徐楓沒有再勸慰這個可憐的女人。因為在這一刻，所有的勸慰都是徒勞的。一個四口之家突遭橫禍，恐怕任誰都不能默然視之。
他咬著牙，恨恨地說：“通判大人死在衙門里，劉知府無論如何脫不了干系。”
冒辟疆從旁說道：“這個劉知府光是小妾就養了十幾房。以他那點微薄的俸祿如何養得起？這其中必有貪墨！他見暮帆你查賬查得堅決，便起了殺人滅口的歹心。”
徐楓點了點頭，從身旁的仆人說：“去幫我把劉知府請來。你記住，一定要好言好語的請，絕不能讓他起疑。”
“是。”仆人答應著去了。
張夫人更是傷心欲絕，從椅子上滑了下來，跪在地上說道：“還請徐青天為我們孤兒寡母地討個公道！”
“那是自然！”徐楓也連忙起身將張夫人扶起來，說：“你放心，這次我來蘇州是帶了尚方寶劍的。如果這事真是姓劉的做的，我必斬他于堂下！”
張夫人一邊用手絹拭淚一邊不住地點頭。不過，張夫人雖哭得悲悲戚戚，但也不像剛進門時那樣激動了。只是她的一雙兒女嗚咽難抑，看上去是極傷心的。
見此情景，陳子龍的淚水也在眼眶中打轉。他吸了一口氣，蹲在兩個孩子身前，強顏笑道：“你們想吃冰糖葫蘆嗎？你們要是不哭了，我就帶你們去吃冰糖葫蘆好不好？”
那個男孩聞言眼睛一亮，哭聲便止住了。女孩仍是流淚，哭道：“我們不要冰糖葫蘆，我們要爹爹！”
陳子龍有些發窘，笑著說：“公務繁忙，你們爹爹太累了。他休息幾日便會回來的。”
女孩一擦眼淚，頗為懷疑地問：“真的嗎？”
陳子龍含笑點頭，道：“當然是真的了。走，我帶你們去吃冰糖葫蘆去。”
他伸出左右兩只手來，將兩個孩子牽在手里就要走。張夫人忽然叫了一聲：“小虎、小英，不可！”
徐楓微笑著說：“張夫人，還是讓孩子們去吧。這位陳子龍陳學士不是壞人。再說……”他壓低聲音湊近張夫人耳邊道：“讓孩子瞧見殺人總不好吧。”
“啊？”張夫人心中大大地一驚，身子也不自覺地向后靠了一靠。雖然她也猜到兇手必是劉知府，也很想讓他抵命。但徐楓如此雷厲風行，卻是她萬沒想到的。
徐楓含著笑沖她點了點頭。她慌亂的心情也才有了少許的安定，便扭臉對兩個孩子說：“好吧，你們要聽陳學士的話，不可淘氣，知道嗎？”
“知道了。”孩子齊聲答道，幾分童真和稚氣也讓大堂上愁苦的空氣舒散了不少。
“咱們走吧。”陳子龍帶著小虎和小英出門去了。大家都目送他們出去，一時百感交集。
徐楓起身去那水壺沏茶。他拿了杯子，捏了茶葉，倒滿熱水，說道：“看到張夫人的兩個孩子我就想到了我小時候。”
他端著熱氣騰騰的蓋碗回到張夫人身前。張夫人忙不迭地將茶碗接了過來，說：“徐大人，怎好讓您給我沏茶？”
徐楓擺了擺手，坐下說：“我小時候每次哭鬧的時候，我媽也會給我買冰糖葫蘆，夏天的時候就會買雪糕。我每次都吃的滿嘴都是糖，黏黏的，還用手去擦，結果抹得到處都是，沒少挨我爸媽的訓斥。”
冒辟疆和侯方域隨徐楓一起，呵呵笑了起來。張夫人也幾乎“噗嗤”地笑出聲來，心中的愁苦在這不知不覺間便散了大半。
“前幾日我家男人還提起徐大人呢。”張夫人語帶哽咽地說：“他說徐大人才是真正的好官。他覺得自己做這十多年的官都是白做了，前半輩子也算是白活了。我勸他說只要你以后踏踏實實地做個好官，那便不晚。可沒想到……唉。”
“張夫人，你去樓上坐會兒，我不讓你下來，你就先別下來。”徐楓語氣柔和地說：“先讓我會一會這個劉知府。”
張夫人點了點頭，便在兩個侍女的攙扶下上了二樓。徐楓坐在大堂的正中間，冒辟疆和侯方域也坐在兩側。他們三人目光矍鑠地望著大門的方向，等著劉知府的到來。
不一會兒，門開了。劉知府隨著徐楓的仆人一起走了進來。
“這幫學生亂哄哄的，真是……”劉知府煩躁地甩了甩寬大的衣袖，抬頭的瞬間正好望見了徐楓。徐楓的臉上還掛著淡淡的微笑，眼神也十分地柔和。他那顆本還懸著的心就此放下了。
“下官見過徐欽差，不知欽差叫下官來此有何貴干？”劉知府俯身一拜，身子幾乎折成了九十度，說完話也沒有立即抬起來。
徐楓含笑說道：“劉大人，你的府上出了人命官司，你可知道嗎？”
劉知府一愣，忙道：“不知欽差指的是哪一樁？”
“還能有哪一樁？”徐楓說：“自然是張通判了。他死在你的蘇州府衙門里，怎么也不見你通報呀？”
“哦，張通判呀？”劉知府直起了身子，說：“這個張通判也是命里有此一劫，發了急癥滑倒了，腦袋磕在了磚地上。下官急忙派人去請大夫，但是為時已晚，大夫還沒來，他就氣絕了。唉，張通判跟隨下官多年。他這一走下官也著實難過啊。”
“哦？他真是自己摔倒磕到了腦袋嗎？”徐楓追問道。
“千真萬確！”劉知府說。
徐楓點頭說：“既如此，那就把尸體抬來，叫仵作當面驗一驗。”
劉知府略微一驚，沒想到徐楓竟如此較真，但又想到張通判確實是磕了腦袋才死的，心里倒也不懼。
很快，尸體從蘇州府衙門抬到了徐楓的寓所中。仵作仔細地查驗了尸體，躬身道：“回徐欽差，劉大人說得不錯。張大人確實是腦后遭受重擊而死的。”
冒辟疆厲聲問道：“你敢發毒誓嗎？”
仵作微微一愣，說道：“是。屬下若是說謊，就……就……天打雷劈，五馬分尸而死！”
“哼！都天打雷劈了，還如何五馬分尸！”侯方域不屑地嘟噥了一句。
徐楓見仵作發誓時的言語吞吞吐吐地，便已能猜到個八九不離十。他望著張通判那早已冰涼僵硬的尸體，輕聲一嘆，道：“你肯發毒誓就好。看來張通判確實是自己失足而死的。唉，可憐他為官一任，死得卻如此倉促。他家可還有什么人嗎？”
劉知府馬上答道：“他還有一個遺孀和兩個孩子。下官會按例撫恤的。還請徐大人放心。”
徐楓呵呵一笑，說：“撫恤可以免了。這個張通判我已調查得清楚。他貪墨了十多萬兩銀子，夠他一家人吃下半輩子了。”
“什么？”劉知府大吃一驚，道：“這我怎么不知道？”
“劉大人是清官，張通判是贓官。豈能什么都讓你知道了？”徐楓笑著捧起茶碗來細細品著。
劉知府驚怒交集，叫道：“豈有此理！原來他一直都瞞著我！好個張通判，死有余辜！”
“那你殺了他也算是為民除害了。”徐楓不冷不熱地說了一句。
“對！我是為民除害了！”這話一出口，劉知府才發現失言。他的脊梁骨突然就冒起涼氣來。
“徐大人！下官……下官……”劉知府張口結舌，面紅耳赤道：“下官不是那個意思。張通判不是我殺的。”
“仵作！”徐楓忽然提高了嗓門，那個仵作應了一聲，嚇得跪倒在地，瑟瑟發抖。
“張通判究竟是怎么死的，我再問你最后一遍！”徐楓冷冷地說。
仵作一邊哆嗦著一邊說：“啟……啟稟徐大人，張通判確是后腦受重創而死，不過……不過他的脖子上有指痕，似乎生前有與人搏斗的痕跡。他的牙齒上沾了些許地血跡，應該是……是臨死前重重地咬過什么。”
劉知府慌亂不已，不自覺地將右手向身后藏了藏，沖仵作厲聲道：“你……你胡說！他脖子上哪來的什么指痕！牙齒上哪來的血跡！”
徐楓冷冷地說：“劉大人，那就不妨把你的右手伸出來讓我們瞧瞧吧。看看是不是被人用牙齒咬過。”
劉知府只覺一盆涼水兜頭澆了下來。他“噗通”一聲跪倒在了地上，哀求道：“徐欽差，我也是……也是一時糊涂！求您饒過我吧！”
“饒過你？你問問張通判的夫人肯不肯饒過你。”徐楓說著便揚頭叫道：“張夫人，你下來吧。”
“啊？”劉知府抬頭一望，正望見正在下樓的張夫人。她面色凄楚，一雙幽怨地眼睛始終盯著自己。
“劉大人，沒想到真是你害死了我的夫君！”張夫人帶著哽咽地聲音說：“你的心好狠，對自己的老部下也下得去如此毒手！”
“我……我知錯了。”劉知府膝行了幾步，沖張夫人不斷地磕頭說：“你就饒過我吧，我還不想死啊。”
“徐大人。”張夫人避開了劉知府，繞步去到了徐楓的身后默默拭淚。她雖未挑明，但意思也已很明顯，便是要徐楓將劉知府明正典刑。
“徐大人，徐欽差，求你饒過我吧！求你饒過我吧……”劉知府扣頭如搗蒜，聲音也都嘶啞了。
“如果張通判也這樣求你，你可會饒過他？”徐楓冷冷地問了一句。
劉知府“啊”了一聲，側頭望了望張通判的尸體，頹然坐倒在地上，不說話了。
徐楓站起身來吩咐道：“來人，請出尚方寶劍！”
