冬，漠北極冷，但只要躲進氈帳，喝上幾口溫好的馬奶酒，便可以御寒。
戎族汗王把從九州奪來的口糧和各地城守進獻的金銀珠寶都分給了九部大營，并準許隨他兩入晉陽關的兵將在家中休整，來年開春再整裝出征。
一時間，戎族上下不得歸家且最忙碌的人竟然只有格邇巴。
格邇巴的母族祖上曾與大周諸葛世家有頻繁的生意往來，族人中也有幾個熟識周文的，但都沒有格邇巴博學多才，也沒有他樣貌出挑。他在狼城王庭中素有“不老樂師大學士”的稱號，就連戎族汗王的周文也是他傾囊相授的。
汗王原本請了格邇巴教赫蘭朵學習周文，但格邇巴聽公主于周文造詣上一心想要超越她的父親，于是只好如實向汗王稟奏：“尊敬的狼王大汗，公主難得愿意潛心學習一門技藝，臣下以為，傳授公主周文的人，得去晉陽關以東尋找。臣下的周文，定然不能與那些晉陽關以東的飽學之士相比。”
赫蘭野道：“如果東方恕沒有眼疾，或許她可以傳授阿朵周文。她帶來的那些人里，難道都不合適嗎？”
格邇巴搖了搖頭：“楚寧王身邊，盡是些武夫、小廝、婢女，只有那位駱醫師，看起來還有些學問。至少他的字寫得很好。但他是個啞巴，也無法傳授公主周文。”
赫蘭野一揮手：“那就勞煩‘大學士’跑一趟陳國……哦不，趙國。”
于是格邇巴領命帶上幾個戎族向導和護衛，又一次穿行荒漠，東入晉陽關，緊趕慢趕地來到了趙國。
他們一行，人雖不多，卻個個穿著華麗的戎族裝束，入關之后吃穿用度花銷不菲，一派王庭來使的風度。未入趙都，平梁便為他們敞開了城門。
受了趙王邀請，格邇巴卸下彎刀，屏退隨從，獨自進入趙國寧和宮。
隔著金紗帷帳，他對趙王說出了此行唯一的目的——為戎族汗王選一位周文先生。
趙王清冷的聲音里若有似無地夾雜了些笑意：“此事不難，使者遠道而來，孤不會讓你們空手而歸。不知，使者想要如何在偌大的九州之地，甄選一位稱職的周文先生呢？”
格邇巴說：“早就聽說九州境內，趙王最是博聞廣見，為列國英杰提榜論高下。博聞廣見的趙王殿下若能為我們的汗王推薦一位周文先生，我們的汗王一定會器重他。”
趙王欣然道：“好巧不巧，使者要尋的學貫古今的人才，平梁有的是。孤常喚游學至此的才學之士入宮，或談詩論琴，或談策論政。使者可暫住宮中，待孤尋幾位才學雅士來，使者自行挑選便是。但平梁才學雅士眾多，不知，使者對這位‘周文先生’還有什么具體的要求嗎？”
格邇巴用早已準備好的說辭流利地回答：“既是飽學之人，熟讀史書不為奇，出口成章也不為奇，難得的是，還要琴棋書畫樣樣精通。除此之外，懂戎語者優先。”說到此，他又忽然想到此行其實是為公主尋找周文先生，不能扼殺了她好不容易生出的一絲興趣，便補充道：“最后，樣貌不能丑陋粗鄙。”
趙王一笑，便作應允：“好。”
格邇巴聽趙王對他所求如此言聽計從，想來趙王是畏懼戎族狼師，才對戎族使者有求必應，當即在寧和宮中住下，坐等趙王為他挑選的飽學之士。
兩日后，趙王罷了朝會，一早傳格邇巴入殿，并叫宮人拿了五十幾幅書卷畫軸給他。
趙王道：“這些書畫，均出自趙國名士手筆。使者既然要選真才實學，便請先瞧瞧他們的書畫，從中挑選幾人，孤再喚使者選中的人到此一敘。使者以為可好？”
格邇巴覺得趙王的方法很是妥當，也給足了他面子，當即認認真真地從這些書畫的作者里精挑細選出十個人。
當日午后，趙王便請格邇巴挑選的十位“趙國名士”入宮，卻只將他們藏在金紗帷帳之后，對格邇巴道：“使者看過他們的書畫之作，卻還未見識他們的琴棋技藝。琴棋之技，還要當場比試對弈，才好分個高下，方便使者挑選。”
格邇巴被趙王這一絲不茍的態度所感，有些汗顏地對著那面金紗帷帳道：“勞煩趙王殿下與諸位先生了。與我回到狼城的先生，我們的汗王必有重賞！”
趙王道：“使者不必客氣，難得漠北的汗王與我們不是兵戎相見。教學相長，有何勞煩之說？”
格邇巴正點著頭，又聽趙王道：“既然汗王會有重賞，為了公平起見，不如先讓這十位先生兩兩對弈，勝者五人，再比琴藝，使者以為可好？”
格邇巴道：“甚好。但是他們要一直坐在帷帳后面嗎？”
趙王道：“既然使者選的是‘才學’，那么孤以為，為了公平起見，還是先不見為妙。至于他們的樣貌，使者盡可放心，這十位先生，均是名士之姿，可謂萬里挑一的‘美男子’，與‘丑陋粗鄙’絕無一絲瓜葛。”
格邇巴不涉棋藝，于是便任由那十個人坐在趙王的金紗帷帳后安靜對弈。
幾番時鮮蔬果、香茶點心過后，十人勝負已定，趙王便命宮人取了一張七弦琴來。
格邇巴道：“書、畫、棋，我都不在行，終于有一樣是我的本行！”
趙王故作驚奇道：“哦？想不到，使者不但能夠橫行荒漠無險阻，還撫了一手好琴？”
格邇巴聽這趙王說話令他很是愉悅，于是多言了幾句：“我是王庭樂師，自幼學奏馬尾琴。說起來，想必趙王殿下也知道，你們九州的七弦琴與我們羚格草原的馬尾琴本是一家。我們的汗王也很喜歡彈奏馬尾琴。”
趙王又顯驚奇：“哦？沒想到，赫蘭汗王戎馬天下，東征西討，竟也有奏琴的雅趣？”
格邇巴笑著：“我們的狼王大汗，可不是你們傳言中的兇神惡煞。汗王派我這出身王庭樂師的人出使趙國，我帶回去漠北的周文先生，不論書畫如何，琴藝首先不能馬虎！”
趙王附和：“絕對不能。”又揚聲道，“來人，為使者上酒！好酒好琴配好曲！”
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