阮大鋮哈哈笑了起來，說：“徐老弟年輕氣盛。我大明若是多些像徐老弟這樣的人，江山何愁不復呀。”
馬士英也捋須說道：“高一功和郝搖旗前來歸順時，都說是被一個叫徐楓的人言語說服。起先我還不信，今日一見，徐老弟的辯才果然是舉世無雙啊。”
馬士英這話其實暗藏了對徐楓的不屑，意思是說他只會耍嘴皮子。但徐楓卻無暇在意這些，急忙問道：“他們真的歸順了？如今在何處？”
馬士英道：“他們是闖賊舊部，已劃歸到四鎮之中黃得功的麾下了。”
“哦。”徐楓點了點頭，又問：“郝搖旗是不是帶來了一個女子？”
在場眾人又都緊張了起來。馬士英望了阮大鋮一眼，正要說什么，后者卻一把按住他的手，搶先問道：“怎么？是不是左帥也得到了什么風聞？”
徐楓忙說：“哦，左帥倒不曾得到什么風聞，只是我進城以后街談巷議地，聽說郝搖旗帶來了當今陛下的王妃。”
徐楓這話說得半真半假。什么“左帥不曾聽說”是假的，這個消息他也是在左良玉的軍中聽到的。而后半句的“街談巷議”卻是真的。
阮大鋮沉吟了片刻，才又說：“阮某還想聽聽徐老弟的看法。”
“我？我能有什么看法。”徐楓干笑了兩聲。他環顧四周，所有人都望著自己，似乎都在等待他的發言。這讓他有些狼狽，慌張地飲下杯中的酒，說道：“冒昧了，在下肚子不爭氣，要先去趟茅廁。”
阮大鋮笑了起來，點頭許可。徐楓起身向眾人作了一個四方揖，才匆匆忙忙地出去了。陳洪范見他出去，也說道：“不巧得很，在下也想去一趟。”也起身作了個四方揖，緊隨徐楓身后。
徐楓被下人帶到茅廁前，便說：“勞煩小哥了，路我已記下，小哥請回吧。”
“好的，天色昏黑，徐大人自己當心。”下人說了一句，自行離開了。
“徐大人！”陳洪范快步趕了上來，施禮道：“徐大人不是真的想上茅廁吧？”
徐楓將他一番打量，笑道：“呦，原來是陳洪范陳大人。當日咱們在河間府一別，在下還十分掛心呢，沒想到大人早已回南京了。”
陳洪范警惕地望望四周，見四下無人才拉著徐楓到了一旁，說：“徐大人南來的目的我很清楚，我既有心歸順，有句話不知該不該問。”
“有話直說。”徐楓望著四周，裝出一副無所事事地樣子。
陳洪范問道：“大人既是替大清做事，為何不放任弘光君臣揮霍，反而要幫他們節省開支，應對大清天兵呢？”
這個問題倒把徐楓問住了。事實上，自打他穿越以來就沒想過要為滿清做事。可這話現在不能說，于是他一陣躊躇，俏皮似的反問道：“你猜猜？”
“這……”陳洪范將兩手一攤，道：“徐大人神機妙算，在下哪里能猜得到呀？”
徐楓湊上去說：“總之，天機不可泄露。現在還不是告訴你的時候。”
“哦。”陳洪范點了點頭，笑道：“原來大人早已是成竹在胸了。既然如此，那在下就放心了。”
“放心？你放什么心？”徐楓皺眉問道。
陳洪范施禮道：“真是慚愧。在下還以為徐大人要變節投敵，輔佐弘光皇帝抵御我大清天兵呢。”
徐楓忽然怒從心頭起，厲聲道：“你這個大……忠臣”他本想說“大漢奸”的，但話到嘴邊又被吞了回去，改口道：“以后有你高升的時候。”
陳洪范驚喜萬分，道：“那就多謝徐大人提攜了。但凡徐大人有吩咐，陳某定赴湯蹈火，在所不辭。”
徐楓點了點頭，說：“如此甚好，你快回去吧。免得他們懷疑。”
“是。”陳洪范應了一聲便獐頭鼠目地探頭一望，然后快步跑開了。徐楓無奈地嘆了一口氣，說：“貪官橫行，人心離散，明朝想保住這江山又談何容易呀。”
待徐楓回到宴席中時，已是到了酒酣耳熱之際。工科給事中李清指著徐楓道：“徐大人來晚了，自罰一杯。”
徐楓還以為阮大鋮要繼續逼問他關于“假王妃”的看法，誰知這個話頭已過去了。他便輕松地一笑，滿上了一大碗酒，“咕咚咕咚”幾口喝下，“好！”眾人喝彩聲響成一片，唯有徐楓覺得腳下發飄，有些站立不穩了。
阮大鋮哈哈笑了，說：“看來徐老弟不勝酒力呀。今晚索性就不要回去了，在我這兒喝個痛快。”
徐楓也有些飄飄然，笑道：“好！既然圓海兄盛情款待，咱們今日不醉不歸！”
“爽快！咱們一齊敬徐老弟一杯，祝你官運亨通！”馬士英也捧起了酒杯。“來來來，一齊敬徐老弟。”阮大鋮也跟著幫腔。于是眾人都捧起了酒杯，與徐楓一同飲下。
如是者三，幾杯黃水下肚，徐楓就覺得腦袋“嗡嗡”作響，腳下輕飄飄地像是在踩棉花。他晃了晃昏昏沉沉地腦袋，眼前的眾人還在推杯換盞，他只“呵呵”傻笑了一聲，便一頭栽倒在飯桌上，不省人事了。
徐楓醒來的時候仍然覺得頭很疼，也很迷糊。他揉了揉迷茫的眼睛，眼前的景物才漸漸看清了。這是一間別致的臥室。有書櫥有桌椅，還有梳妝臺。他略微一驚，再看身前更是驚得瞠目結舌。
原來自己正和一個女子幾近赤裸地躺在床上。而這女子不是別人，正是杜曉蕓。“啊？杜姑娘？”他有些驚慌地推了推杜曉蕓。“嗯？”杜曉蕓從朦朧的睡夢中醒了過來，揚起睡意昏沉的小臉來，說：“徐先生，您醒了？”
徐楓急忙從她的懷里掙脫出來，溜下床來說：“杜姑娘，咱們這是怎么了？”
杜曉蕓慵懶地一笑，說：“還能怎么？昨晚的事先生難道都忘了？”
徐楓急忙將杜曉蕓那拋在地上的衣服撿起來重新拋到床上去，避過身去說：“我只記得昨晚在阮府喝酒，后來我喝多了，再后來的事真就不記得了。”
杜曉蕓含笑起身。她只是輕輕將衣裳披在身上，緩步而來，從背后輕輕地倚靠在了徐楓的后背，自己的臉也輕輕貼在他的后頸。徐楓感到了一陣柔順地溫暖，這感覺比貂絨的大衣還溫暖，比春天的微風還溫柔。他的心略微蕩了一蕩，慌亂不已。
“徐先生喝多了酒，阮大人就把你送到奴家這里來了。先生好沒正經，一上來就要親奴家的臉。”杜曉蕓莞爾一笑，繼續說：“這一晚便是奴家伺候先生歇息的。”
徐楓慌忙掙脫開她的懷抱，轉過身來問她：“那咱們之間發生了什么？”
杜曉蕓面現潮紅，低頭說：“先生可是明知故問了。”
聽到這話，徐楓猶遭五雷轟頂。他重重地一巴掌拍在了自己的腦門上，自我譴責道：“徐楓啊徐楓！你的定力怎么這么差呀！”
杜曉蕓笑道：“原也怪不得先生。男人酒后亂性的事奴家也聽過很多。就算是坐懷不亂地柳下惠，幾口黃湯灌下去，焉能安之若素？”
“杜姑娘，咱們都被阮大鋮利用了。”徐楓十分憂慮地說著。
杜曉蕓忙低聲道：“先生不可亂講，咱們還在阮府呢。”
“哦。”徐楓煩躁地甩開杜曉蕓，踱步說著：“千防萬防，最后還是沒防住。這個阮大鋮，比我想象的還要厲害。”
杜曉蕓見他如此，也帶上了憂慮地表情，問道：“不過是一夜春宵，阮大人如何利用先生呢？”
徐楓叉腰站在窗前，說：“要么是收買，要么是利用你刺探我的消息。”
杜曉蕓忙迎上來說：“先生明察，奴家絕無要刺探先生的意思，即使阮大人如此吩咐了，奴家也斷不會做。”
徐楓點了點頭，轉過身來說：“我明白。所以，他很可能是借你收買我。阮大鋮給了我嬌妻美妾，便是要讓我為他馬首是瞻了。”
杜曉蕓皺眉沉吟了片刻，說：“沒想到阮大人有這些思量。那先生打算怎么應對？”
徐楓嘆氣說：“還能怎么辦？兵來將擋吧。不過……”他頓了頓，才又說道：“杜姑娘，既然你已委身于我，我就要對你負責到底。不如我替你贖身，脫籍嫁給我吧。”
“什么？”杜曉蕓吃了一驚，步子也不自禁地向后退了兩步。她微微低頭，說：“先生真是高義。不過這件事請恕奴家不能答應。”
“啊？你還……”徐楓也吃了一驚，他原本想說“你還不答應了？”但這話極易傷害到別人的自尊，于是話到嘴邊也就咽了回去。“為……為什么呀？”徐楓問道。
杜曉蕓愁眉皺著，緩緩轉身向床鋪走去，說：“且不說奴家心中有無心愛的人。就是昨晚，先生在醉中總在呼喚一個人的名字，想必那必是先生所愛之人吧？奴家與先生各有所愛，一場露水姻緣又何須介懷？”
“原來你也有所愛的人。”但徐楓對這個問題似乎不感興趣。他嘆了一口氣，便跟上了步來問：“我呼喚的那個名字叫什么？”
杜曉蕓猶豫了片刻，輕輕吐出了兩個字：“溫雨”。
這個答案早在徐楓的預料之中，因此他也不覺得驚訝。他忽然有些悵然若失，呆呆地坐在了桌邊的椅子上。“溫姑娘或許已是左夢庚的愛妻了吧。”想到這里，他的心中失落與內疚彼此交織，令他愁腸百結，十分沮喪。
