“咳咳咳……”天色微明，一陣猛烈地咳嗽傳了來。一個美貌女子急忙向床邊涌過去，關切地叫著“王爺！王爺……”她正是多爾袞的福晉博爾濟吉特氏。
帷幔后一個身影緩緩坐起身子來。博爾濟吉特氏還未湊上去，他就已伸手挑開帷幔，露出了蒼白且消瘦的倦容。她一望之下也覺得心驚，何以攝政王從太原回來之后身體就虛弱如斯。
“水來。”多爾袞伸出一只手來，用抖顫地聲音說著。博爾濟吉特氏不敢怠慢，急忙去倒水。趁這空隙，多爾袞輕輕地呼了口氣，問道：“什么時辰了？”
她端著熱水走過來，說：“還差一刻就是卯時了。”
多爾袞疲憊地眼神光彩一閃，說：“扶我起來，該進宮去了。”
博爾濟吉特氏皺了皺眉，遞過水去說：“皇上叫王爺安心養病，早朝不必去了。”
“今兒不上朝。”多爾袞喝過水后，心中郁結好像舒緩了不少。他撫著胸口說：“但是今天阿濟格和多鐸凱旋回京的日子，我必須在場。”
“可是王爺你……”她聲音哽咽了，一雙含淚妙目瞅著心愛的男人。多爾袞也不像以前那樣愛發脾氣，反而是側過臉來瞧著她，輕輕抬起手來撫著她的面頰。
“你不用擔心，我一時半會地死不了。”多爾袞笑著說。
博爾濟吉特氏兩手將他的那雙大手緊緊握住，語帶埋怨的說：“王爺，可不要再說這種喪氣話。”
多爾袞淡淡地一笑，說：“我知道了，幫我穿朝服吧。”
博爾濟吉特氏沒有叫丫鬟們進來伺候，而是她自己為多爾袞梳辮子、穿朝服、掛朝珠，還準備了敷面的熱毛巾和漱口用的鹽水。他們似乎都知道，彼此相守的歲月不會很長了。這段時間，他們不愿任何人來打擾。
“來，起來。”就像是伺候一個孱弱的老人，她頗為吃力地將多爾袞扶起來，幫他擦臉、漱口。
“翠兒！”博爾濟吉特氏叫了一聲，一個小丫鬟應聲而入，請了個安：“王爺吉祥，福晉吉祥。”
她莞爾一笑，說：“扶王爺上輦車吧。”
“是。”小丫鬟扶著多爾袞緩緩走了。博爾濟吉特氏望著他們遠去的背影，淚水肆涌而出。她握著手絹忙是拭淚。
“不行，我得去宮里一趟。”她喃喃念叨了一句。
年輕的太后也起床不久，正跪在蒲團上拜著觀音。她閉著眼睛，手里捏著念珠，口中念念有詞。禮佛完畢，她才緩緩起身，踩著“花盆底兒”緩緩踱步。
她的貼身丫鬟蘇麻喇姑急忙迎了上來說：“稟太后，睿親王的福晉在外候著呢。”
“哦？”太后腳步一停，側頭問道：“她來干什么？”
“奴婢瞧睿親王福晉含著眼淚，像是剛哭過。”蘇麻補充道。
太后重重地出了一口氣，一揮手里握著的手絹，說：“宣進來吧。”
“是。”蘇麻得了旨，快步跑開了。
太后踱步到桌前剛一落座，就見博爾濟吉特氏踏著細碎的步子迎了上來。
“臣妾見過太后。太后吉祥。”她跪下來請安。
太后急忙起身將她扶住，笑盈盈地說：“咱們都是從科爾沁嫁過來的。別學漢人那些臭規矩，什么妾不妾的。來，快來坐吧。”
“哎。”她含笑應了一聲，隨太后坐了下來，卻還不斷地用手絹拭淚。
太后也笑著扭頭吩咐：“蘇麻，去問問廚房，昨兒給我進的那個桂花粥還有沒有，去給福晉盛了來。”
“是。”蘇麻應了一聲，轉身便走了。
博爾濟吉特氏還不忘回頭望了眼遠去的蘇麻。
太后輕輕捏了捏她的手，說：“我把蘇麻支走了，你有什么私密的話兒要說？”
她又現出了哀怨地神色，抬目望了眼遠處的觀音像，說：“臣妾倒也沒什么私密的話兒，只是攝政王他……唉，身子骨越來越不禁折騰了。整日價的咳嗽，昨兒還咳出了血。”
“啊？”太后也露出了驚駭之色，說：“我也聽皇上說，攝政王身子抱恙，卻沒想到這么嚴重。可瞧了大夫沒有？”
“自然是瞧了。”博爾濟吉特氏點頭說：“皇上恩典，也派了幾個太醫院的去看，也都開了方子。大夫說王爺的病是心癆，只要是撐過今年冬天，明年開春兒八成就能好。可要是撐……撐不過……”
她哽咽了起來再也不能語，就算她接下來的話不說太后猜也猜得到，那便是性命堪憂了。
太后的面色也凝重了起來，同樣是一聲嘆息，念叨了句：“這可說個什么話兒好。”
“太后，臣妾冒昧來找您就求一件事。”博爾濟吉特氏輕輕搖著太后的手說：“求您給皇上說一聲，還是罷了攝政王的參政之權吧。他這個樣子，怎么能安心養病呢？”
太后沉吟了半晌，才說道：“就算我肯說，皇上肯說，可多爾袞那個犟脾氣……唉，不是我說他，自己家的人說話不聽，旁人一句冷冷語的就往心里去了。”
博爾濟吉特氏也頓了一下，才說：“王爺那邊臣妾去勸，您只管給皇上說了就是。”
太后微微一笑，說：“得，這回我就給你做回主。這話我去說。”
博爾濟吉特氏喜極而泣，淚水就像瀑布一樣流淌了下來。太后忙伸手去擦她的淚水，說：“好了好了，你快別哭了，讓奴才們見了像什么話。咱好歹也是福晉呢。”
“謝太后。”博爾濟吉特氏也胡亂地將臉上的淚水一抹，起身再請了個安，說：“臣妾告退了。”
“去吧。”太后將她送至坤寧宮的門口，目送她漸漸離去，臉上始終掛著微笑。
蘇麻幽幽走了過來，說：“太后，您哭了！”
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“多爾袞，我會在觀音菩薩面前為你祈福的。”她流著眼淚說了一句。
蘇麻也只是在外間靜靜地等著，沒有進去打擾。
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