眼看著老道士選定的日期要到了，可受體卻一直找不到，這可急壞了樓員外。他想來想去，覺得吳謙這種無父無母又需要錢的窮小子似乎正好符合這個條件，于是就派人來問問吳謙愿不愿意。
吳謙他可不信什么邪氣入體這種鬼話，有三十兩銀子不拿那不是傻子嗎？但是小玉不這么想，老學究死后，她在這世上只有吳謙這一個親人了，就算給一百兩銀子，她也不會忍心讓吳謙去拿生命做交換。
吳謙拿出糖葫蘆在小玉的面前晃來晃去，說：
“看！你最喜歡的糖葫蘆，花了我兩個銅板呢！快吃吧。”
小玉噘著嘴別過了頭，“誰要吃你買的東西！呸！”
吳謙知道她還在為答應樓員外做邪氣受體的事生氣。
“你不吃？那我可吃光了哈？”
吳謙咬了一顆糖葫蘆，在嘴巴里故意大聲地嚼著，一邊吃一邊說：
“嗯~真好吃！酸甜酸甜的！”
小玉看著他那副氣人的模樣，一把把糖葫蘆搶了過來，做出惡狠狠的樣子，一口咬下一顆糖葫蘆，把自己的腮幫子撐得鼓鼓的，活像一只小倉鼠。
“哼！”
小玉吃著糖葫蘆，還是不想搭理吳謙。
她已經十六歲了，算起來也快到了嫁人的年齡。她爺爺死之前，拉著她的手放在吳謙的手里，說以后就把小玉交給他了。可是沒想到的是，這家伙竟然為了三十兩銀子去做可能丟掉性命的事！
“小玉你不用擔心，哥哥我可是受過現代化教育的人，那老道士說的什么邪氣入煞，在我聽來就像狗屁，都是騙錢的把戲罷了。”
小玉哽咽著說：
“先不說那法會是不是騙人，哥，你怎么成了這么不在乎尊嚴的人了？爺爺在世時是怎么教導我們的？他說志者不飲盜泉水，廉者不受嗟來食，餓死事小，失節事大。哥你怎么說也是個讀書人，為了幾十兩銀子就這樣做，對得起爺爺嗎？你知道別人在背后都是怎么說你的嗎？說你是個見錢眼開的小人。”
吳謙知道時代不同，他不能以現代人的思維去要求小玉不相信這些東西。但當他看到小玉這么在意自己的時候，他心里還是很欣慰的。
吳謙伸手幫她擦了擦淚痕，溫柔地說：
“這件事我想了很久。都說男子漢大丈夫，不應該為五斗米折腰，可是真的到了要餓死的地步，尊嚴又算是什么東西呢？尤其是，還要自己喜歡的姑娘跟著自己受苦。”
小玉臉色通紅，不知是羞的還是氣的。
面前的這個哥哥一開始被撿回來的時候就有些不對勁，剛開始經常說一些奇奇怪怪的話，最近更是經常對自己說一些肉麻的話，完全不懂得隱晦。
不過，自己每次聽到的時候，心里卻總是暖暖的。
“可是，”小玉眼圈微紅，說，“就算得了那三十兩銀子，也只夠咱們倆過活兩三年，然后呢？日子還不是要這樣過。哥，我不怕苦，我怕的是……咱們丟了尊嚴，別人也會在背后說咱們閑話。”
“小玉，”吳謙看著她，認真地說：“咱們自己選擇的路自己走，袖手旁觀的人有什么資格發表言論？之前咱們倆餓得要死時，他們可曾施舍過我們一碗粥？沒有。他們看我的眼神只盼著我早點餓死，這樣就可以把你領養走做丫頭、童養媳，或者直接賣掉。要不是我拿著砍柴刀擋在門口，你早就被他們搶走了。”
吳謙永遠記得，那年是老學究死后的第一個冬天，他們家米盡面絕，鄰居以為他已經餓死了，竟然跑過來要把小玉搶走。如果不是當時他腎上腺素快速分泌，熱血涌上腦門，拿出一把砍柴刀拼死把那人嚇走，現在小玉估計已經被賣掉了。
每次想到這件事，他就想離開這里。
“可是……人言可畏啊！而且，那樣你的名聲多不好……”小玉還是有些不愿意。
吳謙從糖葫蘆串上拔下一顆山楂，塞進小玉的嘴里，說：
“呵，名聲這種東西，是建立在溫飽之上的。物質基礎決定精神基礎，沒有物質，一切都是空中樓閣。”
小玉一頭霧水，只覺著哥哥又開始說胡話了。
吳謙繼續說：
“我已經看過了，隔壁縣郊有一家小茶館，店主要搬家了，茶館打算盤出，要二十兩銀子。我們拿著二十兩銀子盤下店，再收拾收拾，以后我負責張羅茶館，你彈琵琶唱曲兒。咱們倆有了個正經營生，就離開這里，再也不用和這些人打交道。等過兩年小店穩定了，咱們就成婚。
以前爺爺在世的時候，總說等我學成了他的驗尸勘測之術后要參加科舉、入朝為官，用這一身本領為民伸冤。可奈何我沒那么大志向，只想守著我的小玉妹妹簡簡單單過一生。”
小玉愣住了，她沒想到吳謙其實已經把后面的事都計劃好了。她眼睛有些迷離，似乎已經看到了吳謙描繪的未來。
成婚，原來他已經考慮到這一層面了。
忽然門外傳來一聲黃鸝叫，她回過了神，拔下最后一顆糖葫蘆，遞到吳謙的嘴邊：
“哥，你吃吧。”
天雖然已經黑了，但是吳謙還是趕路去了樓員外家。他在朱漆大門上敲了敲門，一個家仆探出了頭。
家仆一看敲門的是吳謙，當即明白了是什么事情，他輕蔑地笑了一下：
“切，進來吧。”
家仆帶著吳謙去見樓員外，吳謙發現樓員外躺在床上，只剩下個皮包骨頭，眼窩凹陷的有些嚇人。他不住地咳嗽著，好像下一刻就要沒命似的。
“員外。”吳謙作了個揖。
“咳咳咳……”樓員外瞇起眼睛看著吳謙，“你……你答應了？”
“答應了。不過那三十兩銀子，員外不要忘了。”
“呵……咳咳……真是個沒出息的玩意。”樓員外即使是病入膏肓了，說話還是一副盛氣凌人的模樣，“那好，事不宜遲，咳咳……明天，明天就是老仙家定好的日期，你早點過來！”
“嗯。”
