博洛策馬行至武昌城的總兵府前駐足良久。“以前左良玉就是住這兒的？”他問給自己牽馬的一個漢人小廝。
小廝重重地一點頭，答道：“正是。”
博洛掩藏不住滿臉地得意之色，揚聲笑道：“都說左良玉擁兵數十萬，乃是一方諸侯，沒想到會那么窩囊地死在九江。如今就連這座城也歸了我們滿人了。”
他催馬前行，輕輕步上臺階，進了總兵府的大門。在庭院中，他張目四望，整個院落雖然蕭瑟破敗，但高門別院，看起來還是格外莊嚴。
博洛下了馬來，那小廝立即牽著馬去后院吃草料。而他信步在這院中閑逛，金聲桓則謙卑地躬著身子，小心翼翼地隨侍左右，既不能驚擾到博洛又不能完全“隱身”。其中節奏的把握難之又難。
博洛忽然一駐足，側頭笑道：“呦！原來金將軍一路隨行。真是辛苦你了。”
金聲桓立即學著滿人的樣子，將兩條手臂各自一掃，單膝跪下說：“屬下為貝勒爺鞍前馬后，理所應為。”
博洛哈哈一笑，說：“金將軍乃是劉良佐劉總兵的部下。難道你不該為他鞍前馬后嗎？”
金聲桓猶豫了一下，說：“劉總兵膽小如鼠，又志大才疏。不堪重用。”
博洛輕輕將金聲桓扶起來，說：“武昌一戰，金將軍的才干我看得明白。呵呵，區區五千人馬就擊潰了黃得功的數萬大軍。即使是我最驍勇的滿洲健兒也未必能夠辦到得呀。”
金聲桓面上一紅，低頭說道：“屬下仰仗大清皇帝天恩和貝勒爺的信任，才能僥幸獲勝。”
博洛更是高興，拍拍他的肩膀說：“你們漢人就是會說話。哈哈哈，不像我們滿人那樣魯莽。”
“貝勒爺！我要見貝勒爺！”一個粗獷的聲音從府外傳了進來。博洛頗為尷尬地一笑，對金聲桓說：“你看看，滿人就是粗魯。”然后又吩咐手下：“別攔著，讓他進來吧。”
一個盔甲破碎、滿臉血污的正白旗士卒跌跌撞撞地跑過來，跪在了階下。“貝勒爺，小的冒死來報。”他垂著頭，顫聲說：“我六千追擊部隊在城外遭遇了明軍的反擊，全軍……全軍覆沒了。”
此言一出，博洛的眼睛瞪得老大。甚至有那么一陣恍惚，他以為自己聽錯了。
“你說什么？全軍覆沒？”博洛嘶吼了一聲，猶如猛虎咆哮。
“是。”士卒哽咽著說：“我們遇上了明軍的增援部隊。他們戰力強勁，人數又多。我軍奮起抗擊，雖然英勇，卻寡不敵眾，全線潰退了下來。半路又遭明軍的火銃隊截擊，以至兵敗。”
博洛火熱的心瞬間墜入了冰窟，冷得他直打哆嗦，連忙問道：“知不知道來增援的人是誰？”
這士卒面色已現蒼白，有氣無力地答了一句：“不知。但他豎著一面‘何’字大旗。”說完之后，一頭栽倒在地上，暈厥了過去。
博洛驚得向后退了兩步，然后才連忙吩咐左右：“還愣著干什么？抬下去醫治！”
“喳！”兩個士卒迎上去將他架起來拖了出去。
“何？”博洛將茫然地目光移向了金聲桓，似乎在尋求一個答案。金聲桓也想了想，腦海中靈光一閃，忙說：“何騰蛟！一定是湖南總兵何騰蛟！”
博洛的面容變得嚴峻了起來，冷冷問道：“此人難對付嗎？”
金聲桓想了想，說：“此人鎮守湖南多年，練得一支精銳部隊。湖南人只知有何總兵，而不知有大明朝廷。”
博洛皺眉踱步，說：“如此說來，他也有可能趁勢反攻，奪回武昌了？”
金聲桓搖了搖頭，說：“大明的總兵往往不聽朝廷號令，只顧自己的地盤。這個何騰蛟來援武昌，怕是有唇亡齒寒之虞。如果我們不進攻湖南，想必他就不會跟我們為難。”
“哼！”博洛的眼中冒出了火星。他猛地一轉身，望著金聲桓的眼睛說：“我大清志在天下，又豈能容許一個湖南成為國中之國？”
金聲桓面皮發燒，急忙低下頭去，說：“是，屬下失言了。”
博洛轉而又是一笑，說：“金將軍不必緊張。我不是在訓斥你，只是向你傳達我大清的雄心。”
“是。”金聲桓依然低頭不語。
博洛想了想，又對手下士卒吩咐道：“傳下令去，命歸降而來的劉良佐率部迎戰何騰蛟，務必將這股明軍擊潰，否則提頭來見。”
“喳！”手下應了一聲，快步離去了。
金聲桓心中一慌，急忙說：“貝勒爺，劉總兵押著大軍還在趕來的路上。他們沒有片刻的休息，又要去迎戰頗為善戰的何騰蛟，只怕兇多吉少啊。”
博洛露出了一個狡黠的笑容，說：“金將軍，你剛才不是也說劉良佐此人膽小如鼠、志大才疏嗎？呵呵，你還記不記得被豫親王磔殺于鎮江街頭的劉澤清？”
金聲桓仍是一頭霧水，茫然地望著博洛，說：“屬下不明白貝勒爺的意思。”
“哈哈哈……”博洛仰頭一笑，說：“說句大不敬的話，我殺人的手段可比豫親王高明得多了。”
“啊？”金聲桓心驚肉跳，腳下一滑，險些摔倒在地。
原來博洛是要除掉劉良佐。如果劉良佐去攻何騰蛟，以他的才能必然要吃敗仗。就算他不戰死，回來之后博洛也可以軍法將其處置。這一借刀殺人之計足見陰損。
雖然金聲桓對劉良佐始終不服，覺得自己比他更適合當一鎮總兵。可現在驟然聽聞博洛要設計害死他，也不免起了兔死狐悲之感。
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“是是是，屬下一定肝腦涂地，為我大清奠定萬世不拔之功業。”金聲桓說得慌張，額頭上也是冷汗直冒。
博洛點頭微笑，然后又闊步走到了庭院正中，沐浴著正午溫暖和煦的陽光，吩咐手下道：“走，再去別處看。”
“喳！”士卒們應了一聲，緊隨博洛的身側離開了總兵府。
