湯姆在回家路上就愈發覺得沒有無線電實在是麻煩。如果酒館都有這東西多好？
隨著保羅的酒館越開越遠，收集信息匯總到州一層起碼就得半個月。然后再發往開拓團，只能用曠日持久來形容。
這就是舊時代的信息流通的常態。
他想知道的事情很多。比如，撒姆爾一行人搞得如何了？飯桶是不是在吹牛皮？那些白銀在橫渡太平洋時還順利么？北方哈德遜灣公司有沒有什么動作？英國人有沒有什么動作？面對數百噸金銀，華爾是不是還一如既往的忠誠？面對巨額財富，他安排的棋子還能起作用么？甚至黃金槍最新的信息都是半個月前的。
時間與空間范圍如此廣闊。兩眼一抹黑的感覺真的很不好。
土匪在前面大喊：“少爺，你看見了么？”
湯姆當然看見了，自家的城堡又掛上了無數的防風燈。漆黑的夜幕下，城堡的輪廓就像太陽一般耀眼，讓月亮與星星都黯淡無光。
“這婆娘又在搞什么？”
湯姆把帽子系好，然后一聲催促。胯下黑馬頓時就猛的一竄，馬蹄聲響又快又急，很快就超過了土匪，然后沒幾秒鐘道路兩邊的一切都模糊起來，只有狂風呼嘯著在湯姆耳邊轟隆作響。
隱約能聽見后面的土匪大喊少爺慢點之類。
半根煙的功夫，湯姆就已經回到家門口。黑馬一聲嘶鳴，仰蹄而立。幾公里的距離，它還沒盡全力，有點掃興。
湯姆翻身下馬，拍了拍馬脖子，立刻就有馬夫上前接過韁繩。
果然，這婆娘又在玩角色扮演，只不知這次是公主還是女王。
蕾歐娜老遠就伸出手，哈哈哈笑道：“我的騎士，這次是我給你帶來一個好消息。”
所有人都是一副尷尬表情，湯姆這時發現奶奶居然也在。
湯姆硬著頭皮上前接住：“好吧，女王陛下，是什么？”
蕾歐娜臉色嚴肅：“我懷孕了湯姆……我要當媽媽了！”
湯姆：“……”
場面一片寂靜，女傭們開始交頭接耳。奶奶倒是一言不發，看來已經知道了。
蕾歐娜驕傲的抬起下巴看著她的男人，眼中卻泛起淚光。
湯姆上前把蕾歐娜抱進懷里，輕輕拍著她的背。
懷孕并不是件純粹的喜事。湯姆對于這一點非常清楚。
在19世紀中期，歐美一些大城市是有醫院的，但是，有醫生發現，醫院的孕婦死亡率比在家分娩的還要高很多。
這個時代的人類是沒有細菌概念的。
醫生工作時，往往不洗手，不戴手套，手術器械也不消毒。能用肥皂洗一洗已經算講究了。有記載，當時歐洲最先進的維也納醫院，醫生們甚至在解剖尸體后直接去產科幫忙。
當然，總有人踏出第一步的。有個年輕醫生做了大量研究，總結出規律，提出應該給手術器械消毒，用消毒水洗手。并在1861年寫了本書《產褥熱的病因、概念及預防》。然而當時他并沒有功成名就，更沒有萬眾敬仰。
他被醫院開除了，然后被群起圍攻，最后瘋了。
1865年，他被送進精神病院，并最終死在那里。
人類社會是復雜的。所以聰明人往往隨大流。只有極少數人會吶喊，試圖告訴他的同類危險來自何方。
真理往往掌握在極少數人手中。可惜絕大多數人似乎并不理解這句話的含義。他們通常喜歡“一直如此”。
不過，真的有人認為圍攻這位醫生的人真的不知道他是正確的么？
復雜么？這個其實還好。很多時候，立場與利益決定一切。對錯只是狗屁。
19世紀中期，西方孕婦的死亡率是……20～30。據說，初產孕婦更高。
所以，這個時代每一個懷孕的女人，都要直面死亡的恐懼，蕾歐娜也不例外。
湯姆把她抱了起來，沖她溫和微笑。一陣微風徐來，寬大裙擺隨風飄蕩。
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蕾歐娜緊緊的抱著湯姆的脖子，把頭埋進他的胸口，眼淚脫眶而出。
“土匪，派一些人去摩根堡，把那些醫生都給我弄到城堡來。告訴他們這里的事情。不該帶不能帶的東西，一件都不許帶。能救人能治病的，統統運到這里來。讓他們都給我先洗幾個小時澡，從里到外都要換上新衣服，嚴格執行消毒程序后再出發。“
“叔，今天開始，所有人都要注意消毒與衛生，尤其是需要進入城堡的人。還有，任何外人，病人和來訪者，都不許進城堡。”
“薩莉，現在開始，所有公務，會議，都只能在你的那棟樓里進行。”
瘸子土匪和薩莉立刻表示一定辦到。
湯姆選擇住在遠離城市的城堡里，一方面是蕾歐娜喜歡。另一方面，就是因為這個時代“一場瘟疫滅半城”實在是太常見了。
與瘟疫相比，戰爭導致的人口死亡，只是零頭的零頭。
為了讓醫生們有足夠的“武器”，他掏錢給他們提供了一切保障和循循善誘。幾年下來，還是有些成果的。
不過，這還遠遠不夠。
沒幾天，一條轟動的新聞在開拓團迅速傳播，小克魯格居然要征集二十名孕婦。只要是確定懷孕的女人，都可以獲得50美元，然后住進克魯格堡一棟附屬樓里，有專人伺候，每天好吃好喝，還有醫生和助產士隨時聽從召喚。
最關鍵的是沒有公開的第二條，只有醫生們知道。
任何一個產婦死亡，他們的工資就沒了。直到湊夠1000美元，用于賠償事宜。
實際上是有第三條的，但湯姆沒告訴他們。
打算征集孕婦當試驗品的事喬治很快就知道了。他會反對么？不可能的。喬治深感欣慰，女兒嫁了個好丈夫，作為老丈人，他對這個女婿是十二分的滿意。
不過今天的主題不是這個。
湯姆打開皮箱：“我今天還帶了些好東西，您一定會喜歡。”
湯姆把轉輪手槍的快速裝彈器演示了一番，喬治立刻連連說好。
這東西一點都不復雜，就是個思路問題。
然后湯姆脫下外套，拿出一件沉甸甸“小背心”。只不過這背心上口袋有點多。
湯姆：“這還有一件。”
喬治提起來抖了抖：“這干嘛用的？”
湯姆很快穿好了，走到槍柜前拿起一支59型步槍。
“岳父大人，您可以參考一下我的穿戴。”
喬治動作也很快：“這個就是為了這些橋夾設計的？”然后他跑去照了照鏡子，還換了幾個角度“……看上去很不錯，威風！”
“沒錯，這樣戰斗時可以更迅速的裝彈，進而提高射速。這些扣子，單手就能解開，極為方便。”
“就算你在地上打滾，玩倒立，子彈也掉不出來。最大程度的不影響動作。”
湯姆從邊上一個口袋掏出一個十發裝的長橋夾，笑道：“如果敵人距離近，最后關頭用這兩個，能最大程度的提高火力持續性，充分發揮槍械性能。還有這個口袋，可以裝兩個手榴彈……”
喬治接過步槍試了一試，確實流暢了很多。不過他不是很滿意：“你現在整天就琢磨這些東西？能不能研究點別的？”
湯姆瞪大眼：“我個軍火商不研究這個研究啥？”
喬治語塞，惱羞成怒：“你是議員，一年下來也不見幾個靠譜的提案，盡是些什么保護森林的狗屁玩意。你說，你是不是腦袋越大反而越笨了？”
湯姆：“……”
