戎族大軍自楚宋之界一路向西而行。長路不盡，又到了春草青青，鶯歌燕語的時節。
薛久命研制出的藥方與療法對這場來勢洶洶的瘟疫十分有效。劉瑢與薛繁治好了數個染了疫病的戎族武士，二人便漸漸得到了戎族人的善意與尊敬。
薛繁私下對劉瑢道：“我原本還納悶，為什么我爹這么放心讓我跟著你去戎族人的軍營，而他卻瀟灑地回了藥王山？難道我不是他的親生兒子嗎？沒想到他說得對，只要咱們拿著他的藥方治好幾個戎族人的病，戎族人就絕對不會為難咱們。”
劉瑢點了點頭，心中卻道：“你本就不是薛掌門的兒子，而是我義父硬塞給他管教的。他把你養到今日，交還給我，也算沒有辜負和義父的一場交情。你只道他是對你十分放心，可其實從今往后，你卻要與我相依為命。”
這日春風和煦，戎族大軍正行到了宋國玉都的近郊。
玉都城門緊閉，盡顯對戎族大軍的不屑一顧。但城郊的桃花卻開成了一番盛景，玉都又似頗有迎賓待客之儀。
九部大軍停在桃花林中修整，赫蘭野則派格邇巴跑到城門外給宋王傳話，誠邀宋王出城飲酒。
戎族人等待宋王回音時，幾個從鬼門關繞回來的年輕武士心血來潮，忽然想要點撥薛繁功夫，便將他團團圍在了一株百年高齡的桃樹旁。
一個武士將自己的彎刀遞給了薛繁，然后嘰里咕嚕地對他說了些話，薛繁見他們面色和善，還主動給他兵器，當即明白他們是想比武切磋。
另一個武士走進圈中，在薛繁面前唰唰唰地舞起了刀，意在向這個小醫師展示一番精湛的刀法，誰知薛繁卻會錯了意，直接舉刀相斗。
戎族武士沒想到這個小醫師不僅練過些招式，更將彎刀耍得有模有樣，不禁驚喜，正要開口稱贊，卻忽覺肩頭微微刺痛，似被什么細小的東西扎了一下。
薛繁立刻收了刀，退了三步，指了指自己的肩，又攤開左掌，亮出一根銀針，對戎族武士道：“你中了我的銀針，你輸了。”
戎族武士驚訝至極，低頭去看自己的右肩，發現肩上果然立著一根銀針，于是一邊拔針，一邊嘰里咕嚕地罵了起來。大概是頭一次被小孩子戲弄，面子上有些過不去，臉也憋紅了。
薛繁對眾武士行了個禮，笑著還了刀，心想：“我只用我姐和我爹教的小暗器便能料理你們啦，彎刀雖然用著不順手，但不棄哥哥教的劍法果然好用。”
薛繁正要走出重圍，眾武士卻將圈子縮小了些，似是不想放他離開。
薛繁笑著擺了擺手，道：“各位武士哥哥，咱們還是別打架了，我哥不讓我跟你們打架。”
又一個年輕武士提著刀走進了圈子，對薛繁說了些什么，然后做了個看起來向“請”的手勢。
薛繁正無語望天，只見天上落下幾片花瓣，又聞桃花樹上一個稚嫩的聲音：“小駱醫師，他們的刀太大了，你用我的小短劍試試？”
薛繁這才看到桃花樹上攀著個一身淺粉衣裙的小女娃，正是楚國的小公主劉恩。
進入軍營后，他們每日行軍、趕路、治病、煎藥、燒飯，忙得四腳朝天，薛繁還從未跟這個楚國的小公主說過話。此時第一次聽她講話，有些楚地口音，竟是風鈴般好聽。
“小駱醫師，接著！”
劉恩從花樹上拋下一柄看起來極為金貴的小短劍。劍柄和劍罩上鑲嵌了不知多少珊瑚、寶石、翡翠、珍珠，花里胡哨的，令薛繁覺得頗為夸張好笑。
薛繁拔出短劍，又見這劍身寒芒刺眼，清麗不俗，才終于肯定，夸張的外表下，這的確是把好劍。
薛繁拿著這把看起來很昂貴的好劍，在幾招之內打敗了第二個被他救治過的戎族武士。武士垂頭喪氣地朝他行了個禮，另一個武士又走入了圈子。
薛繁再次無語望天，又聽攀在花樹上的楚國小公主道：“小駱醫師，剛才我給你的劍好像太小啦，我再給你個稍大點的，接著！”
于是花樹上又掉下了一把略微長些的小短劍。
這把稍長的短劍倒沒那么花里胡哨的一通點綴，但劍柄是用一整塊剔透的齊白玉做的，劍罩是篆了許多復雜花紋的齊白玉所制，這雅致的外殼看著比剛才那把花里胡哨的還要昂貴。劍鋒出鞘，寒芒凜冽，銳利生風，是世間不可多得的寶貝。
薛繁用這個寶貝贏了新一輪比試。
小公主坐在花樹上搖了搖頭：“這劍好是好，就是那塊玉有點涼手。你再用這個試試，接著！”
花樹上掉下的第三支短劍的劍柄上纏了繡工卓絕的金絲綢緞。劍罩是木質鑲金的，雕花鏤空，映得其中劍身都是晃晃金色。
薛繁心中暗嘆：“不愧是得三位楚王萬千寵愛的小公主啊！她竟是個會爬樹的聚寶盆么？”
薛繁又用這支金光閃閃的小短劍贏得了比試，最終悟得：“不論用多貴的劍，想贏比武，還是得用不棄哥哥教的劍法。”
但他悟歸悟，花樹上還是源源不斷地掉下奇形怪狀的小兵刃。短劍掉完了，便是小刀，小刀完了又是小彎刀，小彎刀完了還有小斷刀，小斷刀完了還有小殘劍……
薛繁沒輸給那幫想要點撥他武功的戎族武士，卻委實輸給了江湖大盜般的楚國公主。
武士們終于氣餒散去，薛繁也終于問出了他一直沒得空問的問題：“公主怎么背著那么多兵器……爬樹？”
劉恩笑道：“這是兩個問題。我背著兵器是因為，我從我娘身邊偷溜出來的，當然要帶兵器防身，不能讓她擔憂。我爬樹是因為，高處的花開得多，我想爬上去給我娘摘一枝。正好我帶著兵器，可以削木頭。小駱醫師，你覺得哪把刀劍削木頭削的快，就給我扔上來吧！”
薛繁心道：“全是削鐵如泥的寶刀寶劍，你卻拿來削桃木，真不愧是公主！”于是隨意桃花樹旁的一堆小號的寶刀寶劍里拿了一把，拋給了仍攀在樹上的劉恩。
劉恩削了枝開得最盛的桃花，對薛繁道：“幫我接一下！”于是將小寶劍和桃花枝丟給了站在花樹下的薛繁。
薛繁一手接了劍，一手接了花，抬頭對劉恩道：“公主小心點，快下來吧！”
劉恩不睬，反而像個猴子一樣爬得更高了，她坐到一枝樹杈上，越過盛開的桃林，望向桃林盡頭的玉都城墻。
薛繁又說了一遍：“公主快下來吧！摔斷骨頭可不好玩兒！”
劉恩道：“我挺想看看我娘以前住過的地方。等了這么久，也不知道他們會不會開城門？”
薛繁道：“聽說寧王殿下以前游歷九州，住過的地方可多了。就算玉都不開城門，咱們還會路過趙國平梁，還會路過陳國舊都蕪城。陳國雖然沒了，但蕪城以前的名字叫做‘繁京’，寧王殿下以前還在那里做了很多生意，開了很多店鋪，所以蕪城應該很好玩兒！”
劉恩心想：“也對，玉都去不成也沒什么，反正宋王又不是我親爹。”于是挪了挪身子，正要往下爬，卻聽腳下的桃樹枝咔嚓一聲劈裂開來。
她一腳踩空，“啊”的一聲……掉到了一個堅實的懷抱里。
“駱醫師？”
她睜大眼睛打量著劉瑢，忽然蹦出一句話：“你和小駱醫師怎么長得一點也不像啊？”
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