和碩鄭親王王府老管家，姓米，在家行二，人稱米二。
打小就賣進王府為奴，人呢不算聰明，但勝在吃苦耐勞肯干加死忠。
老親王待他很好，一路將他從一個家奴提拔到管家的位子上，還出錢給他娶了個媳婦。
生了個兒子，可惜是個短命鬼。十三歲那年爬墻頭掃雪，滑了一跤摔死了。媳婦積憂成疾，沒過幾年也病死了。
米二人到中年，妻兒盡喪，人生沒了別的寄望，只對老親王忠心耿耿。對小王爺瑞華，更是當親兒子疼。
因此，正如夜明所說的那樣，就算把老頭綁了割肉，他都不會開口說半個字。
搞清楚三位不速之客的來意后，米二沒好氣地咂咂嘴，尋思了好一會兒，茶都喝了三盞，方才說道：“行吧。”
黃一峰剛要說句什么，被夜明暗中扯住衣袖。
“你們仨可得聽清了，我有三條規矩，膽大、心細、不虧心。”老頭仔細瞧了夜明和沈沉影一眼后，緩聲道：“年輕人生得面如冠玉，將來自有大好前程。莫要為了區區幾兩紋銀，送了卿卿性命啊。”
黃一峰：為毛唯獨不看我，莫非我不配？
聽這話說的意思，很明顯是勸告他們幾個，別去送死。
照這么看來，老頭很清楚兇宅里頭的情形。養鬼一說，似乎就不太成立了。
不過，夜明并沒有輕率地將‘老頭蓄意而為’這個可能性排除。
“老管事應是卯正前便起了，沒吃早飯，來茶樓走的不是正街。還有，你不愛吃甜食。”
夜明兩句話說完，米二愣了。
“你、你是如何知曉這些的？！”
黃一峰早就習以為常，沈沉影則是很感興趣地豎起耳朵等著聽下文。
夜明笑了笑，“若是吃了早飯，這個點伙計們不至于上這么大塊燒餅。若是愛吃甜食，你在經過油糕鋪子的時候，應該會隨手買一塊先墊墊肚子。
正街沒有油糕鋪子，所以你肯定是從旁邊的胡同穿過來的。
不要問我為什么知道你經過了油糕鋪子，一屋子甜膩的氣味，茶香都蓋不住。
另外，你的鞋是今天早上新換的，腳底很干凈，只沾了點兒棗泥糕。”
米二徹底呆住，完全忽略了這個年輕人措詞、語氣毫無敬意這回事。
夜明沒說老頭為什么是在卯正前早起，因為這還真不是他觀察出來的。
被傳送到棺材鋪時，他聽到老板與伙計的對話。很顯然，是米二差人來跟老板要口棺材，好將沈沉影見到的那具新鮮出宅的碎肉，打包齊活抬西郊埋了。
以現在的時間往回倒推，當時差不多就是凌晨六點左右。
其實，夜明并不確定以上判斷是否完全正確，反正先瞎扯幾句，不對的話再看唄。
想在辮子朝做個打工人，應該沒那么難的吧。
“行行行！”
米二打心底里服了，從隨身帶的布袋里抽出幾張草皮宣，抖了一下示意三人接過去。
“白紙黑字瞧清楚咯，簽了字畫了押，是生是死就莫怪老夫我沒提醒你們。”
隨便撩了一眼，繁體字不是說看不懂，是懶得與之糾纏這些無用的細節。夜明接過老頭遞來的印泥，二話不說就在生死契上摁了拇指印。
三人各自簽上化名，分別是：葉小天，黃小地，沈阿餅。
草率的一批。
老頭略微詫異了一下，看了沈沉影一眼，心說如此雋雅秀致的年輕人，居然會取這么個孬名。
也沒想太多，老頭將三錠大銀放到桌上，吩咐道：“該吃吃、該喝喝，酉正一刻，到皮褲胡同口等我，到時候領你們去府上。記住嘍，莫遲到。”
………
晌午，末正時分。
皮褲胡同，和碩親王府，大門口。
三人仰頭望著那關得嚴嚴實實的高門大戶，發出一陣感嘆。
“太特么大了！”黃一峰搖頭道：“腐敗，過于腐敗。”
“照老頭所說，十三進大院，初步估計占地面積50畝左右。”夜明大概目測了一下：“院墻高度近6米，如果不借助工具的話，除非我們之中有鳥人，不然進不去。”
“四處轉轉，看看有沒有什么地方能找到梯子或者可用的墊腳石。”沈沉影提議道。
“找不到也沒關系，我們就是來踩個點，反正晚上能進去。”
對于不得其門而入這件事，夜明一點都不意外。米二說過，晚上才需要人看守，這說明白天要么是宅門緊閉要么是有人把門。
三人也是閑的沒什么事可做，街市逛了一圈，新鮮勁兒很快就過去了。
本著充份利用任務時限的原則，夜明提議先來熟悉一下地形，黃一峰和沈沉影全票贊成。
奈何，王府實在太大，前門在皮褲胡同、后門在劈柴胡同，當間左右挨著的都是大小不一的院兒。
大白天的，家家戶戶都有人聲，說明主人在家。悄摸地偷借梯子翻墻入府的計劃，就此破產。
倒是在劈柴胡同外大街的街口，找到一處頗高的建筑。
悄悄摸上去才發現，這是座鐘樓，勉強能從側邊斜望王府。
夜明伸長脖子，盡可能多且仔細地將眺望到的大半個王府地形，記在腦海中。
天色這便沉了下來。
掐鐘算點，將近酉正。
三人連忙離了鐘樓，往皮褲胡同口奔去。
………
米二領著三個要錢不要命的年輕后生，來到和碩親王府大門前。
叩門，一輕、二重。
過不多時，兩人來高的朱漆大門，吱嗚一聲打開。
一個四十出頭的中年男人沖米二彎了彎腰，尊聲道：“您來了。”
隨后，中年男人又瞇眼瞧了三人一眼，沒再多說什么，拖著條胳膊粗的鎖鏈跨過高高的門檻，走到外頭。
“府內共有十三進，這個頭先在茶樓就跟你們說過了。”米二沖三人招招手，跨檻入府，介紹道：“這是頭一進，左右兩邊兒是廂房。”
三人跟著入院，一眼看去與想象中的富麗堂皇、開闊通達，有些出入。
繞過門迎，頭一進院子正當間是青石磚鋪就的通道，寬度大約3米多，左右兩邊是相連的青瓦矮房。
這里的矮，指其不是高樓，只有一層的意思。
米二在前頭快步走著，沒多作介紹，大概也是覺得沒什么必要吧。
再往里，便是二進。格局較頭一進要開闊許多，墻邊栽種著不少高樹。
到了三進，米二指著左側一間廂房道：“你們就住這間，里頭鋪蓋被褥都有。正房五間，東西廂房各七間，這些你們不用管。”
黃一峰很配合地推開那間廂房的房間，意思意思瞧了一眼。
如老頭所說，里頭生活用品還挺全，屋門旁邊還有只爐子，碳火雖然已經熄滅了，但上頭的茶壺摸著還有點燙手。
想來，應該是前面那個值白班的中年男人，留下來的。
“行了，就到這。里頭十進，你們就甭進去瞧了。”米二轉身往外走，走到一半也不知是想到了什么，扭頭說了句：“小天、阿餅，管住自個兒。夜里甭管聽到啥聲兒，莫去理會，只在此間守到天明。”
沈沉影大約是沒反應過來那聲‘阿餅’喊的是自己，并未理會。
夜明則是應了聲：“噯，好嘞。”
就這樣，老管事米二在黃一峰憤恨的目光中，出離了三進院兒邁出門去。
老頭輕嘆了口氣，搖了搖頭暗自說道：“唉，多好的后生啊，也不知道還能見不能見了。”
“老管事…”中年男人湊上前去，老頭揮揮手道：“行了，鎖上吧。”
聽令行事，中年男人立馬關上朱漆大門，并將那條粗鏈條串在府門環扣上，還加了把斧子都劈不開的大銅鎖。
