次日上午，萬里無云，冬日顯得分外明媚。
大藏村，久保家。
久保康貴滿面笑意地踏進宅邸大門，看見久保謙太就在不遠處，他走過去背對著謙太：
“謙太~”
久保謙太愣神一下，分辨出了父親的聲色，他的眉梢先是揚了一下，便又撫平下去，這才轉身道：
“父親”
“還在怪我？”久保康貴察覺到謙太神情的不自然，上前拍了拍對方的肩膀，“前日打罵你，是父親沒忍住，真是抱歉啊。”
謙太瞟了眼父親，心中訝異了一下，沒料到對方竟然也會認錯，在自己記憶中，父親永遠都不能容忍他人的質疑，就更不用說誠心地給人道歉了。
久保康貴心情顯然不錯，手又搭在謙太的右肩捏了兩下道：
“今早我已召集了村民眾，向他們出示了那份契書，這組頭一事也就終于全成了，雖然有幾個心思快的村人，顯然也猜到了些什么，可又有什么用，久保家終究還是在我手里壯大了。”
“恭賀父親。”謙太這才明白父親的變化從何而來，開口道。
久保康貴完全不復前夜盛怒模樣，語氣非常溫和：
“謙太啊，契書是你收的，所以這事你也有功勞，如果沒有那夜的不愉快，我本來還準備叫上你一齊去出示契書的，記住，下次可別再說那種混賬話了。”
久保康貴說完便背著手離開了，快臨近新年了，村中慶賀的事務還有一大堆等著他安排呢。
謙太聽完父親的話，低下了頭，臉頰肌肉又開始顫抖起來。
他面目猙獰地定在原地，害怕自己會忍不住開口，朝父親背影吼幾聲。
如果聽完最后一句，他還不清楚父親的意思，那他就可以學武士切腹自盡了。
果然，父親根本不會認錯，自己也根本沒被認可。父親還是覺得他說錯了，認為新九郎不該殺，不能殺。自己不惜打攪父親休憩，低聲下氣勸說那么久，結果一句“混賬話”就給全部否定。
如今好處父親全部占去，拿到組頭后，日后子孫祭拜久保家祠堂時，也必定會贊嘆這個壯大了氏族的先祖。可自己勞累奔波，出面威脅埋伏，卻什么也沒得到，只有父親一句輕飄飄的“也有功勞”。
盡管總是心中不忿，但久保謙太真正面對狂怒的父親時，根本連對視的勇氣都生不出，只敢偷偷背著對方，在心中發泄一番而已。
過往的事情，一樁樁一件件，全部從內心深處翻了出來。去歲自己懇請離家，哀求父親給他兩位“郎黨”，說著些想離家去京都，然后找到伊賀大名，成為對方家臣在戰場立下功勛。但他剛提到要離家出走時，父親便怒不可遏地狠狠踹了他一腳，此后一個月，直到他作出承諾不再離家，才被父親從黑屋放出來。
父親你的事便是光耀門楣，而我離家便是異想天開嗎！
“混蛋……”久保謙太嘴里咬牙蹦出幾個字，也不再停留。現在他不能出門，只能回屋敷，不過無論無何，他已經決議反抗父親了，阿光還沒傳來消息，今日應該是埋伏的第二天了，那新九郎難道還住在城下町？
……
“白穗……”久保康貴本想去處理事務，路過女兒的屋敷時，停步對著障子門喊了一句。
腳步聲咚咚輕響，白穗跪坐著從里側推開門，對著屋外久保康貴伏身：
“父親。”
久保康貴看著女兒身上的白無垢，想到新九郎的組頭已被交出，心中喜意又升騰起來：
“白穗，你準備何時回新九郎家？要知道，你新婚后兩日都留在娘家，已經讓村中有了些非議。”
看到女兒依舊不語的樣子，久保康貴臉色嚴肅了些，一家之主的威嚴慢慢流露出來：
“我知曉你對那個病癆鬼一般的前夫癡情，可是，白穗你也不再是小女孩了，花有重開日，但人死卻不能復生。”
“白穗明白父親意思。”久保白穗抬頭看眼父親，低聲應了一句。
站著的久保康貴老而成精，察言觀色自然已是臻至化境，瞧見女兒依舊一副不情不愿，自己終于失去了耐心，冷哼一聲：
“為了久保家的聲譽，你不去也得去！”
他講完便不愿停留，徑直走開了。
“父親請一路走好。”久保白穗再一伏身行禮，聲音全然沒有異樣。
白穗看著父親的背影，又回憶著方才那句“為了久保家”，神色頓時暗淡。
自己的兩次婚姻，哪一次不是為了久保家呢？
……
午時。
松任城·城下町，酒屋廂房內。
新九郎強忍著全身的酸痛，盤坐在板鋪上，望著屋拓哉道：
“還以為昨夜你會殺我。”
重傷的屋拓哉躺著榻榻米上，盯著天花板的木縫出神……
