無盡的黑暗里彌漫著困意，此時，一道急促的聲音傳來：
咚！咚！咚！
“六點了，快起床！”
在門外陌生女性的催促下，杜倪睜開眼——他躺在一單人床鋪上，身上蓋著簡單花紋的被單。頭頂是傾斜的白漆天花板，左側方則是被花窗簾遮住的窗戶。
右側，門外的腳步聲再次響起，女性又敲了次門，語氣焦躁起來：“快點，查理！等會兒時間來不及了！”
“好的，馬上來！”
說完，杜倪突然頓嘴——他說的是英語，而且是標準的英式發音。
而且，他怎么叫查理了？
不管了，現在最重要的是先趕緊起床。杜倪撈開被單，脫下睡衣，然后從衣柜統一的西裝里隨便挑了件白襯衣先換上，搭配上合身的西褲和皮鞋。
來開窗簾，杜倪借著窗外六點的朝陽，面對著衣柜旁的全身鏡整理好衣領，踩著紅褐木地板扭開門鎖。
一個頭戴白發帽，身穿灰格圍裙的女子站在他面前，手放在腰間打理著束腰帶，道：“我叫艾琳，是杰拉德莊園的女仆領班。”
“新來的，今天你新上任，我不希望因為你讓整個莊園像昨天廚娘瑪麗的通心粉一樣搗毀了。”
話音未落，她直接往走廊一頭走去，邊走邊對跟上來的杜倪說：“仆人每天必須提前起床，在主人們起床前將整座莊園打掃得像是剛出售一樣。”
來到走廊盡頭，杜倪跟著艾琳走進西式廚房里。在新式的白熾燈下，四五個仆人迅速有序地在中間的廚臺上準備早餐，切菜削皮烹飪一樣不缺。
一個發胖的中年婦女來回走動著，發號命令：“快快快！先把仆人的早餐準備好，不要像上星期五一樣慢了三分鐘！”
她對著水池旁的女仆道：“莊園的壁爐都生好火沒有？”
“還有一樓的沒有好。”
“噢我的上帝，我是叫他們生火，不是去鉆木取火！”廚娘搖著頭，轉過身來看見杜倪站面前，立馬從下面的柜子提出了一鐵桶裝好的棕色柴火，交過去：
“你叫查理是吧？快去把一樓的壁爐搞定，順便熟悉一下新環境。速度盡量快點，不要等管家過來還磨磨蹭蹭的！”
“是。”
杜倪接過去，差點沒被這重量給驚到。他踏著快步，在狹長的走廊里穿梭著，與其他打掃衛生的仆人擦肩而過。
經過一扇厚重的鐵門后，杜倪眼前瞬間一亮——明亮的大廳，頭頂水晶吊墜的掛燈，兩米寬的落地窗緩緩灑下清晨的金光——這簡直是兩個世界。
他看見兩個男仆在門前琢磨著一排排電燈開關：
“為什么要用電燈啊？好不習慣。”
“聽說羅根莊園可是連廚房和臥室都通上電了，我們這邊估計也快了，由不得你抱怨。”
“杰拉德爵士這一下做這么大變動，會不會是因為前幾天……”
這個時代才剛剛普及電力嗎？
杜倪提著鐵桶，踩過腳下柔軟的鮮紅復合花紋地毯，到正對面的壁爐面前。他先用鐵桶里的干抹布將外圍擦拭干凈，然后把里面的碎木換掉，將新柴火填上去。
但問題來了——怎么生火？
他臉色一沉：忘記拿火柴什么的了。不過，他倒也不是沒有辦法……
杜倪來回張望了下，趁著沒人注意的時候手往壁爐一伸，借著化身的以太放出——頓時，火花閃起，兩秒后火星布滿了第一塊木材上，漸漸燃起火舌。
搞定！
此時，一陣沉悶的高跟鞋聲傳來。一個面容嚴肅的中年女子提著一串鑰匙走來，她一頭打理好的波卷發，身穿深紫貼身長裙，腳步從容不迫。
“快點，打掃完了趕緊把白布拉掉。現在情況特殊，我們更不能犯低級錯誤，尤其是想保住你們的飯碗的話！”
她走到杜倪面前，打量道：“我是杰拉德莊園的女管家露絲，你新來的是吧？這壁爐弄好沒？”
“是。”
“很好，趕緊把東西收拾干凈，免得被上面的人看見。”她看著旁邊的大門，吸了口氣，邊走邊叮囑道：
“弄好后去男管布蘭登那里，事情還沒忙完呢。”
說完，她走到門后，聲音依然可見：“你們記著，今天的任務是打理東邊的花園……”
杜倪看了眼，一時感慨：這就是大莊園嗎，感覺這仆人都有三位數了吧？
把東西換回去后，他立馬趕往走廊另一側的酒柜間里——那位男管布蘭登正擦拭著玻璃高腳杯，并把今天的用酒全部放到托盤上。布蘭德身穿黑馬甲，頭頂打理好的銀發輕輕蓋住五十歲的發際線。
“查理，你怎么現在才來。”
杜倪走到窗前拉開窗簾，道：“呃，廚娘讓我去生火，我生完就馬上過來。這不算遲到吧？”
“哼，記住。當我說你遲到的時候你就已經遲到了，不需要狡辯。這在老爺面前也是一樣的。”布蘭登看了眼窗外，道，“今天的報紙到了，你趕緊去門外取一下。”
杜倪看過去：一個身著綠衣的郵差騎著自信車而來，后座上則是裝著報紙的綠郵箱。
“這是本星期第三次遲到了，換做我是他上司，這周薪水就該扣完了。要是老爺不能及時看到第一手消息……”
到底發生了什么？為什么大家都在說這事，卻只有自己不知道？
在布蘭登的抱怨聲中，杜倪聳了聳肩，來到門外接過報紙，道：“你遲到了。”
“沒辦法，遇到大事都這樣的，必須審核。”
說完，杜倪看著郵差騎車而去，又看了眼手里厚實的報紙，關上鐵門走進去。
布蘭登已經準備好，對著杜倪道：“你把門后的板子放下來，給那熨斗，插上電，把這報紙熨一下。”
見著杜倪挑眉，布蘭登重復道：“要把油墨烘干，你難道想讓老爺一起床吃飯雙手就全是黑墨嗎？快點。”
杜倪點了點頭，把門后的木板放下來，調最低倍率開始熨著報紙。布蘭登將早上的酒杯托出去前，指著報紙道：
“先熨泰晤士報，老爺早晨吃飯就看這個。然后——鏡報，夫人一般看這個。別出差錯。”
“好的。”
杜倪熨好報紙后，給布蘭登送了過去。
