“尊敬的瓦林特子爵大人，我是奧多萊堡男爵安德魯·道爾頓，請允許我向您表達最崇高的問候。”
停在理查德身前，中年男爵翻身下馬，向前走出幾步，單膝跪地，同時言語充滿恭敬地說道。
理查德的確如傳說中的一樣年輕，并且比起他們這些來自窮鄉僻壤的邊境貴族更加擁有貴族氣息，而且他身后的士兵們雖然有些人裝備看上去不咋地，可每個人的身上都散發著彪悍的殺氣，這是他從來沒有在布拉泰領士兵身上看見過的。
“道爾頓男爵，很高興見到你，不過你難道不應該待在你自己的城堡里么，為什么會出現在這里？”
“子爵大人，我聽說了您大敗貝里異教徒的事跡，再加上您剛剛繼任，我身為您的封臣，理應在您繼任后的第一時間趕來為您慶賀。”道爾頓男爵說著，身子微側，指著己方隊伍的方向，道：“我帶來了五桶果酒、四頭羊和一些谷物，以及奧多萊堡的一些士兵為您助戰。”
聽他給了這么多，理查德為他的識相感到滿意，便點了點頭，語氣溫和下來，道：“道爾頓男爵，非常感謝你提供的禮物，我相信有了你的加入，盤踞在這一代的劫匪很快就能夠被消滅。”
“這是我的榮幸，大人。”男爵撫胸行禮，回答道。
……
道爾頓男爵帶來的士兵除了兩三個是身著盔甲的衛兵以外，另外十個左右的看起來都是剛剛從農田里放下鋤頭響應征召的農兵，他們衣服上還占著一些土塊，使用的武器也是自己家里拿出來的鐵質農具。
這些農兵是不用指望他們上戰場殺敵了，所以理查德就安排他們去看護道爾頓男爵帶來的禮物，等戰斗結束后也兼著打掃戰場的責任。
兩隊匯合后，隊伍再次前進。考慮到劫匪一般都會派出十幾個人的隊伍在附近巡邏打劫，理查德的隊伍人數過多，目標太大，可能會把那些劫匪嚇跑，所以他就和道爾頓男爵商量了一下，準備把他帶來的那些禮物當做誘餌，由他手下的十一個農兵押送，走在最前面。
道爾頓男爵一下子就明白了理查德的用意，他看了看那些懶散吵鬧的農兵，再看看裝在車上的谷物酒類和被繩子綁在一起的山羊，想了想，一口答應下來。
當然，為了避免這些農兵一遇到劫匪就跑路，理查德讓幾個雇傭兵脫下盔甲，混入其中，跟著那些農兵一起充當誘餌，他和道爾頓就帶著士兵遠遠跟在農兵后面，等他們遭到劫匪攻擊后再以最快的速度參戰。
很快，他們便進入了劫匪經常活躍的地段，農兵們因為不知道所以還顯得挺悠閑的，混在他們中的三個雇傭劍士卻不敢大意，表面云淡風輕，實際上雙眼不斷打量著周圍的植被，生怕下一秒就有一群大漢嗷的一聲沖出來。
車隊緩緩前進，卻始終沒有劫匪的身影出現，雇傭劍士們也開始有些放松警惕，有一搭沒一搭的和身邊的人交談，心中想著這么久了劫匪應該不會出現了。然而這個世界就是這么的世事無常，在他們認為沒有的時候往往下一秒就會出現，而在他們嚴陣以待的時候，卻又一直不現身。
轟——
猛然一道震耳欲聾的響聲在車隊前面的土路上炸開，一顆大樹在沒有任何征兆的情況下轟然倒下，重重砸在車隊前進的道路上，將他們的前路封鎖起來，車隊里的農兵們看見這一幕還有些茫然沒有反應過來，幾個雇傭劍士身上的毛都要炸開了，他們條件反射般拔出腰間的劍，警惕的看向周圍。
下一秒，從周圍的灌木叢內跳出十幾個拿著各種武器的男人，他們服裝各異，每個人看起來都臟兮兮的，臉上的表情卻是極為兇惡，看向木車上的東西的眼神里充滿貪婪。
“乖乖的把你們的所有東西都留下，我們可以考慮放你們走，不然別怪老子手下的人動手沒輕沒重！”
為首的男人開口說道，語氣極為囂張，隨著他說話的空檔，和他走出來的十幾個劫匪緩緩圍了上來，將車隊里的這些人包圍起來。
看著他們那兇狠的標槍，車隊里的農兵們咽了咽唾沫，臉上流露出驚恐的神色，他們雖然都將自己從家里拿出來的武器擋在胸前，可雙手都是肉眼可見的顫抖。
雇傭劍士們看了一眼己方的奧多萊堡農兵，嘆了口氣，知道靠他們沒用，他們相視一眼，其中一人上前一步，喝道：“這是給布拉泰子爵的東西，你們就不怕子爵會派出他的軍隊把你們抓回去絞死嗎？”
“哈？”那幾個劫匪就好像聽到了一個天大的笑話一般，捧腹大笑起來，等他們笑夠后，還是那個為首的劫匪，他臉上帶著輕蔑的神色，看著沒有穿盔甲的雇傭劍士，譏諷道：“就那個只敢躲在自己城堡內瑟瑟發抖的肥豬？老子站在他的城堡外他都不敢抓老子。”
聽他這樣說，雇傭劍士頓時明白了，感情這家伙還不知道諾埃爾子爵死去的消息，恐怕更不知道貝里馬匪被殲滅的消息。
他正想著，那個劫匪頭子帶著不耐煩的神色喊道：“你們還不快給老子滾蛋，再不滾你們干脆都留在這里好了！”
說罷，他就要讓手下進攻，然而就在這個時候，一個負責望哨的嘍啰好似看見了什么非常恐怖的東西似的，臉色發白，哆哆嗦嗦地朝頭子喊道：“老，老大，是領主的軍隊！”
“什么領主的軍隊？你莫不是失了智！”
劫匪頭子下意識罵道，目光隨后順著那個嘍啰指著的方向看去，這一看，他驚得頭皮都要炸開，只見不遠處的道路上，一隊高舉著布拉泰子爵旗幟的士兵正在朝他們這邊跑來！
“媽的！真的是領主的軍隊！”劫匪頭子猛地跳了起來，沖身邊的手下喊道：“快跑！”
他話音剛落，被他們包圍著的雇傭劍士突然暴起，舉著手中的鐵劍就殺向劫匪，剛剛說話的雇傭劍士直接沖到離他只有幾步之遙的想要逃跑的劫匪頭子身邊，一腳重重將其踹翻在地，手中的長劍就貼在對方那脆弱的脖頸邊，冰冷的劍刃讓劫匪頭子寒毛直豎，原本想要掙扎的動作都因此停了下來。
他知道，自己真的要被領主絞死了。
