南斯拉夫聯邦的核電站僅需一座就可供整個巴爾干半島的工業和居民日常生活使用，其萬億瓦特級別的標準輸出功率相當于當今世界上五百多座最大型原子爐的輸出功率，相較于安裝在轟炸衛星上的原子反應爐也絲毫不差。由于這種工業激光轟炸衛星的用途是加熱火星極點冰蓋并使其轉化為大氣，衛星上往往會搭載多臺原子爐，當天空航母外的虛空被數道紅寶石色的粒子束照亮時，其科技之威才以最直觀的方式展現出來——雖然相距甚遠，但整座艦橋依舊被著璀璨之光照亮。有那么一瞬間，刺眼的紅色光輝蓋過了艦橋內的所有照明設施，但隨即自動調整亮度的裝甲舷窗玻璃變將這種長波過濾，讓艦橋恢復了原本的亮度。
皇帝站在艦橋的艦長王座前，一手扶著欄桿。
她的手邊就是天空航母的信息集成處理系統，各類外部傳感器數據、預警無人機數據、衛星偵測數據等密密麻麻的數字如瀑布般在黑色的屏幕上沖刷，只有少數幾塊屏幕以圖像的形式展現200公里以外激光轟炸的位置。蒂塔站在所有數塊屏幕包圍的中心，以超越人類的思考速度下達指令。“激光轟炸時間剩余二分四十一秒。虛空轟炸機已經離開機庫，第104和第103編隊將執行轟炸任務。”蒂塔轉頭向她的主人報告。火星技術人員通過對阿提蘭基地的光反射率等數據，推測出其護盾力場技術原理和抗擊打能力，參謀部門的精算人員和計算機對彈藥使用進行評估，得出一個極其精確的爆炸當量。“穿梭機正在進行部署，大約二十分鐘后火力支援陣地將完成第一階段部署，第二戰斗群的第一階段部署也將同步結束。報告完畢。”
并非所有部隊都會空降到地面進行作戰。
第一戰斗群全部由第一軍團一千名基因改造戰士組成，這支戰斗群將會乘坐突擊艇直接撞進阿提蘭進行跳幫作戰，搶先控制阿提蘭基地的各項很重要設施。第二、第三戰斗群是由基因改造戰士和其他軍隊組成的混編部隊，這兩支戰斗群將會分別通過裝甲車和空降的方式，從外部進入阿提蘭基地，對那些打算進攻第一戰斗群的異人族軍隊進行反包圍。因此這兩支戰斗群將會部署大量裝甲車、突擊坦克、自行火炮以及大量單兵重武器。
第二、第三戰斗群的指揮官是此刻正在天空戰列艦上的軍團長馬爾科姆。那艘船上搭載了一門與轟炸衛星上相似的武器，但輸入功率更加夸張，曾被用于切割柯博尹帶那長達二十幾公里的巨型尸骸。軍團長馬爾科姆將會是某個戰役預桉中的勝負手，如果皇帝得不到阿提蘭，那么阿提蘭將不會存在。
皇帝微笑著點頭表示贊許。
等到軌道轟炸衛星成功破開阿提蘭基地的能量護盾，部署到月球表面的火炮將會環繞阿提蘭月球基地，從各個方向實施打擊。主要進攻方向、即月球環形山底部將會部署兩門被稱為“古斯塔夫”的自行超重型火炮，對環形山山體進行摧毀，鑿開數條進攻通道。所有火炮、轟炸無人機、軌道導彈和火星戰爭引擎的攻擊位置都經過反復推演與商議，所有進攻計劃全都完美無缺，進攻通道與火力通道會是進入阿提蘭內部重要設施節點的最短途徑。通過艦橋舷窗，甚至可以看到從編隊后方發射的導彈尾焰宛如流星墜向月球表面，熱核彈頭在如同水面漣漪一般的護盾上炸出一片璀璨的亮光。
原本無關的月之暗面，此刻亮如恒星。
“天空航母上禁止飲酒，不過你是否愿意與我分享一杯蘇打水，蒂塔女士？”
“我的私人冰箱里還有些冰淇淋。”蒂塔有些臉紅。女孩們熱衷于冰淇淋并不是什么秘密，不朽之城學院里，那些經過姐妹會篩選的女孩總能獲得超出份額的超高熱量冰品。“不過既然您只想要蘇打水……”她瞪大了眼睛，看到黛娜手中出現的瓶子。早在黛娜登上這艘船的時候，這位第一女仆、第一人造人就已經準備好皇帝所需的所有食物和用具。她尷尬地墊墊腳尖，嘗試轉移話題。“我聽說您將會率領第一戰斗群參與前線戰斗？我已經為您準備好了護衛隊……”
蒂塔瞥了眼聚集在皇帝身邊的禁衛軍，這群身高三米的金甲巨人除了部分站在她身邊，其他全都分散在天空航母的各個角落。但即便只是寥寥幾人，也讓蒂塔感受到了壓力。當她把自己想象成敵人，試圖突破禁衛軍的防線刺殺皇帝——原諒我褻瀆的想法，她在心里默默說道——她找不到任何一處破綻，任何射擊路線都會被安裝有能量護盾的盾牌阻攔，任何近身切入的路線同樣會被衛戍之矛截斷并圍攻。相比之下，她的護衛隊雖然訓練非常刻苦且頻繁進行演習，她也不認為那些人造人能做到同樣的事，即便她與那些人造人都是從皇帝手中誕生，但與禁衛軍相比還是有不小的差距。
她果斷拋棄這個令人沮喪的想法，因為她發現皇帝正盯著她，眼里帶著笑意。
“我的女孩，別緊張。”她輕聲說道，“做你的工作就好。”
“吾主，我們該登船了。”康斯坦丁似乎剛剛結束了通話。他指著控制臺上的全息投影界面，那是一串密碼。“馬爾科姆軍團長報告，第一戰斗群的突擊艇已經準備完畢。”
“黛娜，跟我來吧，讓我們拿下阿提蘭。”皇帝點點頭。鑲嵌著黃金絲線的血紅戰袍如紅云般飄起，那柄巨型長矛在燈光的照耀下閃閃發亮。黛娜低下頭，被磁性鎖吸附在動力裝甲能源背包上的巨型鏈鋸劍如同活物一般，緩緩轉動著鋸齒。“如果月球不能屬于人類，那么任何人都不能得到它。”
“太空電梯計劃，大使先生。同時我也不介意向貴國分享發動機技術。”攝政維克多·馮·杜姆端著酒杯，坐在他對面的那個中年男人同樣如此。這位大使并沒有在南斯拉夫聯邦統一戰爭中撤離，那場戰爭也沒有造成太多平民傷亡，因此這個人才能坐在這里與攝政對話。“團結是有代價的，皇帝之所以成為皇帝，是因為她知道這個世界的所有既得利益者都不愿意看到改變。批判的武器無法替代武器的批判，不是嗎？”
“我閱讀過《統一真理》，并且非常贊同其中的觀點。但我還是有一個疑問。貴國領導人是否想要重建一個蘇聯？從現在的情況來看，南斯拉夫聯邦的擴張傾向與蘇聯的修正主義并無什么區別。”
“她的想法是建立人類聯合政府，掃清所有不存在先進性的政體，團結所有人類抵御外星入侵者并讓人類跨入星際時代。”攝政維克多·馮·杜姆平靜地回答。“蘇聯已經是過去式了，那個誕生于人類最偉大的夢想又毀滅于最卑微的竊賊的國度已經毀滅，我們必須探索一個全新的超人類星際主義哲學。大使先生，針對南斯拉夫聯邦艦隊進入月球軌道一事，你將會看到皇帝本人親自排除潛伏在人類種族身邊的危險異形威脅。她是一位永生者，她曾經多次拯救人類于滅絕的邊緣，你將看到的只是一次危機前奏。”
