地下商場里，應海應該和其他人交代過了，每個人臉上的笑容里都壓抑著痛苦，應雨用投影儀給三個孩子播放著從其他分區拍回來的視頻，小孩子不是第一次看，他們知道畫面里的東西是摸不到的，所以只是依偎在大人身邊，不斷地問著畫面里的東西是什么，或者能不能吃。
“媽媽我也想吃那個。”輪椅上的孩子指著畫面中的蛋糕店。
孩子的母親忍著眼淚道：“媽媽以后給你做……”
徐獲站在一邊，忽然伸手向視頻的位置一揮，站在蛋糕店門口的兩個吉祥物晃動著胖胖的身體從畫面中走出來，他們舉著大大的蛋糕，帶著馥郁的香味，瞬間將這個封閉的地下室變成了一條熱鬧的街道。
吉祥物搖搖晃晃地走過來，拉起三個孩子就奔向人群，天空中突然飄滿了各色各樣的氣球，走在街道上的大人們擁簇著他們將他們舉起來去抓飛起來的氣球，經過的舞隊會往他們手塞各色各樣的糖果，還會給他們戴上漂亮的花環。
人們仿佛要去趕慶典，三個孩子脫離了吉祥物后被人潮帶著上了經過的卡通花車，花車伴隨著表演隊伍和游人們緩緩駛向城市的中心，而那邊立著大大的充氣人偶，時不時還有掛著彩炮的飛行器飛出來，散出大量的彩帶和數不清的糖果、食物！
“媽媽！好多吃的！”輪椅上的小孩一邊喊一邊去接高空落下的東西，可惜手和兜有限，他和另外兩個小伙伴正苦惱著怎么把東西帶走，花車旁邊的吉祥物給了他們一個大大的推車，還往里倒了一袋糖。
“謝謝叔叔！”小孩們異口同聲，也顧不上看表演了，一路上都在不停地撿吃的。
徐獲特意用動作提醒了應氏兄弟，只給他們看了個“慶典”的開頭就把他們和其他人弄了出來，看著三個孩子又喊又叫，激動的滿頭都是汗水，高興之余又有些不忍看下去。
老者重新邀請徐獲坐下來，并道：“玉鳥市是很大，但我們來的時候，別說商場、超市，就是儲糧倉都沒剩下什么了，所以孩子們的日子一直過得很苦，直到應海和應雨成了玩家。”
“像我這么大的歲數，看到過010區繁榮，也看著它淪陷，但這些孩子，生下來就在受苦，沒有過過一天好日子……”
不僅如此，甚至可以預見，他們的余生最好的情況也不過如此。
“黑荊棘基因病的起源你有印象嗎？”徐獲問道。
老者搖搖頭，“剛開始是聽說在首都爆發的，但消息傳開的時候，大家好像都染上這個病了，有人做過研究，說是我們010區人的某一種基因不能適應突然的環境改變，發生了異變，又沒法治。”
“沒有任何可能治愈的相關消息流傳嗎？”徐獲又道。
老者面上疲態盡顯，“有也不會傳到我們耳里，反而黑荊棘病爆發時傳出過政府掠人做活體實驗的事，很多人都很害怕，生怕被捉去試藥。那時候所有人，包括我在內，更怕想聽到任何黑荊棘病的治療消息。”
“因為不光有試藥的傳聞，還有些激進分子想殺死得了黑荊棘病的人，免得他們傳染給別人。”樊云鴻搖著頭，“聽我爸說，那時候可混亂了，好多人死的莫名其妙，甚至還有些精神不穩定的人會在半夜隨機殺人。”
“結果沒想到異種群來得那么快，殺人的也好，只能被殺的人也好，一下子全都成了食物。”
“能從那個時候活下來幸運又不幸。”老者點到為止，作為管理者，他不能輸出更多的負面能量，又振作精神道：“不過人活下去遲早都會看到希望，應海、應雨成了玩家，等他們再強大一點，我們說不定可以拿到去其他分區的車票。”
去其他分區固然是一種希望，但對在場的人來說，即使出去了也未必能活，應海、應雨曾經說過一些例子，010區的人在外區會被排擠，而更多人看到他們身上的黑荊棘都會萌生害怕，外分區的政府和玩家為了確認他們不是其他分區故意投入的傳染病源，會對他們進行嚴格的管理和檢查。
在這個環節，人怎么樣就是其他分區說了算了，或許有些分區會對他們的基因病感興趣，或許有的分區僅僅會為了避免給民眾帶來恐慌背地里處決他們。
換句話說，不是他們走出010區就能真正向陽地生活。
“人在認知有限的時候會對陌生的東西產生恐懼和排斥，遲早更多人都會知道黑荊棘病是怎么回事，肯定也有愿意接納我們的人。”老者鼓勵眾人。
而樊云鴻聽到這話眼神又有飄，“遲早……我死之前能不能找到這樣的地方……找到了又怎么樣，反正沒下一代……”
老者猛地握住他的手，“年輕人，要對生活抱有希望！”
樊云鴻頓了一下，不確定地順著他的話說：“對，要有希望。”
三個小孩已經睡著了，徐獲回收了精神世界，后根據老者的提供的信息記錄下附近曾經有的安全區，不過他對CKX開頭的字母沒有特別印象。
“大部分安全區用數字命名……可能大的安全區沒了后，幸存者建立了小營地，用上了別的名字。”老者道。
作為回報，徐獲付給了他一筆還算豐厚的報酬，另外還給了一些食物。
這天夜里，輪椅小孩在睡夢中去世了。
徐獲也收到了鄧博士的回復，不知道冬先生和“每頓都吃三碗飯”用了什么辦法，鄧博士龍飛鳳舞的字體昭示著他的怒氣，措辭也很生硬，不過他終于還是透露出他和同事來010區的確是奔著黑荊棘病來的。
只是他們關注的重點不在病痛本身，而是想弄清楚這種病讓人喪失生育能力的原因，畢竟黑荊棘要長到心口位置需要大約三四十年的功夫，010區試過讓不滿二十歲的年輕人進行繁衍，這個時候黑荊棘還沒有長到下腹上，尚未入侵生殖系統。
(本章完)
