昆明的天也越來越熱了。不過好在這日清風徐徐，靶場上的士卒們雖然披著重重地鎧甲，但清風一過，總算帶去了幾分酷熱。
“砰砰砰”一陣銃響，士兵們扛著那靶子急速奔跑而來，隨之揚起了一陣黃沙。
坐在帳中的是徐楓和李定國二人。彩兒恭恭敬敬地守在徐楓身后，另有一個穿著黑袍的洋人站在帳篷的一角。
士卒們扛著靶子來到帳前，齊聲道：“請晉王和安寧伯過目。”
那留著黃色胡子的洋人先上前做了一番察看，終于露出了笑顏，轉頭笑道：“王爺、伯爵大人，經過改良的火銃果然更加精準了。”他的漢語略顯生硬。
“哦，是嗎？”徐楓和李定國離座起身，上前去察看。果然，十個靶子，其中有八個靶子正中了靶心，另兩個雖未射中靶心，相距卻也不遠。
李定國露出了頗為驚喜地笑容，說：“和之前老舊的火銃相比，這種新式火銃殺傷力居然提升了這么多。”
徐楓笑著說：“這就是膛線的作用。以前的火銃沒有膛線，所以子彈在銃管中會形成不規則的彈跳，子彈射出去就很容易四處亂飛，偏離目標。”
他說著便接過一支沉甸甸的火銃，指著銃口的小凹槽說：“晉王請看，咱們現在加了一道膛線，剛好就可以把子彈固定在這個軌道上。如此一來，子彈發射出去就會走一條直線。還有……這個。”
他又把火銃翻過來，指著上面的瞄準口說：“這個瞄準口都是經過精密計算的。只要咱們把目標鎖定在瞄準口以內，準保可以一擊命中。”
“哦，原來如此。”李定國哈哈笑道：“之前聽大人粗略地講過一遍，在下愚魯，一時不能領悟。現在見了真家伙，才完全明白了大人的想法。”
徐楓也笑了起來，瞧著身旁的那洋人，說：“你別看我講得頭頭是道，要讓我動手去做那可不行了。多虧了咱們的索薩先生。是他帶著本國的工匠趕制出的這些新火銃。”
這個叫做索薩的洋人也是微微一鞠躬，用那蹩腳的中文說：“功勞歸于全知全能的主。”
李定國一愣，忙問：“是哪個主？能請他來嗎？”
索薩微微一笑，說：“主無所不在、無所不知、無所不察。只要我們一心向主，所求必得回報。”
徐楓望著李定國茫然懵懂的表情，急忙上前解釋道：“這個索薩先生是弗朗吉的傳教士。天主教，哦，也就是洋和尚。”
“是的。”索薩含笑說道：“我們愿將上帝的福音撒向中國。”
“哦。”李定國也露出了一個善意的微笑，說：“索先生，只要您愿助我們匡扶明室，日后我定啟奏圣上，容許你們洋教在我中國傳播。”
這句承諾顯然打動了索薩。他深鞠一躬，笑著說：“那鄙人就先謝過晉王殿下了。”
徐楓將那沉甸甸的火銃掄起來，扛在了肩上。
“索薩先生。”他說：“您做出的這些改進確實提升了火銃的性能，而且成本也很低廉。不過，這還遠遠不夠。”
“哦？”索薩皺起了那黃色的眉毛，湛藍地眼睛愈見其深邃。“伯爵大人，您要知道。
裝了膛線和瞄準口的火繩槍即使在歐洲也是沒有的。”他又自信地笑了，說：“我敢向上帝發誓，這絕對是世界上最先進的火繩槍了。”
徐楓含笑點頭，說：“這個當然。我完全贊同先生的判斷。不過，我要的是比這還要更先進十倍的火繩槍。”
索薩和李定國還有身后的彩兒都各自交換了一下眼神，三人都顯得十分迷惘。
徐楓呵呵一笑，解釋說：“索薩現在的這款火繩槍的確解決了射擊精度的問題，但還有一個問題仍然沒有解決，就是天氣。”
他環顧四周，對在場眾人說道：“一旦遇到雨雪大風或其他的極端天氣，火銃就變成了一堆廢銅爛鐵，最多只能當鈍器用。我要解決的就是這個問題。”
索薩眉頭緊鎖，沉思了半晌之后仍是搖了搖頭，說：“火繩槍既然有一個火字，那便不能在雨雪天使用。伯爵大人，這是自然規律呀。”
徐楓也搖了搖頭，表示得很不以為然。
他將手中的火銃交給離自己最近的一個士卒，一邊向靶場中踱步一邊說：“物體會在水中下沉也是自然規律，但我們人類卻發明了船。太陽落山，大地就會陷入黑夜，但我們發明了燈。在未來，我們還會飛上天去，潛到海底去。你可別覺得我是在說夢話。這一切的一切都完全有可能實現。”
索薩跟著他的腳步走著，笑著說：“伯爵大人，天空只屬于雄鷹和小鳥。那是上帝純潔的花園。人類無論如何都無法涉足的。”
徐楓腳步一頓，側過頭來說：“索薩先生，不如我們打一個賭吧。如果我可以把人送到天上去。那你就要答應我，制造出可以在雨雪天使用的火繩槍。”
索薩猶豫了一會兒，說：“一言為定。我很期待神跡的出現。”
“我也很期待。”徐楓笑著說：“這段日子索薩先生辛苦了。就請您先回去休息吧。不出一周，我保準‘神跡’降臨。”
“那我就告辭了。愿上帝保佑。”索薩沖徐楓和李定國微微鞠了一躬。二人也是抱拳還禮，目送索薩在兩個衛兵的護衛下離開了靶場。
李定國望了一眼索薩遠去的背影，對徐楓說：“大人。您又何必和索先生打這個賭呢？他改良的火銃已經很好用了。”
“是啊。”彩兒也迎上來說：“人是無論如何都不可能飛上天的。您和他打這個賭，注定是贏不了的。”
徐楓轉過頭來將二人瞅了一眼，說：“事在人為。只要我們肯想辦法，就一定能夠實現的。”
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這時，一個士卒飛奔而來，說：“報告晉王和安寧伯。陛下已移蹕桂林。”
“哦？”李定國和徐楓都大大地吃了一驚。
