今天就是他們這支探險小隊集合的日子。
獵人小屋所在的位置即使在外城區也算得上是外圍。
之所以叫做獵人小屋，是因為在建城之前，城市的大部分口糧還是靠著獵人們在還未徹底化作雪原的大地上捕獵，探索廢棄城市的物資來獲取。
一個成熟的探險隊隊伍，是有幾個位置標配的。
比如醫生，比如工程師，以及氣象學家。
實際上，一般的隊伍能有一名工程師帶領，以及一個懂得簡單急救的隊員，就已經是萬幸。
只不過，白晝發現他們本次的任務可能不一般，居然是按照標準組建團隊。
而且，白晝沒想到的是。
溫綸居然有一個親戚侄子，就是氣象學家，名叫溫泉，也被選擇參加本次探險隊。
是個很靦腆的年輕人，一直不怎么說話，拿著一個像羅盤，又像是大懷表般的機械一直把玩。
醫生則是據說是自愿參加的，是個很二十多歲的女人，名叫衛月。
但看她一臉冷淡的樣子，白晝覺得沒有那么簡單，搞不好就又是一起案子。
還有一名士兵，居然是朱力的大哥，朱赤。
他一臉嚴肅：“我來，一是為了我弟弟的行為道歉，二則是希望立下功勛，減輕家庭的罪責。我發誓，在遇到危險時，我一定擋在你們前面。”
白晝是第一次知道冰汽城居然還有城防軍，也不知道平時駐扎在哪里，根本沒見過。
還有一個人，白晝更沒有想到，居然是嚴霜松。
他似乎被風霜磨滅了心志，蒼老了許多，一言不發，靜靜坐在一旁，低眉順眼。
“咳咳，我叫夏季言，是城市警衛隊的中級警官，暫時來說，就由我來擔當領隊。”
“上次任務的嚴霜松立下功勛，恢復為正當的平民身份。這一次來，是作為向導，在本次的任務中很關鍵。”
無人理他，就連嚴霜松自己也沒什么反應。
夏季言輕咳一聲，掩飾尷尬，繼續說道。
“好了，還有一個月，為了提高生存幾率幾率，我們要進行一個月的特訓。大家做好準備。”
“這既是讓你們熟悉隊友，也是提高生存能力。”
“什么提高生存幾率，我看是為了完成任務的幾率。”衛月醫生淡淡道。
站在一旁的嚴霜松微微轉動麻木無神的眼珠，眼中仿佛有什么東西涌出片刻后，又消失不見。
其實，一般來說，探險隊實際卻很少真正的探險。
所以，也不可能做什么培訓。
每一次意外損耗人手后，就直接由老手帶新人，死活看天。
故而，這么多年來，真的的走出周圍安全地帶的隊伍極少。
嚴霜松他們如果不是運氣太差，也不會迷失路線，跑到外面的危險區域去，但也不可能立下如此功勞。
一般的探索只是為了關注外部區域的變化，是否會對桃園般的冰汽城產生影響。
更有一個奢望般的想法，探查到雪化的消息！
“夏長官，你認識一個叫夏季宣的檢查官嗎？”白晝問道。
“哦，他是我弟弟，你一定是最年輕的中級工程師-白晝吧，我聽他提起過你，果然年少有為。”夏季言笑道，對他很友善。
“原來是夏檢察官的哥哥，之前的事情我還沒感謝夏檢察官，真的感謝！”
楊岳有些意外，他看這兩兄弟的長相其實并不怎么相似的。
“哪里的話，都是他應該做的，還托你的福，只差一步就能...額，抱歉。”
他想起兩位，還有一名當事人的哥哥也在這里。
朱赤似無察覺，問道：“夏長官，我們的小隊應該是八個人吧，請問還有一名隊員呢？”
“哦，你說的是牧梓蕾，牧女士吧，她不一樣。她是一名生態學家，現在可能在里城的某個位置研究資料吧。其實我們的任務就是保護她，到達目的地，然后保護她回來。還有什么問題嗎？”
夏季言道。
一講到里城，所有人的目光都不約而同望向他，臉色各有變化。
“報告，沒有！”朱赤大聲回答道。
“走吧，先去帶你們認識一下裝備。接下來的時間，我們會向一支執行過三次任務的隊伍學習他們的經驗。”
夏季宣點點頭道。
......
戴上棕色氈帽，外面披上厚皮大衣，里面也穿上兩層毛衣，腳上穿上墊了羊毛的防寒靴，踩在過腳踝的雪路上，發出嘎吱的聲音。
白晝將墨色防風眼睛稍稍上移到額頭，順手將背上背著的二十公斤的背包又望上提了提，抖落雪花。
他現在的樣子徹底變成了一個探險者的模樣。
甚至現在的位置，也是遠離冰汽城三公里之外的雪原之上。
今天是他們小隊第三次野外拉練。
目標是從冰汽城出發，到達五公里之外的一個哨站，然后再返回。
白晝稍微停頓一會，向后望去，七人的距離沒有拉開得太遠。
前方遙遙的天空之上，一顆明亮的星指引著方向，那是漂浮燈塔的光芒。
“哈哧！”
白晝將面巾拉下，吸了一口絕冷的寒氣。
霎時，一股透骨寒意從肺中直沖腦門。
“嘶！”白晝趕緊將面巾重新拉上，讓體內產生的熱量中和掉這一口寒氣。
不離開蒸汽能量塔的庇護范圍是很難想象外面的世界到底是一個什么樣子。
就拿溫度來說，冰汽城外城區的溫度常年維持在零下四十攝氏度左右，內城稍微高一些。
但出城的第一步，氣溫就斷崖式下跌至，降至零下六十攝氏度，十公里外的哨站，氣溫更是低至零下七十攝氏度。
而據一個去過雪原深處的老獵人說，再遠離冰汽城，氣候會更加惡劣嚴酷。
為了預防雪盲癥，每個人都要戴上防雪墨鏡。
放眼世界，除了灰蒙蒙的天空，寒風與雪地，再也不會有任何東西。
那是讓活物絕望的寒冰地獄！
一個小時后，夜幕開始降臨。
白晝幾人終于踏上希望盆地的邊緣。
向下望去，一座沖入云霄的高塔吞吐著蒸汽云霧。
云霧之下，黑鐵的蒸汽城市如同一只匍匐的鋼鐵巨獸，盤踞在盆地的最中央。
密集的建筑圍成圓環城墻，將嚴寒隔絕在外。
城市的后面是一塊塊規劃整齊的方格。
那就是田地，是一排排工業保暖溫室，種植著供應全城的蔬菜。
溫室田旁邊則是一個個封閉牧場，不能放養的牲畜們，只能在一個幽暗的格子中，從出生到被宰殺。
城里生產的各種材料，絕大部分都消耗在這上面，組成了一個循環系統。
這就是冰汽城的真實面貌，幸存者們用智慧與毅力建城的新家園。
夜幕悄然降臨，皎潔月光灑落。
城市里，燈火連成一片。
溫柔的閃爍著希望的光芒。
會讓每一個在冰雪荒原中歸來的游子淚流滿面！
“我們的家園！隔絕極寒的唯一庇護所。我們所有的希望都與之共存亡。”
朱赤神態狂熱，仿佛見到了虔誠信仰的神靈，用一種詠嘆調般的語氣高聲道。
在這一刻，所有人的靈魂仿佛連在一起，無懼殘酷的嚴寒。
所有的一切，都是為了城市！
