這里把他們宰了，或許會在未來省下不少麻煩，畢竟奧丁的棋子越少，我們勝利的幾率就越高。」
皇帝掃視亂糟糟的酒館。幾乎可以被當做燃料使用的蜜酒酒桶被爆彈炸得粉碎，黑色與金色的液體涇渭分明地流淌在地上，空氣中醇類物質的刺鼻氣味幾乎還蓋過人體散發的血腥味和尿騷味。「就讓他們活著吧，然后燒了這里。把他們的生命交給命運，有用的人自然會活下來。」他說，「現在是時候離開阿斯加德了。」
阿蒙立刻從腰間磁吸腰帶上掏出一枚重型等離子手榴彈，用拇指旋轉引信上的調節器，小型顯示屏能夠將引信觸發的時間精確到小數點后三位。如果使用者不具備基因改造給予的信息處理能力以及速度，那么使用這種等離子手榴彈的最終結果，就是花費十幾分鐘進行設置，扔出去的時候砸在自己的腳上。即便能夠扔出去，也要想象自己能否有時間跑出爆炸范圍。
「吾主，走哪條路？」
「卡瑪泰姬大使館。」皇帝邁出酒館大門，鋼鐵戰靴并沒有因為地上的污穢遭受污染。他滿足了羅蕾來的小心思，來茵河的魅惑女妖此刻正被他用一只手臂環抱起來，讓她斜躺在自己懷里，透過灰色的斗篷窺探外面的世界。「我們沒有必要繼續隱瞞卡瑪泰姬的態度了。芬布爾之冬即將進入第二個冬天，阿斯加德將會面對極其麻煩的內部矛盾，當第三個冬天來臨時，覬覦阿斯加德的外部勢力將會趁虛而入。」
皇帝還是一如既往地展現了他的敏銳嗅覺。
通過挪動一個個棋子、制造一起起事件，他在人類種族被奴役和毀滅的未來里強行擠出了一個機會，其中有許多計劃甚至是從他初出茅廬便開始策劃的，比如不朽之城，比如基因改造戰士，比如諸神黃昏。這些計劃就如同他所想的那樣達成了戰略目的，即便如此他還是認為留給自己的時間太少了，完全不足以達成他心目中的最高戰略目標——他即將接手卡瑪泰姬的統治權，不過在獲得這份權力之前，他借著羽蛇神事件豎立的恐怖威信正在完成至尊法師一直未能完成的工作，即統合地球上所有魔法學派，保存與管理
所有來自遠古的禁忌知識——縱然阿斯加德保衛了地球在虛空之中的安全，但那是奴隸主對奴隸的保護，是吝嗇鬼對求而不得的財富的貪欲，阿斯加德絕對不會允許地球擁有獨立自主的虛空艦隊。
不知怎么地，皇帝有些沮喪。
「沒有任何阿斯加德人有能力顧及卡瑪泰姬的態度。其他異形種族仍被阿斯加德的軍事力量威懾，那將會我們最佳的發展機會，我們只有這些時間來創造能夠抵御虛空艦隊攻擊的資產，并且將能夠掌握的一切握在手中。」
老人用手掃去巖石上的積雪，然后在兩條狼的簇擁下踩著碎石，撐著逐漸冷卻、變形的戰斧的炭黑色斧柄，搖搖晃晃地坐了上去。冰冷的巖石讓他打了個寒顫，他看到自己粗重的呼吸在空氣中凝固成白霧，他聽見雪花飄落在鋼鐵上發出的滋滋聲。魔法將斧頭燒得滾燙，直到這時他才意識到暴風雪中看不見的火焰正在灼燒自己的手掌，疼痛讓他下意識松開手，他不得不張開手掌仔細審視。
「我很老了。」他對身旁的烏鴉說道。一道皮開肉綻的焦黑燒痕橫貫手掌皮膚，令他倒吸一口冷氣。空中載具如同一頭巨龍那般停在雪地上，發動機緩慢運轉保持著熱量，大片積雪融化成水，顯露出下方黑色的土地與巖石。「我老到沒法使用咒術了。你們能幫我去看看，他究竟在做什么嗎？」
狼與烏鴉都沒有給予回應。
不斷堆積的暴雪讓巨狼十分興奮，它們正樂此不疲地挖掘著雪堆，試圖找到積雪下掩埋的石頭或者老鼠。寒冷的天氣讓渡鴉拒絕了活動，它們蜷縮著身子蹲在在一旁，閉上眼睛陷入沉眠，直到身上的雪花堆積到難以承受的時候，它們才會張開眼睛抖抖身子——奧丁并沒有對這些動物的彷生行為感到奇怪——阿斯加德學者認為，這是因為外維度生物進入現實宇宙時需要一個固定形態，固定形態取決于物質宇宙所發生的事件與情緒等等，而外維度的本質就是物質宇宙的一面鏡子，忠實地反饋出施咒者的想法。
因此渡鴉與巨狼之所以有彷生行為一方面是召喚者自身對動物的概念產生的反射，另一方面則是構成物質宇宙動物血肉的物質會在一定程度上對意識與靈魂產生影響。不過具體的真相如何，哪怕是奧丁自己也不敢做出判斷，因為那片浩瀚的靈魂之海是反直覺、反常識、反因果的存在，哪怕是失去理智也無法徹底理解其中的奧秘。
停在峽谷中間的龐大機械突然發出響聲，如同陰影中的巨龍那般開始吐出熾熱的呼吸。眾神之父緊盯著被引擎熱量蒸發的雪水如核彈硝煙般升起，他低聲咒罵了一句，緊接著就看到沉重的鋼鐵在反推力的作用下緩緩升上天空，積雪之下的碎石被狂風吹開，山頂的積雪因為震耳欲聾的噪音坍塌、堆積。
奧丁臉色陰沉。
他沒有看到皇帝和禁軍登上超重型突擊運輸艇，但卻看到懸停在空中的飛行器不斷向下方投放機械。沉重的機械附帶著降落傘，在即將落地的時候，降落傘與機械的連接部分便會發生一場小爆炸，將機械平穩地放在地上——那是有著四支金屬支架支撐的炮臺，四條支撐架的固定裝置自動向下鉆探，牢牢抓住巖層，硅基思考回路控制著炮臺上的電池組、激光發生器與雷達搜索敵人并展開攻擊。那些炮臺均被布置在之前出現巨魔（山怪）的洞穴附近，彼此之間相互鏈接信息、警戒，所有帶有威脅的目標都會被第一時間鎖定并射擊。
與此同時，一些人影從懸停的飛行器坡道板跳了下來。這些人影沒有使用降落傘，而是直直砸進滿是積雪的山坡上，濺起一大片積雪。當奧丁跳下巨石靠近那些蹣跚前行的人影之后，這才發現那是經過大規模機械改造的人體，然而那些人體并無自我意識，大腦、眼睛與咽喉都經過了改造——這些人都是罪犯，奧丁一眼就看出了這些人之前的身
份。這些被改造出來專門執行特定任務的機仆不僅安裝有大量偵測設備，同時手持重型等離子武器，經過改造與替換的身體完全無視越發可怕的寒冷，散落在自動炮臺之外的高地第二道防線，僅僅用一條雪白的長袍包裹身體并作為偽裝。
發現奧丁靠近之后，那些機仆都囔著轉過身，將手上的重型等離子武器對準了他。
「身份識別。」被切除額葉的人類使用電子元件替代思考，單任務邏輯處理器通過電子眼與人臉識別系統找到了資料庫中關于奧丁的身份。「危險目標。」機仆單薄的意識這么想著，但卻放下了武器，「未下達攻擊指令。」
眾神之父冷冷地看了一眼機仆，然后變成一只雄鷹沖上天空，如離弦之箭一般射向超重型突擊運輸艇。他鉆進正在閉合的坡道板的縫隙后便重新變回了人形，然而映入眼簾的除了只有些許照明的貨艙以外，還有幾名正在執行單邏輯任務的機仆。皇帝和他的戰士都不在這里，那些自動炮臺均是那些機仆通過投放的，但眾神之父仍然不知道這是機械的預設任務還是遠程操控的結果——見微知著，這兩種不同的情況代表了卡瑪泰姬的不同態度，奧丁不允許自己無法摸清臨時盟友的想法——為了弄清楚這件事，眾神之父在龐大的超重型突擊運輸艇里走了一圈。他從貨艙、乘員艙一路走進駕駛室，這才發現這架超重型突擊運輸艇的駕駛員被埋在一口漆黑的金屬棺材，金屬棺材與超重型突擊運輸艇通過數根電纜緊密相連。
眾神之父猜到了金屬棺材里埋葬的就是是什么東西.
漆黑金屬棺材上刻畫的符文全都是用來驅逐外維度入侵的咒語，那些電纜也全都是宇宙中多個高級文明使用的神經突觸鏈接器和神經光纖的地球化產物，能夠傳遞生物神經所能承受的神經電信號，通過大腦指揮與處理數字信息與代碼。
這種技術一般用于制造生物盔甲。
相比起信息層面的入侵，這架超重型突擊運輸艇的擁有者更加擔心外維度對現實宇宙的腐化。奧丁知曉宇宙中許多硅基智靈反叛造物主的事，每當一個文明發展到需要使用硅基智能提高生產力的時候，并且這個文明擁有靈能天賦的時候，這種情況就會零星地出現，像是一種蔓延整個銀河的機械疾病。
地球上發生的奧創事件相對來說已經非常溫和了，造成損失的也只有一座小城市和幾萬條人命而已——在眾神之父眼中這根本算不上什么代價，如果把他放在地球統治者的角度，以這種犧牲來平息硅基智靈反叛已經相當劃算了——即便如此，皇帝還是對硅基智靈產生了警惕。畢竟奧創的誕生揭示了硅基智靈產生反叛的原因，因此皇帝盡可能避免在自己搭乘的飛行器上使用，并且還使用阿斯加德學者利用量子糾錯碼原理制造的量子信息存儲器（在阿斯加德這東西叫做靈魂凈化符文石）來排除可能造成的外維度污染和信息入侵。
這種技術一般被用于無人虛空艦船的操縱，利用場論在量子信息傳遞中對錯誤代碼進行糾正，一般只有完成物理學大一統的先進種族才能做到。某些實行基因種姓制的異形國度為了避免高種姓基因組浪費在虛空戰場中，為此特地使用了無人虛空艦船技術來進行虛空戰爭，比如索維林人這種完全放棄自然繁衍的種族。
眾神之父在超重型突擊運輸艇中逛了一圈，從貨艙中攜帶的堡壘型自動戰斗機器人、重拳型爆彈火炮和攻城電漿炮，從人造重力抗震索具到備用動力裝甲，從戰術全息投影到信息處理人員。完完整整地看了一遍之后，奧丁也對皇帝的勢力發展有了初步了解，他非常欣賞皇帝制定的軌道空降戰術和虛空跳幫戰術，在奧丁眼中這種行為才是勇士之舉，怯懦的種族根本沒資格成為宇宙霸主。
不過他也弄清楚了這架飛行器為何會起飛。
因為有人
在對這架飛行器進行遠程操縱。
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