瞿式耜多少還有些顧慮，身子不由得向徐楓的方向靠了靠，說：“陛下，臣……”
徐楓一擺手，打斷了他的話：“瞿愛卿，你吃過辣嗎？”
瞿式耜先是一怔，又啞然失笑，道：“陛下說笑話了，臣怎能沒吃過辣？”他說著，眼睛還朝這沸騰的火鍋中一瞥，但見鮮紅地水在沸騰翻滾，騰起的蒸汽嗆人口鼻。
徐楓呵呵一笑，道：“我擔保，我這鍋里的辣瞿愛卿嘗所未嘗。”
“哦？”瞿式耜兩眼放光，有些不可思議。
“來，給三位大人準備碗筷。”徐楓吩咐了一句，侍女應著，便去拿餐具了。
三人分得了餐具，卻又有些茫然。這一鍋渾濁而又鮮紅水如此霸道，真不知里面有沒有毒，但是徐楓卻吃得津津有味，三月份的涼爽天氣仍然揮汗如雨，他三人也不禁有些好奇。
“你們也來嘗嘗！”徐楓用筷子指了指自己的鍋。
“既然如此，臣等就謝過陛下恩典了。”瞿式耜第一個探筷入鍋，夾起一片白菜來吃。
白菜入口，還未咀嚼，瞿式耜的臉色就微微泛紅。張同敞和顧炎武在一旁看著，那眼神，就像是看一件從所未見的奇異珍寶似的。
瞿式耜勉強嚼了幾口，才猛然下咽，不斷地呼著粗氣，說：“陛下，這味道可真霸道。”
徐楓滿嘴都是食物，便也呵呵一笑，道：“辣得很吧？難為瞿愛卿沒有吐出來。來！給瞿大人備上清水，以舒口中焦渴。”
侍女便將一杯晾好了的涼白開端了過來。“謝陛下！”瞿式耜再也顧不上矜持，端起杯子就“咕咚咕咚”得喝了起來，水沿著杯沿流淌而出。
“這個佐料叫辣椒。”徐楓向三人解釋道：“你別看它傳入我國時日不多，但在不久地將來，許多中國人的餐桌上都離不了它。”
顧炎武和張同敞自然面面相覷，而瞿式耜感受卻更深一些。他一面擦汗一面在心里想著：“這哪里是佐料，分明就是一團火，中國乃禮儀之邦，餐桌上若都食此物，也像今日的我一樣儀態大失，豈不污了天朝圣威。”
張同敞見老師只吃了一口就如此狼狽，也不由得放下了筷子，問道：“今日陛下召我三人前來，該不會只是為了吃染鍋吧？”
徐楓一邊吃一邊點頭，道：“我有重要的事要和三位說，只不過正好趕上飯點，我就想和三位一邊吃飯一邊商談。”
“陛下請直說無妨。”張同敞眉頭微皺，淡淡地說著。
徐楓見他表情嚴肅，也只好收起懶散的神情，將口中的食物強咽了下去。
“陛下慢點。”侍女也捧了一杯水來給他。
“無妨。”徐楓將侍女的手微微推開，然后目光回落在了顧炎武、瞿式耜和張同敞的身上。他們三人也正一本正經地望著自己。
“是這樣的。”徐楓同樣板起了面孔，說：“黃宗羲先生發來的密札上說，襄陽城總兵王光泰殺了清廷官員，舉義旗反清。若我們趁此時機反攻，定能與這王總兵內外夾攻，收獲不俗的戰果。”
三人聞言眉頭俱是一皺，流露出幾分謹慎和懷疑地神色來。
“怎么？三位以為不可？”徐楓有些失望。
顧炎武頷首道：“陛下見諒，臣不敢妄斷可與不可。只是，如此大事絕不能潦草決定。”
徐楓深以為然地點了點頭，若有所思地說：“就算沒有王光泰的義舉，我也是要反攻中原的。只不過這次恰好有此助力，再說襄陽也是兵家必爭之地，想當年郭靖郭大俠……”
說到這兒，他忽然覺得不妥，只好住嘴不說了。畢竟郭靖的事跡是在三百多年后才為人所知。當時的人根本沒聽過這號人物。
瞿式耜呵呵一笑，道：“郭靖大名臣不曾聽說，不過，呂文德、呂文煥兄弟鎮守襄陽，臣倒是略知一二。”
“那便是了。”徐楓忙將話題岔開：“我打算派晉王李定國和蜀王劉文秀，分別自夔州和武昌出發，形成鉗形攻勢去解襄陽之圍。”
“襄陽之圍？”張同敞略是一怔，問道：“怎么？清軍已將襄陽包圍了嗎？”
徐楓搖頭道：“不知。不過咱們這年頭也沒電話之類的東西。黃先生寄來的信怎么也得是七八天前的事。王光泰起兵的消息傳到黃先生那也得五六天。咱們得了消息再傳出北伐軍令，又得四五天，這樣算下來，當咱們的部隊趕過去距離人家起兵都半個多月了。清廷的反應就算再遲緩，這時也該派大軍趕到了。”
三人一邊聽一邊連連點頭，都覺得徐楓的分析十分正確。
“當年諸葛武侯出川北伐，正趕上曹魏孟達叛亂。”顧炎武回頭望了眼身側的張同敞，尋求對方的認同。張同敞也果然點了點頭。
“雙方書信往還，相約共擊曹魏。可是，諸葛亮大軍還沒到，孟達就先敗給了司馬懿。空獻上頭顱不說，也牽連蜀漢損兵折將。”顧炎武說完嘆了一口氣，又道：“今日之事與當時頗有幾分相似呀。”
徐楓卻不以為然地搖了搖頭，道：“今時與往日不同。當年的曹魏有司馬懿鎮著，而如今滿清名將凋零，幾無可用之人。再加上他們民生凋敝，百姓早已怨聲載道，無論是軍心還是民心，都在我們這邊，顧先生又何必憂慮呢？”
聽了徐楓這番話，三人才恍然大悟。原來徐楓叫他們來不是為了商議的，而是尋求他們的支持的。也難怪，眼前這個年輕的男人短短兩三年的光景，就從一介平民爬到了皇帝寶座上來，就算是做過叫花子的朱元璋也沒這么快就成功。他有些心高氣傲，甚至剛愎自用也是正常的。
想通了這一點，三人便知，阻攔已是無用。于是瞿式耜進言道：“陛下，北伐可行。不過，臣以為不能讓晉王和蜀王合兵。”
“哦？這是為何？”徐楓有些疑惑地問。
瞿式耜斟酌了一下語言，頗為謹慎地說：“晉王和蜀王忠于前朝，此次又立新功，難免遭人所忌。武將遭忌，大為不妙呀。”
瞿式耜這話說得已是委婉至極了。他的意思是說，李定國和劉文秀忠于明朝，而今徐楓篡位自立，只怕那二人不會心服。此次北伐事關全局，萬一他們不配合或者出工不出力，那可如何是好？
徐楓想了半晌才想明白瞿式耜話里的乾坤，竟失神似的呆住了。
