一隊揚塵而來的輕騎身披重甲,威風颯然。這是徐楓自穿越以來第一次瞧見明朝的正規軍,心中又懼又喜,百感交集。
這隊騎兵領頭的是一個游擊將軍,軍階不高,但卻是這通山縣的頭兒。其時,明廷腐朽不堪,已無力供養地方官員和軍隊。似左良玉這樣的統兵大將俱都變成了地方的“土皇帝”,上馬管軍,下馬管民。所以這通山縣沒有知縣,只有這位游擊將軍。
游擊將軍行到跟前,下馬而來。他將溫雨和徐楓一瞧,半是驚疑半是不屑地問:“你們殺了闖王李自成?”
“正是。”溫雨應道。
游擊將軍哈哈大笑,說:“你們何德何能殺得了此賊?”
溫雨笑吟吟地說:“您靠過來,我告訴您。”
溫雨這一笑真是千嬌百媚,這位游擊將軍強占民女的事雖也不少干,但像這樣美艷的女子卻也是第一次見到。游擊見狀,色心大起,便靠了過來,說:“我倒要看看你能耍出什么花樣!”
他剛一到近前,溫雨勃然色變,伸手一勾這游擊的肩膀,另一只手便向他腰間的佩刀摸去。
游擊大驚,急忙揮臂格擋。他雖然氣力較大,但溫雨勝在動作敏捷,突如其來。游擊雖然格開了溫雨肩膀的勾手,方才料到這是溫雨的聲東擊西之策。“蒼啷”一聲,佩刀閃著寒光出了鞘。眾兵士大驚失色,齊聲喝道:“將軍!”那刀已架在了這游擊的脖子上。
溫雨露出了得意地笑容,說:“將軍,現在你該相信我說的話了吧?”
游擊額頭上已滲出冷汗,連忙點頭,道:“兩位豪俠助朝廷除此巨寇,不知要何賞賜?”
“我們要見左帥。”溫雨道。
游擊臉上現出了難色,說:“女俠,這事……不好辦。左帥日理萬機,恐怕沒有余暇見兩位。”
徐楓也上前一步,昂然說道:“我們有重要軍情向左帥匯報。你若有所拖延,誤了軍國大事,罪當斬首!”
游擊聞言面色唰地變了。“軍……軍國大事?”他嘴唇發抖、牙齒打顫,已是驚懼到了極處。
徐楓繼續說:“否則你以為李自成是那么好殺的嗎?不妨告訴你,我們可是吳三桂吳總兵的部將,一路追擊李自成至九宮山下才將他殺死。如今我們棄暗投明,有重要的軍情要稟告左帥!”
游擊更是驚上加驚,道:“你們是關寧鐵騎?”他和他身后的士卒們都還四處張望,唯恐有人埋伏似的。
徐楓道:“是又怎么樣?”
“你們既有軍情,也可以呈報給本將軍。”游擊不無忌憚地說:“再由本將軍呈報左帥。”
徐楓冷冷一笑,繞到這游擊身前,說:“怎么?你想黑吃黑?”
“不!”游擊忙辯解道:“只是軍中規矩,需得逐級上報。”
這游擊將軍倒不是真的要恪守什么軍規。這只是一個托詞,一個借口。倘若徐楓真的有很重要的情報呈給了左良玉,到時立功的也是左良玉,徐楓溫雨自然也少不了賞賜,但唯獨沒他游擊將軍的油水撈。他百般推諉正是想截這功勞呢。
溫雨一手握刀,一手狠狠按住這游擊的喉嚨,怒道:“你這廝摻雜不清,信不信我的刀在你身上捅幾個透明窟窿!”
還不待這游擊作答,徐楓先溫言笑道:“妹妹你稍安勿躁。我再勸他。”
“我們這次是十萬火急的軍報要上奏。倘若真按軍規逐級上報,那就大事去矣。”徐楓又望了望四周,壓低聲音對他說:“足下的心思我當然明白。無非是想從中撈點油水。你放心,只要左帥肯賞兄弟個一官半職,那就絕少不了足下的好處。”
聽到這話,游擊將軍的面色才和緩了下來,說:“既如此,我帶你們去見左帥。不過,你可要記得你今日說的話!”
徐楓哈哈一笑,立起一只手說:“如果食言,天打雷劈,不得好死!”
溫雨又道:“少廢話,你要是再敢推諉,我先卸你一條膀子下來!”
又是威逼又是利誘,終于攻破了這游擊將軍最后的心底防線。他慌張地點了點頭,說:“屬下明白!屬下明白……”
這天他們就在這游擊將軍的引領下入了城。他二人眼見城中饑民遍地,心中自然十分難過。到了下榻的地方,游擊將軍先派人伺候他們洗澡,換上了新的衣裳,連日來的疲乏也跟著一塊洗去了。好酒好菜也被他們推辭掉了,只要了些窩頭和稀粥。
溫雨一邊吃著窩頭一邊對徐楓說:“你張嘴可真是厲害,巧舌如簧,什么人都能被你蒙騙過去。”
徐楓得意地搖了搖頭,說:“我只不過是利用了人性中的弱點而已。”
“人性弱點?”溫雨雖有些糊涂,但也覺得這說法新奇,便笑問:“何為人性弱點?”
“他們都有擔憂和懼怕的東西。”徐楓開始了分析:“郝搖旗和高一功眼見李自成落敗,早有了異志。只是他們怕歸明之后,朝廷再秋后算賬。”
“所以你順勢而為,打消了他們的顧慮。”溫雨接言道。
徐楓點了點頭,說:“不僅要打消他們的顧慮,還要讓他們覺得歸順朝廷有利可圖。所以我才說小寧是王妃。他們護送王妃去南京,自然高官厚祿了。”
說到這里,兩人都默然低頭嘆氣。徐楓咬了一口窩頭,說了句:“也不知道小寧現在怎么樣了。”
“只求郝搖旗他們行軍慢些,此時還沒趕到南京吧。”溫雨也像是自言自語似的說了一句。
“所以咱們要早點見到左良玉,希望他可以帶咱們去南京。”徐楓說。
溫雨也重重地點了點頭。
這一晚他們都沒有睡安穩,不知不覺間漫漫地長夜過去了,換來的又是一個寒冷且肅殺的清晨。
他們在游擊將軍輕騎兵的護衛下向左良玉坐鎮的武昌進發。這本是需要兩天一夜的路程卻在徐楓和溫雨的催促下,只用了大半天的功夫就趕到了。
他們來時天色已黑,這時的武昌城也不算繁華,但比起他們自北京而來的沿途所見,卻是難得的樂土了。街面上人煙稀少,但不少茶攤煙館、客棧酒樓都還立著醒目的招子,店里的伙計都站在街面上拉客。徐楓看在眼里,親切感從心底散發出來。
不就是導購嘛,在徐楓生活的時代里,繁華的街市上到處都有形形色色的導購。以前徐楓對他們都是敬而遠之,但如今瞧見這些明代的“導購”,竟然還有了幾分想要親近的感覺。
他們行到總兵府時,領頭的騎兵躍馬而下,上前跟看守通報了一番。因為距離太遠,徐楓和溫雨也聽不清他們在說什么。
不過很快,這兵卒就快步跑了過來,說:“徐相公,溫小姐。左大帥去軍營視察了。您二位可以先在偏廳等候。”
二人對視了一眼,便由徐楓說道:“等不得。你帶我們去軍營見左帥吧。”
“是。”這兵卒怏怏不樂地答應著。他本以為自己可以交差了,沒想到還要再跑一趟,所以心情不暢。
他們又出了城,縱馬來到了營寨前。這里的看守更加兇悍,上前就喊道:“何人造次!”
徐楓見這兩個看守人高馬大,身材魁梧,立時就想到了西游記里鎮守南天門的四大天王。
那騎兵兵卒只好又下馬請安,又是一番繁瑣的通報。之后徐楓和溫雨下得馬來,兩個看守親自上去搜身。溫雨是女眷,軍中又沒有女官,自然是搜不了她的。所以,只徐楓一人獲得了面見左大帥的機會,溫雨只能在外等待。
兩人互相看了一眼,彼此都點了點頭。徐楓這才在營中士卒的帶領下進了營寨。
徐楓沿路所見都是精壯的兵丁。他們精神矍鑠,威武強壯。有人巡邏,有人看守,雖是黑夜,卻也火把通明,看得清楚。徐楓在心中感嘆道:“以前一直以為明朝的軍隊羸弱,原來事實也并非如此。”
他的腦子在胡思亂想著,不覺間就被帶到了左良玉的大營外。“徐相公請留步。”帶他來的士卒提醒了一句。徐楓這才如夢方醒,止住了步子。
“徐相公稍待,屬下要先通稟一聲。”士卒說著就沖他微微施了一禮。
徐楓也作揖回禮,道:“有勞了。”
這士卒還沒進去,就聽賬內傳出一個渾濁的聲音:“不用報了,讓他進來吧。”
士卒也是微微一笑,道:“左帥有請。”徐楓應了一聲,便小心翼翼地進帳去了。
這大帳之中空空蕩蕩的,上首只坐著一人。這人頂盔摜甲,身材十分魁梧。但就是臉被一本書擋著。這人便是正在捧讀兵書的左良玉了。