嘉定再一次被屠城。那些在第一次屠城中僥幸活下來的百姓以為噩夢已然結束，沒想到迎接他們的是更深更黑暗的噩夢。
消息傳至杭州時，朱慈炯和大臣們都是一般的震恐。杭州府衙門頃刻被百姓們擠得滿滿當當，都想看一眼、聽一耳朵里面大明君臣商議的應對之策。
這可苦了外面維持治安的兵丁們。“后退！后退！違令者斬！”他們四處吆喝著，但百姓們依然群情洶涌，寸步不讓。他們只好隔起扎滿倒刺的木柵欄以阻擋激動的百姓們。
百姓見狀更是憤怒，有人叫道：“陛下真的要棄杭州而去嗎？”、“陛下先棄南京，繼而棄杭州，天下雖大，終有被韃子蠶食殆盡的一日！”
“住口！爾等刁民，統統住口！”指揮兵丁攔阻的百夫長怒不可遏，扯著嗓子大吼道。
百姓們的這番言論確屬無禮，若在太平盛世里，已構成“妄議”之罪。不過現在時非勢易，沒有誰會有功夫治這些“刁民”們的罪。
盡管衙門外的兵丁們雖能攔阻住百姓們的身體，卻攔阻不住他們喧嚷的聲音。這些聲音就像利箭一般直刺府衙里去，讓里面的所有人聽得清清楚楚。一時間，本就沉默地衙門大堂就變得更沉默了。
杭州府衙的兩班衙役已經撤走，騰出的地方來站的是大明朝的文武大臣。“明鏡高懸”的匾額下坐著的正是目光如炬地朱慈炯。他環視一圈，見眾人都低著頭，生怕皇帝叫他們發言似的。
見此情景，朱慈炯又是哀愁又是憤怒。他哀其不幸、怒其不爭。于是，他舉起驚堂木“啪”地一拍，嚇得堂下眾臣一哆嗦。
朱慈炯站起身來，重重地一拳砸在自己胸口，說：“蘇松已失，杭州門戶洞開。嘉定城被清軍兩番血洗。此乃我大明之國仇國恥！諸位愛卿難道都不想說點什么嗎？”
黃道周也環視同僚，眾人依然是只顧著低頭瑟縮，無人答話。他不禁輕聲一嘆，上前說：“陛下，杭州門戶已開，守是守不住的。依臣看來，唯有遷都避禍，方是上策。”
“遷都遷都，就知道遷都！”朱慈炯急得來回踱步，說：“黃愛卿，你聽聽外面百姓們的言語。朕先棄南京，再棄杭州，天下雖大，終有被韃子蠶食殆盡的一日！難道除了遷都以外，別無他策嗎？”
朱慈炯憤怒地說著，但說到最后，語氣中帶了些悲傷，像是懇求一般。
但黃道周不以為然地搖了搖頭，說：“徐楓徐總督有句話，‘存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存’。清軍兵鋒正盛，我們不妨先退避三舍，增敵驕氣，再后發制人。”
“不錯！”陳邦傅也站出來說：“黃大人所言甚有道理。臣附議。”
“哼！”黃冰卿不屑地一撇嘴，上前說道：“兩位大人搬出徐總督的大道理來，言辭鑿鑿。難道兩位忘了，徐楓仍有一句話，叫做‘地無分南北，人無分老幼，皆有抗戰守土之責’！如果擅棄杭州，將來陛下何以君臨天下，令四海震服！”
“黃總兵，話可不能這么講。”陳邦傅說：“徐總督所言確在其理，我們都有抗戰守土之責。但如何守，總得有個章法。不能只逞匹夫之勇。”
“對呀黃總兵！”侍郎申紹芳也站出來，對黃冰卿揶揄道：“李成棟南下攻掠蘇松二府時，你的水師為何不趕上去迎擊？你是怕了鄭芝龍嗎？哼！是你先避戰怯戰，現在又來教我們有抗戰守土之責。你憑什么？”
“對啊，你憑什么？”堂下一時群情洶涌，無論是懷著私心想逃跑的還是忠心體國的都紛紛指責起了黃冰卿。
黃冰卿萬沒想到自己被千夫所指，登時滿面通紅，真恨不得找個地縫鉆進去。
他慌張似的左右一望，忙對朱慈炯叫道：“陛下，臣不出戰乃是臣麾下水師艦船少炮彈弱，難以抗衡鄭家水師。臣不是怯戰，只是不愿徒增傷亡而已啊！既然同僚們不諒臣，那臣便血灑朝堂，以明心志！”
他說著就要向墻邊撞去，身旁的幾個大臣急忙將他衣服扯住。但黃冰卿是發了死志的，力大無比，在這幾人的拉扯之下紛紛跌倒在地。周圍的大臣們也紛紛散開，一時哭鬧聲、叫喊聲響徹殿宇。
朱慈炯怒目而視，連連拍桌，叫道：“夠啦夠啦！”
朱慈炯畢竟是當今天子、先帝崇禎的嫡子。他這一叫，眾人的喧嘩聲頓時止了。
“都是朝廷大臣，拉拉扯扯，哭哭啼啼，像什么話！”朱慈炯訓斥了一句，又將目光落回到了黃道周的身上，說：“黃愛卿，咱們若真的要遷都，你覺得遷往何處比較妥當。”
黃道周想了想，說：“有兩個地方可供陛下選擇。一是桂林。桂林是廣西治府，離前線較遠。陛下若遷去桂林，可安定后方人心。而且桂林有瞿式耜、張同敞坐鎮。這二人赤膽忠心，不亞于昔日的史可法。陛下若去，可保無虞。”
“嗯，另一個地方呢？”朱慈炯問道。
“另一個……”黃道周想了想，說：“便是云南的昆明。黔國公……
“胡扯！”
黃道周話還沒說完，就被申紹芳生硬地打斷了。“云南已落入孫可望等流賊之手。陛下前去豈不是自投羅網？”
“可是孫可望已有心歸順。”黃道周轉過頭來說。
“歸順？”申紹芳輕蔑地一笑，說：“那家伙居然要朝廷封王，還是一字王。哼！我大明自開國以來從無此先例。此等人狼子野心，哪有歸順誠意！”
“如今我大明朝危機四伏，危在旦夕。何不舍此虛名，以換實利？”黃道周目光如炬，話也說得慷鏘有力。
朱慈炯聞言心頭驚喜。
黃道周是有名的道學先生。前些日子他還反對給孫可望封王。今天卻在強大的外部壓力下改變了初衷，突破了自己堅守多年的底線。這份于國于君的熱愛令朱慈炯不得不動容。
“可我大明法度何在！”申紹芳也提高了嗓音，據理力爭，寸步不讓。
大臣們愣了一愣，又都將矛頭對準了黃道周。
“黃大人，你說這話分明是不把祖宗家法放在眼里。”、“我大明從不給異姓封一字王。此乃成例，絕不可廢！”……
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皇帝既然開了金口，封爵之事也就塵埃落定了。所以群臣也都是一片啞然，互相望望，彼此無言。
