淅淅瀝瀝地小雨下了好幾天，這時候終于雨散云收。整個北京城都是霧蒙蒙的。街上行人稀少，沿街的店鋪也稍顯冷清。伙計們坐在店門口的長條凳子上打盹，偶爾有行商的人趕著車駕走過，才會稍稍驚動他們。
“呦！這位大爺打哪來呀？要不進來歇歇腳？”伙計露著燦爛地笑容，將撘在肩膀上的熟練地一甩，躬身迎上去。
這個腳夫戴著草帽，牽著一匹騾子而來，看上去也不過三十多歲的樣子，滿臉胡須，雙眼深陷。雖然天氣漸寒，但他仍穿著單衣，
他一身粗布麻衣披在身上，腳上蹬著一雙草鞋，褲腿高高卷起，露出古銅色強健地腿部肌肉。
他抬眼將這家小茶攤打量了一番，然后不屑地將嘴角一瞥，牽起騾子就要走。
店伙計急忙將他攔住，叫道：“大爺別忙走。您看北京這天兒怪涼的。您不如進來喝碗熱茶，暖暖身子吧。”
腳夫正視著這伙計，問道：“你們的茶多少錢一碗？”
“一百文夠喝一壺的，還送兩個小菜。”店伙計陪著笑說。
腳夫搖了搖頭，說：“太便宜了，不去不去。”
店伙計見他要走，忙又攔住，笑道：“一百文錢的茶葉沫子入不了您的口，咱還有菊花、普洱，您要是慷慨，還可以點幾個葷菜，再來一壺酒。”
“那……”腳夫頓了頓，問道：“把你們店里所有東西都點齊了，得花多少錢？”
店伙計一怔，眉眼咧開，笑得更燦爛了。
“大爺有意打賞，小人也不敢怠慢了。”店伙計說：“咱是小本買賣，您要是請客，所有東西點齊了也花不了多錢，十兩銀子足矣。”
“十兩銀子？”腳夫眼睛一瞪，現出了極吃驚的表情。
店伙計撓了撓頭，嘿嘿笑著：“既是大爺請客，咱也不能不識抬舉，十兩銀子額外再白饒一只松雞和河魚。您瞧著怎么樣？”
腳夫搖了搖頭，牽著騾子便走了。店伙計無奈地望著他，嘴里還嘟囔了一句：“沒錢還請什么客呀！”
腳夫牽著騾子“吧嗒吧嗒”地走了許久，終于在一家極為富麗堂皇地飯店前停下了腳步。
這家飯店平地起高樓，足有三層之高。站在樓頂幾乎可以睥睨整個北京城。
這里的裝修也很講究，紅木地板、紫檀桌椅，走進店來便嗅到一陣撲鼻地芳香。腳夫站在門口，向里張望著。
“這位客官，您打哪來呀？”穿著長袍馬褂地伙計走了來。他的態度頗有些倨傲，問話也極為冷淡，就像是城門口盤查的士兵一樣。
腳夫也有些不悅，反問：“怎么？打外地來的還不讓吃飯了嗎？”
店伙計將他從頭到腳打量了一番，不禁哂笑了一聲，道：“您老來得不是地方。您瞧咱這門臉兒，往常來的都是非富即貴的大爺們。您老要吃飯，就另尋別處去吧。”
他說完便轉頭回店里去了。但腳夫卻沒有走開。他牽著騾子“吧嗒吧嗒”地跟了進來。
店伙計一驚，忙回轉過來說：“嘿！你這人怎么回事？這兒可是天子腳下，不興犯渾！快把你這畜生牽出去，弄臟了我們的地板，你賠得起嗎？”
腳夫嘿嘿一笑，將肩膀上背著的包裹往柜臺上一甩，只聽“咚”的一聲悶響，包裹重重地砸在了柜臺上，震得硯臺和墨水俱是一跳。
也不知在寫些什么的賬房先生也怔了一怔，抬起頭來瞅著他。店伙計目光散亂，先是看了看這個腳夫，又看了看這個沉甸甸的包裹。
他的心有些慌了。難道眼前的這個不速之客是個江洋大盜？他們店做的可是清白生意，從沒見過這樣的渾人。
“你……你干什么？”店伙計有些緊張，伸出顫抖的手來指著那包裹問：“這里面是什么？”
腳夫冷笑一聲，抱拳在胸，說：“你自己打開看看不就知道了嗎？”
店里的其他伙計也被驚動了，紛紛圍攏了來。好在這個點不是吃飯的時間，店里沒有客人，否則的話，那還不把人都給嚇跑了。
“你到底是什么人？你再不走，我們可要報官了！”同伴圍攏上來，先前那個伙計的膽氣頓時壯了。
腳夫笑著搖了搖頭，然后大踏步向柜臺走來。賬房先生和眾伙計們都急忙后退，生怕他要對自己不利似的。
他走到柜臺前，將自己的包裹解了開來，一疊疊五顏六色地紙幣跳躍而出，“嘩啦啦”地掉落了一地。
伙計們見狀都是大驚。“這個人一定是個盜匪！”他們下了這個斬釘截鐵的判斷。
腳夫拿起一摞紙幣揚空一抖，笑問：“這些錢夠不夠在你們這吃頓飯？”
之前那伙計大聲說道：“你這賊人，定是搶了人家富戶，卻來這里擺闊！你也太目無法紀了！”
腳夫哈哈一笑，說：“你們大可去報官，問問周遭可有竊案。我呢，就在這里等著。”
他說著，便拉過一條長凳，端端正正地坐了下來。
伙計們互相看了看，均是一臉狐疑之色。
“看樣子好像不像是盜匪。”、“這種人能從樣子看出來嗎？”、“他不怕官呀！而且最近確實沒有什么竊案。有的話，官府早貼告示了。”、“難道是真人不露相？”
他們你一我一語地談論著，雖然將聲音壓得很低，但卻都被這個腳夫聽了去，沒有一字的遺漏。
于是，另一個伙計換上了一副笑臉，迎上來說：“敢問客官高姓大名，哪里人氏呀？”
腳夫將他一瞥，笑問：“不報姓名，不給飯吃？”
張化龍微微一笑，又指著剛才態度倨傲的那個店伙計，說：“你去，幫我把騾子喂了。”
他眼睛一瞪，心中怒火騰起。但他也無可奈何，只好壓著怒火，垂頭喪氣地過去牽騾子去了后院。
