有人敲門，金發小子在外面道：“克魯格先生，他們來了。”
進來四個人都很年輕，身穿克魯格家制服。
湯姆道：“大家都坐下吧。主仆一場，能說說你們為什么想辭職么？”
隨從們有些緊張。一人道：“這次我們獲得了不少賞金，所以想出去闖蕩一番。”
湯姆：“……”
面對小克魯格，最好別說謊。這是很多人的共識。不是大家覺悟高，而是有風險。這位富豪養了一群“特務”，在開拓團不是什么大秘密。
老實回答說不定還能獲得他的好感。
湯姆果然毫無芥蒂，還很感興趣的樣子：“是么，你們打算做什么生意？”
另一個道：“先生您誤會了，我們只想出門游歷一番，用指揮大人的話說，男人就該匹馬縱橫千里。”
塊頭最大的一個笑道：“我們打算先去警局接一些賞金任務。”
果然是年輕人才有的想法。
美國人的一大標簽就是富有冒險精神，不然那來那么多賞金獵人。這幾位明顯是想去過更刺激的生活。想到那群跟著跑步的人，湯姆心中冒出一種古怪的感覺～這不是圍城么？
既然不是自己的問題，湯姆其實也就無所謂了。在管理上，有人辭職通常說明內部可能出了問題。而待遇優厚的工作還一下子辭職了四個，湯姆無論如何都要過問一下的。
湯姆笑道：“有志氣！這樣吧，你們配發的武器都可以帶走，算我給你們的禮物，助你們一程。”
對于有能力的人就算是分道揚鑣，也要好聚好散。
這可是一大筆錢，幾人喜出望外，連忙表示感謝。
湯姆沉吟一番：“我有個賞金任務不適合公開，不知你們感不感興趣？”
……太棒了，這還沒出門，就有生意了？
身手槍法不行的人，根本不可能入選克魯格家隨從。對于這一點，湯姆還是比較注重的。
湯姆笑了笑：“馬薩諸塞州有一家小工廠，盜用了我的專利，多次拒絕了我的提議，包括收購，參股，合作，以及繳納專利費用。已經耗盡了我的耐心。由于當地政府的包庇，正常途徑已經沒有解決的可能。我已經別無選擇。”
幾人一聽，頓時喜道：“包在我們身上。少爺是想教訓一下，還是……”
湯姆：“把股東都殺掉吧，難度應該不大。但是我要你們換一種方式，用槍太沒技術含量了，容易引來當地的騎警，不利于你們的逃脫……明白了么？。”
“沒問題，我們會制造一些意外。嘿嘿……”
湯姆：“你們打算怎么做？”
“額，您覺得煤氣中毒或者酒后落水怎么樣？”
馬薩諸塞州就是麻省，美國東北，美洲最早的殖民地之一。波士頓就在這個州，不過，這種活不能找當地人干。如果這幾個不辭職，湯姆原本的打算是交給牛仔來辦這件事。
湯姆很滿意。他并沒有教過隨從們具體的東西，只是誘導過。甚至讓警長找來過一些意外身亡的案例供他們參考，讓他們自己領會。理由更光明正大～了解了這些，警衛工作才能干的更好。
通過“任務”，進而把這幾個冒險狂控制在手里，也是湯姆剛想到的。起碼，他們比陌生人更有信任基礎，也更可靠。別忘了，他們都是有家有口的本地人，有的甚至全家都在為他工作。
湯姆叮囑道：“要干一行，愛一行，集思廣益，多多提高業務能力，完全可以用機器把人卷進去嘛。”
“還有，美國其他地方跟開拓團是不同的，偷襲跟背后開槍才是常態。出門在外，一定要小心，任何時候，都不要孤身一人。互相掩護的原則不能丟……”
眾人連連稱是。
看著這幾個興奮的離開，湯姆冒出個古怪念頭，怎么這個時代，就沒見過什么“戰爭綜合征”呢？
不過沒等他想明白，金發小子又敲門：“撒姆爾先生來了。”
“少爺，您找我？”撒姆爾穿著一身皮子，倒像是出遠門剛回來。
湯姆：“怎么穿成這副模樣？”
一個女傭端著一杯茶進來，放下后，躬身倒退而出。行動間一板一眼，不過重點是，服裝是新裝。以前那種方便工作的衣服，變成了面料更加考究的深色長裙，配上白色圍裙，倒也端莊典雅。
湯姆盯著看了兩眼，眉頭不禁一皺。
撒姆爾笑道：“剛回來就接到了通知。沒來得及換。”
湯姆：“是么，最近忙什么呢？”
撒姆爾：“這幾天土地賣的比前幾個月都多，天天都有中國人跑來買地，所以經常要坐火車去東邊。”
湯姆：“……”
“這幫中國人喜歡買那種黑土地，有的甚至寧可去政府買，因為可以離火車站更近些。”
湯姆不禁有點呆：“他們通常買多大面積？”
“都是上限，一平方公里。”
湯姆：“……”
開拓團的土地并不貴，但相對于后來的近乎白送的無本買賣“宅地法”，還是貴很多倍的。現在如果是開墾好的熟地，靠近水源，交通方便，還靠近村鎮。1畝地起碼5美元。
有記載，1836年，芝加哥一塊地11萬美元。1840年，這塊地價格是100美元。遺憾的是，沒有面積的記載。
11萬的那個妥妥的是泛濫紙幣。100美元的價格，是因為出現了土地交易只能用真金白銀的規定。
因為泛濫的各種紙幣，美國這段時間的物價是難以確認的。只有這個真金白銀才有參考價值。
其他的記載甚至有每畝800美元，6年后升值到32萬的。你信這是金幣付賬么？
總有人扯宅地法里的價格，10美元160英畝。渾然不顧這是一種白送的性質，是鼓勵美國人向廣袤無人的西部移民的政策（印第安人不算人）。如果按照這種價格想象美國的土地價格，任何人工作一個月就能買的起美國的任何一塊土地，這是不可能的。
實際上，在開拓團，那種渺無人煙啥都沒有的荒地，白送都沒人要。
目前，開拓團政府的荒地價格是每英畝大約1美元。
按開拓團政府價格，一平方公里最少247美元。一個工人，需要工作好幾年才能攢夠這么多錢。當然，如果他不吃不喝，一個銅子都不花，一年左右就差不多了。
當然，如果你有能力在印第安人出沒，土匪亂竄的地方扎根開墾，還能把糧食運輸出去，美國很多地方確實是不要錢的。
這個價格，會隨著條件的不同而向上浮動，這就觸及到湯姆的知識盲區了。
不過，湯姆有一點是肯定的，他的賞金通過這種形式又回來了不少。
湯姆疑惑道：“他們的賞金應該不夠吧？”
撒姆爾：“中國人有些組織能力，我聽說，他們內部搞了個協議，用一個人的名義買地，實際上是幾戶人家分。”
湯姆：“……這不合理，以后會造成很多糾紛的！”
撒姆爾深有同感：“我也這么認為的，不過，我聽說他們發誓，如有違反，會三刀六洞什么的……”
湯姆差點蹦了起來，臥槽！
撒姆爾：“關鍵是，這似乎不違反開拓團的法律。”
湯姆：“……好吧，暫時不管他們。今天找你來，是因為有件事需要你去辦。我需要在德州買些土地，問題是，他們不賣……”
撒姆爾當然是個狠人，能面不改色吃砒霜的，豈是善與之輩？一個黑人，陪小主人上學都能學會讀書識字，自學大學課程。在湯姆看來，這絕對是人才。不然鬼才會費功夫把他拐到開拓團。
“你可以帶一些狠角色前往，無論你用什么手段，我只要這些土地。明白了嗎？”
撒姆爾：“不論手段？我明白了。”
湯姆：“你盡管大膽放手去干。不過也要注意方法，記住，我們需要在德州有個好名聲。”
撒姆爾忽然冒出一句：“那個巴布魯是不是就在南邊？”
湯姆：“……如果要用到黑人團，我就不會特意讓你去德州了。”
撒姆爾：“少爺……雖然為您工作充滿榮耀，但我也能感受到無處不在的偏見。”
這是……有話想說？
撒姆爾：“即使開拓團是美國黑人的樂土，但長久下去，也是會出問題的。如果，我是說如果，將來黑人能有機會獲得屬于自己的土地么？”
湯姆瞪著他。
撒姆爾硬著頭皮：“就像那些印第安人一樣……”
湯姆端起茶杯慢慢的喝了口茶。一口茶的功夫，撒姆爾卻感覺過了很久，甚至覺得背上開始冒汗了。
湯姆放下茶杯：“……這個得問喬治和議會。現在的我，沒辦法肯定的回答你。不過我認為，假設將來有這種考量，黑人的土地應該在南方。”
“我還可以告訴你，巴布魯之所以能安心在阿肯色河邊一直呆著，就是這個原因。”
撒姆爾欣喜若狂。
