聽說領主大人要在鎮中心廣場舉行嘉獎大會，山姆匆匆忙忙的吃完午餐，就趕緊把臉洗干凈了。
然后又在凌亂的木屋角落之內，找了件還算干凈而且還不那么破舊的衣服。
將自己收拾干凈之后，他就高高興興的出門了。
離開自己的破舊木屋，望著前方集鎮的街道，發現已經有好多人都走出家門，興高采烈的朝著鎮中心跑去。
大家沒有理由不開心的，要知道，忙碌了一年，領地內除了‘神臨節’可以放假三天，平常時候是沒有節假日的。
節假日的最大好處，就是不用繳稅。
磨坊不用繳稅，面包坊不用繳稅，采摘水果不用繳稅，還有去打獵或者去遠處邊境的湖里捕魚，統統都不用繳納給領主。
這種自由自主的感覺，對于這些常年被監管壓迫的農奴來說，真的非常棒。
就在山姆剛剛踏入街道入口，就看見左側的一棟低矮的石屋之內，走出一對“盛裝”打扮的父子。
那是土木監工老皮爾斯和他兒子小皮爾斯。
老皮爾斯紅光滿面，一改以前的尖酸刻薄，見誰都熱情的打招呼，看見山姆之后，更是熱情的上去給了他一個大大的擁抱。
“嗨，山姆，我的老伙計，好幾天沒有在防線看見你了，聽說你現在在替城堡送草料，這可是一個好差事啊！”
山姆憨厚的笑了笑，“這得感謝仁慈的領主大人，咦，老皮爾斯，你的這件皮襖可是上等貨，以前怎么沒見你穿過。”
聽聞此言，老皮爾斯顯擺似的抖了抖身上那件寬松而又暖和的皮襖，語氣炫耀的道：“這可是領主大人昨夜賞賜給我們的。”
說完，他驕傲的把兒子小皮爾斯拉到跟前，“昨夜盜賊襲擊城堡，小皮爾斯射殺了好幾名盜賊，領主知道非常高興，等下還要嘉獎他呢。”
“山姆大叔，你好！”小皮爾斯靦腆的打了聲招呼，神情有些羞澀，但眼神中的得意欣喜之色，怎么都掩藏不住。
山姆看了他一眼，發現這個小家伙今天裝扮煥然一新，不但穿著一雙嶄新油亮的寬大皮靴，還穿著一套精良的輕甲，在他的腰間，更是挎著一把鋒利的長刀。
這副裝扮雖然讓尖嘴猴腮的小皮爾斯，看起來有些不倫不類，但是卻使得稚嫩的小皮爾斯，充滿了英武的朝氣。
山姆有些羨慕的看著他，“能夠獲得領主大人的賞識，小皮爾斯一定會有前途的。”
聽聞此言，老皮爾斯很是開心，拍了拍山姆的肩膀，“我們趕緊去中心廣場吧，去晚了就找不到好位置了。”
街道上絡繹不絕的有人趕往廣場，一路上，三人不斷和大家打招呼，同時，皮爾斯父子兩人的“盛裝”打扮，也吸引了許多艷羨的眼神。
山姆邊走邊好奇的問道：“小皮爾斯不是替城堡鏟糞的嗎，昨夜怎么會參加戰斗？”
老皮爾斯笑道：“這幾天領主挑選了一批射手秘密訓練，小皮爾斯就在其中，昨夜領主在城堡部署了伏擊陷阱，將那些入侵領地的盜賊全部擊殺。”
山姆聽完，恍然大悟，“原來如此，領主大人真是太英明神武了。”
“嗯，沒錯，領主大人的確英明神武！”
很快的，兩人一陣閑聊之下，就來到了黑鷹鎮的中心廣場。
廣場周圍，人頭涌動，熱鬧嘈雜到了極點。
放眼望去，整個黑鷹領地的男女老幼，不管是農奴、自由民還是一些手工匠人，全部都匯聚在了這里。
此刻，所有人的目光，都被廣場正中的幾排臨死搭建的絞刑木架所吸引。
只見那幾排粗壯堅固的絞刑木架之上，吊著數十具鮮血淋漓的盜賊尸體。
基本上，所有的盜賊都被扒的干干凈凈，他們身上布滿了血肉模糊的傷口，經過一晚上的風吹霜凍，尸體上的血液早已經凝固發黑。
僵硬的尸體，遠遠看去，散發著一種令人毛骨悚然的慘白顏色。
生平第一次，黑鷹鎮的領民們，如此近距離的看見這么多的尸體，雖然場景讓他們有些驚恐害怕，但還是有很多孩童透過父母遮擋的雙手縫隙，好奇的觀察著。
看著這些僵硬的尸體，人們心中生出一種難以置信的不真實感。
這種令人恐怖的視覺沖擊力，這種震撼，簡直無法用言語形容！
這就是多次洗劫黑鷹領地，橫行邊境，且兇名昭著的獠牙盜賊團？
農奴們記得非常清楚，以往這些盜賊團入侵領地的時候，是那么的兇狠殘暴，那么的冷酷無情。
在他們看來，兇殘的獠牙盜賊團是最不可能被擊敗的存在。
然而事實就擺在眼前，獠牙盜賊團在肖恩領主的英明領導之下，全部覆滅，死的不能再死了。
此時，所有人心中只有一個疑問，肖恩男爵他是怎么做到的？
在肖恩男爵來到黑鷹領地之前，十年之內，前后更換了七位領主，幾乎每一位領主的整體實力，都要比肖恩男爵強。
但為什么他們做不到的事情，偏偏看起來最弱的肖恩男爵做到了。
山姆和皮爾斯父子三人，擠進了廣場右側的最前端位置，這個位置比較好，正好靠近教堂臺階上面的看臺。
看臺上面空空蕩蕩的沒有一個人，那里是留給領主大人的。
突然，就在這時候，擁擠的人群之中，傳來一陣急促的呼喚。
“小皮爾斯，小皮爾斯！”
山姆等人順著聲音傳來的方向看去，發現是城堡里面的小湯姆找來了。
小皮爾斯立即向父親和山姆告別，朝著人群中的小湯姆匯合。
“怎么了，湯姆？”
“約翰先生找你！”
小皮爾斯愣了一愣，“約翰先生找我做什么？”
“不清楚！”
湯姆看著眼前的表弟，穿戴著一身令人眼紅的武器輕甲，有些羨慕的道：“早知道那天莫里斯大人挑選弓弩手訓練，我也報名就好了。”
小皮爾斯炫耀似的晃了晃手中的刀柄還有那新皮靴，“誰叫你那天怕死，不肯參加訓練，你啊，天生就是擦燈架的命。”
湯姆低下頭，沉默不語。
見此情景，小皮爾斯感覺有些過意不去，因為他清楚自己剛剛的話，刺痛了湯姆的自尊心。于是拍了拍湯姆的肩膀，岔開話題道：“你剛剛不是說約翰先生找我嗎？”
湯姆急忙點頭道：“對對對，我們趕緊過去吧，等久了約翰先生會不高興。”
兩兄弟離開人聲鼎沸的廣場，一路小跑的朝著街道盡頭的城堡跑去。
隔著大老遠的距離，就看見管家約翰先生，眉頭緊皺的站在城堡大門口，似乎對他們的拖延，很是不悅。
“怎么現在才到？”
“抱歉，約翰先生，剛剛廣場人太多，我找了好久才找皮爾斯。”湯姆緊張的解釋著。
約翰臉色緩和了一些，盯著旁邊的小皮爾斯道：“領主大人正在更換禮服，等下由你替領主大人牽馬！”
小皮爾斯愣了一愣，“牽馬不是一直由馬夫彼得來做的嗎？”
約翰佯裝不悅的罵道：“領主大人指定讓你牽馬，怎么，你不滿意？你想以后繼續鏟糞？”
小皮爾斯嚇了一大跳，急忙面紅耳赤的解釋道：“我……我不是這個意思！”
見他這么緊張，老約翰便不在逗弄，重重拍了一下他的腦袋，笑罵道：“快給我滾去馬廄，把領主大人的禮儀坐騎牽出來等著，能夠得到領主大人的青睞，你算走了狗屎運。”
“謝謝約翰先生，我馬上就去辦！”小皮爾斯欣喜萬分的離開了。
望著小皮爾斯興高采烈的神情，小湯姆神情黯然，心里挺不是滋味。
在整個黑鷹領地，誰都清楚，能夠給領主大人牽馬，那將是天大的榮幸，不但經常可以獲得賞賜，而且還有機會得到特赦令，獲得騎士培訓的資格。
成為騎士，就意味著有機會獲得功勛，獲得功勛，就有可能成為勛爵老爺，成為一名真正的貴族。
勛爵騎士，這是每一個農奴和自由民的終極夢想。
而出身低賤的湯姆，他心中一直隱藏著一個夢想，就是期盼著有一天能夠成為一名真正的騎士。
本來，這個夢想是有機會實現的。
但是由于自己的懦弱怕死，前天莫里斯騎士長滿懷期望的挑選他參加弓弩訓練的時候，他顫抖著拒絕了。
理由是害怕死在盜賊的屠刀之下，他不相信領主和騎士長大人可以戰勝獠牙盜賊團。
幾天過去了，一直到現在，他都能夠清楚的記得，當時莫里斯騎士長看他的眼神，充滿了失望，還有輕蔑。
湯姆覺得從出生到現在，那是他最錯誤也是最后悔的一次選擇。
如果時間倒流，他一定會選擇勇敢，而不是懦弱。
很快的，小皮爾斯牽著那匹象征著高貴權威的雪白禮騎，緩緩的走到城堡門口，停在了臺階下面。
他身穿光亮輕甲，腰挎鋒利長刀，捧著五彩華麗的韁繩，屹立在白馬的前端，看起來是那么的意氣風發，那么的前途光明。
反觀自己，手中抱著陳舊的地毯，退縮于陰暗的門廊之下，顯得那么的低賤卑微，那么的微不足道。
城堡的二樓，房門緩緩打開。
肖恩男爵身穿華麗禮服，頭戴炫目的領主頭冠，在管家約翰和女仆們的簇擁之下，緩緩沿著樓梯而下。
按照公國規定，節會要日，領主盛裝出行，子民們必須以最崇高的禮儀接待。
未等盛裝而來的肖恩男爵下樓，小湯姆早已經雙膝跪倒在地，擺好了迎接禮儀。
門外的臺階下，小皮爾斯昂首挺胸，雙手高舉華麗韁繩，等待著領主大人的到來。
小皮爾斯可以不用跪地迎接，但是自己必須行跪禮。
望著屹立在白馬前端的驕傲身影，湯姆暗暗握緊了拳頭，“總有一天，我會得到領主的賞識，成為最強的騎士！”
