萊恩緩緩地吐出一口氣。
這些信息毫無疑問指向了一個答案。
五十年前的兇手，極有可能就是哈姆林·卡羅爾。
但這個結論卻導致了兩個難以解釋的疑點。
第一個疑點在于，洛哈特究竟扮演著什么樣的角色。
他絕對不可能參與五十年前的事情，因為五十年前的洛哈特可能還在等待自己父母彼此邂逅，而他也幾乎不可能搞到一只時間轉換器，去到五十年前再回來，還不被鄧布利多發現。
所以，五十年前被哈姆林邀請的人，不會是洛哈特。
這個問題或許需要鄧布利多來解答了，萊恩從餐桌上取了一份食物，五十年前那位經歷了阿貝爾森圣誕夜的學生，可能會成為破局的關鍵，而這個人，校長肯定認識。
除此之外還有第二個疑點，那就是卡羅爾家代代相傳的“詛咒”。
哈姆林有可能是殺死自己兄弟的兇手，可是數百年來慘死于家族詛咒的人，又是被誰殺死的呢？
難道這個詛咒的內容就是讓父子反目、兄弟鬩墻？
而逃過一劫的罕見現象或許是因為家庭關系和睦，詛咒被抵抗了？
這也不是沒有可能，因為“愛”能破解一切詛咒。
但萊恩更加相信，從來沒有不需要代價的愛。如果那幾代卡羅爾真的以此抵抗住了詛咒，那就絕不是一件輕松的事。
但問題在于，詛咒并沒有消失。
以萊恩的見識，這種程度的詛咒只有可能通過血脈魔法來實現。
可是經過數百年的沿襲，在這種惡毒的詛咒之下，卡羅爾家族竟然依舊“人丁興旺”，這未免也太奇怪了。
萊恩不知道“詛咒”這門學科究竟能高深到何種地步，像卡羅爾家族這樣故意放開一個口子，養上幾十年就噶上一刀，留幾個苗兒繼續養著的現象，實在有些吊詭。
簡直就像詛咒生出了意識一樣。
想到這里，萊恩胳膊上頓時起了一層雞皮疙瘩。
他理了一下領口，確認窺鏡沒有任何動靜。
萊恩心神微松，自己嚇自己果然是最嚇人的，詛咒究竟是怎么一回事還沒有弄清楚，反而倒讓自己變得疑神疑鬼了。
他瞥了一眼上首談笑風生的鄧布利多，把亂七八糟的心思拋得一干二凈。
有什么可以煩惱的呢？自己只是被黑心校長拉過來的工具人罷了。
心思一定，萊恩立刻覺得一身輕松，他將注意力散回到整個餐廳，稱職地完成自己吃瓜群眾的光榮任務。
哈姆林和鄧布利多依舊在說著口水話，商業互吹之下暗藏刀光劍影。
除了洛哈特絞盡腦汁地在兩位大佬的對話中插入吹牛打屁的成分，其他人全都一言不發地對付著盤子里的食物。底下沉悶的氛圍和上首熱烈的交談詭異地拼合在一個空間里，像極了一幅三流的諷刺畫。
《父慈
子孝》
不過，鄧布利多已經在交流中占據了主動權，他和哈姆林達成了必要的默契，沒有繼續在去留問題上扯皮，也不多提及洛哈特。
校長獲得了有利的陣地之后，正在對哈姆林發起一輪又一輪攻勢——問候祖先。
當然是正經的問候，鄧布利多一陣彎彎繞繞，已經順利將話題引導到“祖輩往事”之上。看著校長近乎掏心挖肺的誠懇模樣，萊恩只能暗呼望塵莫及。
哈姆林亦非等閑之輩，左右抵擋，借著有麻瓜在場的由頭，將“顧左右而言他”之術發揮地淋漓盡致，沒有從言語中流露半點口風。
讓萊恩心驚肉跳的是，當談及家人的時候，鄧布利多聲音里的憂傷再怎么壓抑都能讓人動容，而哈姆林雖然捶胸頓足唏噓不已，但萊恩看到的只有令人發毛的漠然。
對于家人的死亡情況，哈姆林表現出了相當程度的大方，就如同他愿意將事件寫成小說發表出來一樣。
萊恩不禁覺得有些荒唐。
這個讓人很不舒服的老頭，似乎并不在意有人來挖掘所謂的“真相”。
要么，他早就處理好了全部的手尾，確信自己的罪惡已經被遮掩成鐵板一塊，再也沒人能找出定罪的證據。
要么他根本不在乎被人知道真相，或者他并不是兇手。
萊恩搖了搖頭，這太矛盾了，如果哈姆林不擔心當年的事情對他產生影響，他之前又為什么要將鄧布利多勸走呢？
“怎么了，路易斯？”哈姆林避開鄧布利多的一句詢問，趁機開口，“難道菜不合你的胃口嗎？”
“并沒有，卡羅爾先生。”萊恩硬邦邦地回答。
“可有什么招待不周的地方？”哈姆林問，“我看你剛才搖了搖頭。”
看來這只老狐貍不把話語權拿回去是不會罷休了，萊恩不想在這種事情上費口舌，他嘆了一口氣：“你多想了，卡羅爾先生。”
不等卡羅爾接話，萊恩就昂起了頭：“出于禮儀的考慮，我并不會對食物有過多的挑剔。我只是在感慨，卡羅爾家族不愧是一個優秀的家族，哈密爾頓家族還有很多地方值得提升。”
這話從一個高傲的人嘴里說出來，就有點陰陽怪氣了。
“能獲得你的認同是卡羅爾家族的榮幸。”哈姆林笑了笑，“我能問問你的‘感慨’嗎，路易斯？”
他的聲音里隱隱帶上了一點威壓。
萊恩心里嗤笑了一聲，不管自己服軟還是嘴硬，哈姆林都有理由借題發揮，把話題推到其他方向去。
“當然，卡羅爾先生。”萊恩回答，“哈密爾頓家族以知識為榮耀，我在家族的藏書館第十一層讀到過一本書，古代的東方是一個奉尊禮儀的國度，他們認為，吃飯的時候不說話、睡覺的時候不出聲，是一種高級的禮節。由此可見，在座的諸位卡羅爾先生，有很充分的古代知識和高等的教養。”
眾人愣了一下，一時不知道這究竟是夾雜了炫耀的諷刺還是暗含諷刺的炫耀。
鄧布利多順勢接過話：“還有這樣的說法嗎？”
“當然，我可以用哈密爾頓的姓氏擔保。”
“如果要說教養的話，卡羅爾家族確實讓人敬佩。”鄧布利多點頭，“哈姆林，卡羅爾家族的祖輩一定會很欣慰的，你瞧，這些孩子都有他們各自的優點。”
話題穩穩當當地拐回了鄧布利多的車道。
“唉，誰說不是呢，但是鄧布利多教授，我們家的事，你也清楚。”哈姆林面色凄苦，“我只希望他們平安就好，我這把老骨頭可遮不了多少時間的風雨嘍。”
“別說這些喪氣話，哈姆林。”鄧布利多責怪道，“你才多少歲？有的是時間等年輕人成長起來。”
哈姆林臉上的哀色更重了：“如果能晚上一時半刻回歸死神的懷抱，誰都愿意，可惜我這身體是等不了多久了。”
“你身體怎么了，哈姆林？”鄧布利多面現關切之色。
哈姆林連賣慘的招數都使出來了，校長自然也不好再問東問西。
“我已經越來越能清晰地感受到生命的終點了。”哈姆林說，“你也能看到，鄧布利多教授，我腿上的毛病很嚴重，連站起來走路都很困難。”
“你應該多去看看治療師。”鄧布利多說。
“治不好的毛病。”哈姆林嘆氣，“我不會吝嗇治病的錢，能用的藥物已經不多了，而真正有用的藥劑向來有價無市。”
鄧布利多配合著嘆氣，他當然不會去接哈姆林的話，因為他不可能把“真正有用的藥物”提供給哈姆林。
“所以，這就是命運。”哈姆林無奈一笑，“不過，我也只能去接受。我現在擔心的，反而是我的財產該如何分配，您在這里倒也是件好事。”
他聲音恢復了冷淡：“不如就趁這次機會說清楚，免得我離開之后，這群不爭氣的家伙們打地頭破血流。”
萊恩看到對面的幾位卡羅爾都屏住了呼吸，微壓著頭眼神亂飄。
哈姆林頓了頓，似乎在打熬卡羅爾們的心氣，片刻之后，他才悠悠開口：
“您不介意吧，鄧布利多教授？”
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