威爾博士迅速穿過裝滿定向炸彈的走廊，穿過絞肉機般旋轉的引擎艙廊橋，撲在巨大的超空間引擎前那臺計算機上。米勒艦長看著威爾博士用極快的速度點開管理軟件，一條條查看繁雜得驚人的運行日志。“有什么問題嗎？”米勒艦長也不想計較十幾分鐘前威爾博士近乎蠻橫的態度了——盡管威爾博士近乎著魔般的沖動令人不解，但對于他來說，沒有什么能比保護所有船員的生命更重要的事——他再一次重復，“有什么問題嗎？你能修好嗎？”
“我能。”威爾博士用肯定的語氣作為回應，他又拿出自己的專業性，這令米勒艦長稍稍安心了一些。只不過這種安慰并不是很多，因為矗立于冷卻池之上的超空間引擎此刻正在緩緩旋轉，與此前他們所目睹的安靜有著天壤之別。威爾博士說道，“約束磁場沒有問題，應該是運行電路燒了，我能修好。我需要你的幫助，米勒。”
威爾博士指著球形引擎艙的墻壁。分割成一塊塊正方形的球形引擎艙墻壁有著和超空間引擎完全相同的古銅色，并且也有著與超空間引擎表面近乎完全相同的怪異符號。米勒艦長按照威爾博士的指示，與后者一同按住超空間引擎主控電腦附近的一塊古銅色墻壁，那冰冷的觸感令他打了個冷顫。威爾博士喘著粗氣，近乎狂熱地將指甲塞進那塊墻，然后用力掀開。瑩綠色的光芒從維修通道里泄露出來，不詳的預感再次籠罩了米勒艦長的雙眼。即便那只是安裝在維修通道內部應急燈燈光照亮兩側銅綠色pcb板時反射的微弱光芒，卻照得威爾博士的臉像具骷髏。
“我帶了維修工具。”
威爾博士朝米勒艦長打了個招呼，頭也不回地鉆進那條只能讓一個成年男性手腳并用趴著爬行的漫長通道。在維修通道內部被威爾博士的身軀塞滿前，米勒艦長瞥見那迷宮般錯綜復雜的通道，熒光綠色的光如同一席掛毯披在威爾博士身上，將身著藍色宇航服的男人擠壓得十分瘦小。米勒艦長不知道威爾博士能不能在沒有圖紙的情況下找到返回的道路，但他還是決定相信這位唯一一位能夠提供幫助的人，因為擔心并沒有什么作用，他必須去完成其他工作——駕駛員史蒂夫正在休息，他將要和搜救員庫珀中尉一起繼續維修Lewisand號。即便Lewisand號不能完成再入大氣層任務，他也不會放棄那艘屬于他的船。
可當他轉身打算離開的時候，他聽到了一個聲音。
一個無比熟悉的聲音，一個曾經屬于生者的聲音，那個聲音從漆黑的冷卻池中爬了出來，焦黑的軀體上流淌著液態火焰。這個聲音曾經屬于生者，如今又從地獄來到人間，來到人類暫時沒有勇氣和能力探索，來到這個人類文明無法涉及、科學與理性的光輝暫時無法照亮的、人類現有的經驗主義教條認知之外的領域，來到這個被黑夜的迷信、對未知的恐懼和床底的怪物再次占領的世界。
仿佛這一刻，米勒艦長正站在地獄邊緣向下窺探，那個聲音呼喚著他，恐懼席卷他的身體，他的臉和胸膛被熾熱的火焰烤得發燙，雙眼因為面前燒焦的人體迸發出的熱量燒得干澀。米勒艦長站在那里，嚴肅地注視那具不斷靠近的燒焦人體，任憑基因深處的恐懼擊打他。
“你不是他。”米勒艦長憤怒地揮舞手臂，“滾開！”
然后那具來自地獄的身軀消失了，就和從未出現過一樣。
此時威爾博士蜷縮在維修管道內，燒焦的電子元件散發的焦臭味令他忍不住皺眉。他用隨身攜帶的維修工具撬開隱藏在散熱管道后面的電路盒，正在檢查線路的時候，他聽見了一個聲音——“比利。”那是個女人的聲音，威爾博士無比熟悉那個聲音，以及吐出他的名字的嘴唇——緊接著恐懼伴隨逐漸熄滅的燈光撲來。威爾博士驚恐地打開手電筒，微弱的、忽明忽暗的手電筒光束無法穿透維修通道內近乎超自然的黑暗。那個聲音再次呼喚他，他驚恐地后退，手腳并用。他聽見了妻子的聲音，他感覺那被挖出雙眼的空洞眼窩一直注視著他，如同他在Lewisand號所夢見的那樣。
“米勒艦長！”威爾博士朝著來時的方向大喊，“我遇到麻煩了！”
他急切地敲擊手電筒，試圖讓它自己提供穩定的光源。運行的電子元件釋放出的熱量如同一股荒漠上游蕩的熱風，從維修通道的盡頭朝著他涌來，驚恐與不斷升高的氣溫令他汗流浹背，額頭上布滿汗珠。然后他就看到了那個女人的臉。她趴在他面前，渾身赤裸，皮膚上沾著水滴。她就像威爾博士在夢境里見到的那樣，俏皮的棕色卷發濕漉漉的，但那張臉上再也沒有甜美的笑容了，紅潤的臉頰也會永遠保持冰冷，因為她已經死了。
她從死者的世界返回，撲向生者的靈魂散發的微弱燭光。
她用血淋淋、空蕩蕩的雙眼注視著他。“和我在一起。”她說，“直到永遠。”
“威爾博士！”
米勒艦長的聲音將他拉回現實。威爾博士順著米勒艦長的聲音爬回去，當他從維修通道鉆出來時，褪去的腎上腺素幾乎讓他沒法站穩。威爾博士面色慘白，米勒艦長只好扶著他，以免他摔進冷卻池了。
“高濃度二氧化碳可能會導致幻覺。”
“這不是該死的幻覺，d.J！”米勒艦長雙手抱胸，掃視著艦橋里的每一位船員。他已經向所有在場的船員說過自己遇到的情況，幾乎每個人都為米勒艦長見到的東西感到驚訝——他們是經過重重篩選的精英，自然不會像迷信的宗教信徒或者不可知論者那樣，對某個自身經驗主義教條無法解釋的現象感到害怕或者依賴。他們會用自己的智慧去分析與解決問題，否則米勒艦長也不會將他們召集到艦橋上。“博士，你當時在維修通道里，你一定聽見或者看見了什么。”
正當威爾博士躊躇不定時，彼得斯醫生開口了。
“我看見了，就在我們來到這里不久。”彼得斯醫生低著頭，語氣哽咽，“我見到了我兒子躺在手術臺上，他的腿……”
“彼得斯，如果你不介意的話，我想說這有些像休克……”威爾博士在她旁邊輕聲提示，“或許是因為驚嚇過度，當時我們遭遇了事故。”“不，不。”彼得斯醫生拼命搖頭，似乎要將那個幻覺帶來的悲傷情緒甩出去。
“……會不會是因為看見死尸？”
“不！”彼得斯醫生朝著威爾博士大喊，這才讓后者閉上嘴巴。她咬著牙說道，“我見過死尸，但這是另一回事！”
“她說的是真的。我能感受到熱量，這不是什么幻覺。”米勒艦長掃視船員，看著他們的眼睛，“史密斯，你有沒有遇到什么怪事？”
“沒有。但我可以告訴你，不需要見到也能知道這是艘邪門的船。”
“謝謝你的科學分析，史密斯先生。”威爾博士叉著腰，語氣不屑。
史密斯中尉直接沖了過去，朝著威爾博士的臉上就是一拳，直到米勒艦長和其他人將他們拉開。“打破一切常理不需要專家，任何人都知道這需要代價！”史密斯朝著威爾博士大喊，U看書net彼得斯醫生幾乎無法攔住他，“你害死了一批人，現在又想害死我們！它是艘該死的船！”
彼得斯醫生驚恐地叫了起來，米勒艦長回頭就看到d.J少校抓著史密斯的下巴，將一把手術刀抵在后者的脖子上。d.J少校緊貼著史密斯的耳朵，壓低聲音說道，“你失控了。這艘船這是一堆金屬，沒有別的東西！你明白了嗎？”
米勒艦長緩緩靠過去，語氣遲疑。他指了指自己的脖子，但直到史密斯中尉投降，醫療官才把手術刀扔在地上。米勒艦長快步走上去抓住他的肩膀，但d.J臉上滿是迷茫，仿佛沒有意識到自己做了什么事。
“你沒事吧？”
“我沒事……。”d.J少校抱著手臂站在那，臉上依舊充斥著迷茫，“我很抱歉，米勒，我似乎……”話音未落，此前被控制住的史密斯中尉再次朝著威爾博士撲了過去。米勒艦長轉身一把抓住史密斯中尉的衣領把他砸到中控臺上，用于盛放艦橋上收集的血肉的塑料盒子也被掃到了甲板上。
“我要你冷靜下來，現在！”米勒艦長指著史密斯中尉的腦袋，嚴厲地大喊，“現在！”確認后者真的服從命令之后，他把史密斯中尉拽了起來，“到樓上去！你要和庫珀一起把船修好，不能出差錯！你出了錯，就沒有人能回到地球，聽明白了？”
“是的，長官。”
史密斯中尉不情不愿、又有些尷尬地說道。當他經過威爾博士的時候，沒好氣地盯著物理學博士。
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