阿帕里夏沉默而野蠻地殺戮，無論處刑戰斧下的是來自另一個維度怪異扭曲的身形，還是因為基因異變而失去人類外貌的變種人。兩個人才能勉強抬起的處刑戰斧在他手中就如同樹枝那般輕盈，變種人的骨骼密度與血肉完全無法阻擋打磨鋒利的斧刃，面對來自另一個維度的無皮怪物，阿帕里夏啟動了處刑戰斧電源，用熾熱的斧刃劈開用地獄金屬打造的扭曲黑劍，順暢地切開沒有內臟的軀體。
這些怪物顯然沒有恐懼這個概念。
爆彈槍原本的作用就是用來應對宇宙中無處不在的恐怖生物，以及那些智慧生物所使用的單兵裝甲，阻滯力與穿透力遠遠超過克里人送給異人族的弱化版電磁步槍。即便許多同類已經死在基因改造戰士槍下，化為一灘膿水與灰燼，即便密集的爆彈殺死了許多外維度生物，它們仍然沖向基因改造戰士，尤其是領頭的阿帕里夏。它們如海浪般沖擊著基因改造戰士豎起的盾牌陣線，鋼鐵與地獄金屬碰撞的聲響不絕于耳，這些物質宇宙中不存在的生物揮舞著畸形的利爪與武器，貪婪地收割著四處逃竄的異人族平民的生命，不愿放棄任何一條唾手可得的靈魂。
身披鋼鐵與裝甲的戰車用履帶碾過廢墟，炮管里噴涌出白熱刺眼的熱流，瞬間汽化鋼鐵的高溫烹煮著怪物的血肉，空氣中滿是灼熱金屬的氣味。阿帕里夏沖著裝甲戰車點點頭，他高舉戰斧，命令基因改造戰士們繼續前進。他所率領的指揮小隊與第一連的戰士肩負最為艱苦的任務，即攻擊平民氏族聚居地，皇帝也終于決定不再留手，將重型裝備分批次投入戰場，而不是留在包圍圈壓縮異人族生存環境等待對方提出談判。
相較于已經攻陷、并且正在有條不紊殺戮的基米利安氏族聚居地，以及正在使用重型火炮推平的半人馬座氏族聚居地，平民氏族聚居地因為承擔著不同氏族的居民交流的職責、所有氏族中最大的人口基數以及阿提蘭居住區中最大的占地面積，成為了整場戰役中最難攻克的地區。其他氏族聚居地雖然同樣有著層層疊疊、宛若蜂巢并且能夠容納許多居民的建筑物，但平民氏族的居住區結構更加復雜。
每個氏族都頒布了各自的人口法令，執行優生學政策，然而長久的和平與休養生息讓人口不可避免暴漲，更別提人口最多的平民氏族聚居地，因此平民氏族聚居地內部蜂巢建筑也是所有氏族中最大、結構最復雜，容納人口最多的建筑群——這些建筑群的復雜程度驚人，并且由于人口暴漲，許多建筑建構以家庭為單位進行再分配，日積月累形成一套附著在原本建筑群上的腫瘤，以至于正在逐步建立無人區的人類軍隊用爆彈機炮、熱熔導彈和溫壓彈拆除建筑的時候，往往會發現一面墻壁后方是另一面墻壁，沒能來得及逃跑的倒霉蛋就如同老鼠一般縮在勉強可供轉身的房間里。許多遭到粗暴破壞的建筑群本結構不穩定，全憑先進的裝甲材料支撐，如今更是如同雪崩的山峰那樣倒塌，金屬扭曲與混凝巖被擠壓碾碎的聲音宛如山谷中的雷霆。
阿帕里夏和他的第一連隊如同沉默的礁石矗立在血腥的浪潮之中，利用隨行的裝甲戰車與主戰坦克將數量龐大的敵人分割開來。他們沉默地推進，熟練地使用各類城市巷戰戰術建立火力點、清理包圍網中的外維度生物，將一場令人腎上腺素飆升的戰爭分解為一場場外科手術般的精準打擊。他突然抬起頭看向鋼鐵穹頂——漆黑的穹頂之下，一道道明亮的火星正在墜落，為前線部隊提供火力支援——然而動力裝甲的戰術指揮系統卻清晰地標記出了鋼鐵穹頂之下一個不起眼的黑影，敵我識別功能瞬間指明了那個身影的身份。
布萊克卡德·伯特剛，異人族王室名義上的王者，同時也是阿提蘭異人族中已知最具威脅性的個體。不止是阿帕里夏，后方火力支援部隊的雷達、隱藏在城市中的狙擊手等都發現了黑蝠王的存在，阿帕里夏從頭盔的戰術投影中看到相關信息后，更是決定將那個在鋼鐵穹頂下翱翔的身影擊落。這種事只需要一名技藝精湛的狙擊手、一把足夠強大的狙擊槍就能做到，如果不行，那就將末端防空系統用在黑蝠王身上，然而指揮部門卻否決了這個提案，因為黑蝠王抱著和平的意愿并且表示想要和皇帝談談。
“這不影響我們與異人族開戰。”馬爾科姆在臨時線上會議上對高級軍官們說道，“異人族不會成為我們的朋友，除了平民氏族以外所有異人族都必須進行清洗。戰略目標不會變更，我們的第一目標仍然是異人族的基因研究設施，凡人軍隊也會繼續接收平民氏族俘虜。”
黑蝠王布萊克卡德·伯特剛剛一降落，就連身后的漆黑蝠翼都未能來得及收起，便在遠比他高大得多的禁衛軍舉起的長戟簇擁，用受傷的喉嚨說出自己的條件。他并不擔心這會給人類君王造成傷害，那位皇帝明確告訴他，只要祂愿意，布萊克卡德·伯特剛的所謂超能力就無法發揮作用。
“第二，我需要你的軍隊幫助我保護平民。”他掃視著身邊高大的金甲巨人。布萊克卡德·伯特剛完全不知道，如果不是剛才皇帝讓禁衛軍們放棄射擊，并且告知指揮部門不要對黑蝠王進行攔截，恐怕他來到這里前還要被狙擊手、防空機炮和防空導彈攻擊。“這就是我的條件。只要你同意，我就會把基因實驗室的密鑰告訴你。那里是所有氏族安保最為嚴密的地方，如果伱想要強行打開實驗室拿走里面的設備和數據，那么這場戰爭將會無窮無盡地進行下去，我相信你此刻已經感受到了彈藥后勤壓力。”
康斯坦丁警惕地盯住布萊克卡德·伯特剛，所有禁衛軍的武器上都布滿湛藍的電流，阿蒙與漢謨拉比手持劍盾擋在皇帝身前兩側，阿蒙與漢尼拔更是將手指放在衛戍之矛矛柄的爆彈扳機上，隨時準備給黑蝠王來一下狠的。
“我的子民需要食物、水和安全，同時我也需要馬克西姆斯的位置。”似乎是為了把握僅有的說話時間，黑蝠王布萊克卡德·伯特剛的語速快了不少。“我可以打開被基因議會封存的軍械庫，為你們提供更多基因議會不允許使用的武器和裝備。那是內戰之后，王室禁止所有氏族使用的裝備。我不指望你能公正對待我的氏族，畢竟就連我自己也對自己的氏族有所偏愛，我已經放棄了其他氏族，不敢再提出任何條件了。”
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(本章完)
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