利亞尼斯？幽靈？
苔絲聽到村民的話，他所提到的這個名字稍微撩撥了她敏感的神經，但隨即自我否定的搖了搖頭。
李茶并沒有追問村民更多的情報，看樣子他們也確實不知道更多。
在對這輩子基本見不到第二次的公主大人行過大禮后，村民們向李茶一行人提出了告別，走出了這片黑暗的森林。
沉默許久的阿莎摩爾忽然說，“這個地方不對勁，我感覺到了……很強烈的……暗影魔法的味道……小心……”
艾莎拉這次倒是難得沒有挑她的刺，“阿莎摩爾是暗影魔法領域的大師，我們要相信她的判斷。”
李茶點點頭。
看來，這片森林，果然不一般，傳言中的女巫，或許真的存在。
而在這時，系統竟然有了動靜，“支線任務生成：探索女巫森林。”
支線任務？
那看來系統判斷這里甚至對目前李茶激活的唯一一個大型任務：光復吉爾尼斯，有比較重要的影響，否則也不會單獨作為一個任務出現。
停在樹枝上的烏鴉成群結隊地呱噪地飛走，驚得周圍的樹葉紛紛飄落。
李茶把手放在可以隨時拔出劍的位置。
這次或許不會是一場輕松的旅程。
……
“懸賞……女巫森林？那可不是什么好地方，肖爾，你怎么看？”
圍在格雷邁恩莊園外的一群冒險者和賞金獵人，看著墻上新貼的懸賞布告七嘴八舌，不知道誰提及了吉爾尼斯最知名的冒險者，訓犬大師肖爾。
站在最中間的肖爾，盯著懸賞布告，
“現懸賞5萬金幣，進入女巫森林，掃清一切可能出現的危險，通緝其中的女巫，死活不論。”
5萬金幣，這可不是一筆小數目，特別是對財政緊缺一銅幣恨不得掰成兩半花的吉爾尼斯王室。
可想而知這件事對國王來說非常重要，但最令肖爾在意的還是“女巫森林”這幾個字，
手中掌握的多條證據鏈殊途同歸地表示，他追查了近一年的“鴉羽邪教”頭目，就在女巫森林！
肖爾無視了周圍冒險者期待的目光，沒有說一句話，直接揭下了懸賞布告，折了兩下，放入風衣的內兜中。吹了一聲口哨，在后面樹下等著的三條獵犬—公主、布奇、巴布聽到主人的召喚，爭先恐后地張著大嘴跑到肖爾身邊，
周圍的冒險者看到圍上來的三條獵犬，健壯的四肢肌肉，剪狀咬合的牙齒，和好似盯著獵物的眼神，緊張的自動也不敢動，生怕什么動作引起了它們的注意力，下一秒就撲上來。
還好的是，肖爾揭下懸賞布告后，摘下他的老舊獵人禮帽，向大家輕輕鞠了一躬，就帶著他的獵犬們轉身離去。
眾人頓時長呼了一口氣。
這時不知道誰忽然說了一句，“哎，不對啊，他怎么把懸賞布告拿走了？”
“他不是又想吃獨食吧！”
“這個※※※※……”
“這可是5萬金幣啊……我們要不要……”
幾個人眉來眼去，湊到一起，不知道在互相嘀咕些什么。
不遠處的幾個小孩子蹦蹦跳跳地經過，嘴里唱著不知道從哪聽來的童謠，
“湯姆吉姆和提姆，三個小朋友捉迷藏。
黑色森林飛過一只烏鴉，它有三只眼睛。
第一只眼睛睜開，湯姆瘋言又瘋語。
第二只眼睛睜開，吉姆夢到恐怖的龍。
第三只眼睛睜開，湯姆和吉姆醒過來，
說在森林的最深處，提姆躺在坩堝中。”
……
“樹木的腐爛程度越發嚴重了。”阿莎摩爾摸著已經幾乎變成黑色的枯萎樹干，毫不費力地扯下一塊樹皮，在手指指腹的揉搓中，樹皮被揉成了碎屑，飄散在風中，
自和村民們分開之后，李茶一行人大概走了十多分鐘，就發現女巫森林中的樹木出現了不同程度的腐爛，而隨著他們的深入，腐爛的程度也越發嚴重，
甚至能看到樹上的蘋果已經不復原本紅彤彤的模樣，黑褐色的表皮皺縮著，滴下了黑色的汁。
而其他人沒有阿莎摩爾這么深的暗影魔法造詣，不想，也不敢像她這樣直接用手觸摸這種一看就讓人毛骨悚然的黑暗魔法產物，讓人渾身起雞皮疙瘩，只想遠離。
苔絲心中的不安感越發嚴重了，這可還是在吉爾尼斯曾經所統治的領土中，一年多不見，為什么會變成這個樣子？
女巫森林、吉爾尼斯隨處都可聽聞的傳說、村民的介紹、腐爛的蘋果樹，一切的證據都表明，確確實實有女巫在森林中，進行著瘋狂的黑暗魔法實驗，污染了這片森林。
“喵～”
“小心！”早已緊張起來的李茶拔出了劍，呈防御姿態看向四周戒備著，
“在那！”艾莎拉指向了不遠處的一根樹枝，
只見上面蹲著一只……丑的出奇的黑貓，長短不齊的毛顯得很粗糙，很多地方甚至光禿禿的，但它的眼睛，邪惡而令人恐怖，不論李茶他們走向哪里，都直勾勾的盯著他們。
忍不下去的艾莎拉向黑貓使用了火球術，而還沒等火球飛到黑貓旁邊，它就炸了毛一般飛也似的逃走了，她的魔法只打中了黑貓腳下搖搖欲墜的樹枝。
樹枝落到地上，火焰被地上潮濕的厚厚落葉熄滅，只剩一股余煙。
艾莎拉的臉色肉眼可見的陰沉下來。自進入這里后，她就感覺和這個地方格格不入，陰暗，潮濕，不見天日的茂密的樹林，沒有一個地方能讓她感到舒服，
這片森林簡直就像是為了讓她難受所出現的，一切的一切都符合她的痛點。她有種想要毀滅這里的欲望。
李茶把劍收回去，給了明顯不高興的女友一個擁抱，在這樣的環境下，這個擁抱對于艾莎拉是如此溫暖。
“等等……那是……什么？”
苔絲一臉不敢相信的指向黑貓所逃跑的方向，
眾人趕忙看過去，只聽黑暗的森林深處，忽然傳出一陣，像是腐朽的木頭摩擦的聲音，在這片寂靜的森林中顯得更加詭異，
隨后，只聽一陣非常緩慢而沉重的腳步聲，踩在厚重的樹葉上甚至能產生液壓機沖壓般深沉而有力的聲音，伴隨著腐朽葉片的碾碎聲，如同踩在了眾人的心臟之上，簡直就像是參天的古樹活了過來，其沉重龐大的身軀向李茶他們慢慢靠近！
恐怖的聲音由遠及近，終于，在遮蔽了視野的枝葉后面，大家看到了一個巨大的陰影，其緩慢但勢大力沉的腳步蹣跚向眾人走來！
艾莎拉三位女士不自已地靠向李茶的身后，而李茶看向眼前連全貌都看不完整的巨物，不由自主地吞了口口水，
誰能告訴他這踏馬的到底是個什么東西啊！
