雪晴等他們走后，回到房間里。
木藍已經下床穿好衣服，正在扶著張夔躺下。雪晴拿了藥袋過去，替他拆開止血布帶，重新上藥包扎。
“阿姊、木藍......”
“別說話，上藥要疼了。”雪晴笑道：“這回全靠木藍，人家這樣不顧一切的幫你，你要謝，就去找公主......”
木藍這兩年跟在公主身邊，經過了那么多事，睜眼說瞎話的本事漸長，她紅著臉笑道：
“剛才那也是形勢所迫，正要像李娘子說的那樣，我不成了‘乘人之危’？你們這邊好了，我得趕緊回去。”
木藍找了公主的一套衣衫，包好抱著回了夫子廟。
這邊的第二道菜終于端上來了。大家一看，碧海樓的安東雞，大家都吃過，他們用料上乘，還加入了黃芪、枸杞，淡淡的藥香勾起了食欲。
再看紅月樓的“紅月滿庭春”，大家不禁都瞪大了眼睛：
只見一個白瓷大平盤上，一條烤得微黃的武昌魚在中間，旁邊擺著山藥片、木耳也被擺成了一簇簇的花。烤魚的周圍，點綴著菊花花瓣、姜絲、蔥絲和枸杞。
最奇怪的是，每片山藥片上，都畫著一朵深紫色的花。
老郡夫人仔細看了半天，示意婢女夾了一塊魚肉。
這和平時烤了再燉的烤魚不同，它并沒有放各種重口味的料，只是微微腌制烤熟，微黃的魚皮下面，鮮嫩的魚肉散發著香味，那些討厭的小刺，也都脆得可以嚼了吞下。
老郡夫人嘗了一口，輕輕皺了皺眉，再又舒展開來，嘆到：“這是什么味啊，我從來沒有吃到過。”
那兩位老刺史也嘗了一口，連連點頭：“香！完全沒有了烤魚的油膩。真是美味。”
張綰綰不信，她也吃了一口，沒吃出是什么，再吃了一口，不禁問道：“這是什么味？有點像柑橘，又不盡然。”
李萱兒夾起山藥片吃了一口，對老郡夫人說：“這山藥片也很好吃，您試試。”
“這能吃嗎？我還以為放在旁邊做裝飾的呢。”
老郡夫人吃了一口笑了：“難為他們找來這個東西。這叫‘都柿醬’，是渤海國的貢品，我在京城的時候，老相公得過圣人賞賜，吃過一兩回。這倒勾起我的回憶了。”
聽說是貢品，其他人也嘗了嘗，酸酸甜甜，讓自帶甘甜的山藥片成了甜點。
“紅月樓這道‘紅月滿庭春’勝！禮官，你順便去把紅月樓的廚子叫進來，問問他魚上澆的是什么料，以后叫家里的廚子也這么做。”
紅月樓的掌柜被帶進來，看見李萱兒，心里暗暗吃驚。忙向貴人作揖道：
“這道菜用了兩個不尋常的配料，澆在魚上的叫‘宜母子’，那是種在我連襟客棧后院里的果樹結出來的果子，那果樹來自嶺南東。在山藥片上的是‘都柿醬’來自渤海國。”
老郡夫人高興的笑道：“你們看，我沒說錯吧？只是你那‘宜母子’再有果子，也送幾個給我嘗嘗。”
紅月樓掌柜忙從懷里掏出一個，雙手遞給老郡夫人道：
“那樹第一次結果，也就得了四個。做魚已經用了三個，這最后一個不敢藏私，就獻給老郡夫人吧。”
老郡夫人在里面看稀奇，外面的鄭顥得了木藍的報告，知道他們剛才有驚無險的躲過了，這才微微松了口氣。
碧海樓連輸兩場，十二樓的挑戰賽已經結束。最終勝出的菜品，是紅月樓的“紅月滿庭春”。
在一片驚嘆聲中，沒背景沒靠山的紅月樓，拿到了今年的貢品供應權。
“張觀察，恭喜您今年的十二樓美食競賽成功。這個好辦法，在下回京，定要向圣人稟報，圣人定會將您的辦法在天朝推廣。”
鄭顥當著陳團練的面大聲說到。
陳團練豈會不知？他這么大張旗鼓的要去為張毅夫請功，自己就不好馬上推翻張毅夫的這種選拔方式。后面站著的黃信，鼻子“哼”了一聲，轉身走了。
“多謝鄭巡按抬愛，犬子跟隨您出巡，他笨手笨腳沒什么經驗，還請您多擔待。”
張毅夫向鄭顥行了一禮，看張彥希還呆呆的站在旁邊，使勁拽了他一把，他只好跟著父親也鞠了一躬。
李萱兒出來，看見他們都行完了禮，陳團練使也帶著人走了，她才走過去，笑道：
“明日就出發吧？我怕夜長夢多，又生出什么事來。”
張綰綰也走了過來，她揚著下巴，得意的說：“阿兄、鄭三郎，我不跟你們走，但是祖母會帶我先回京師。我在長安等你們回來。”
老郡夫人見自己年紀大了，老相公葬在長安，自己遲早是要回去的，孫女已經到了婚配年齡，回京找個門當戶對的士族子弟，總比在鄂州這種小地方要容易。
這次張彥希回京入仕，有她在京中坐鎮，那些老相公的學生，多少會給她一點面子。所以，她就用“回京”，說服了張綰綰。
張彥希笑道：“好！阿兄到了浙東，就直接上京師找你。”
張觀察本要請他們吃飯，可這兩天都在品菜，鄂州的特色菜也都嘗了個遍，鄭顥便推脫想自己在城里走走看看推托掉了。
他們回了客棧，米香、米花兩對夫婦早就等在那里，見他們進來，便一起跪下磕頭道：“官人抬愛，我們沒齒不忘。”
“不必謝我，這也是你們自己努力的結果，只希望你們好好收貢品，自己要有收益，但不要欺下瞞上，貪得無厭。將來若是被我得知，決不輕饒。”
他們嚇得又是一頓磕頭。萱兒笑道：
“我們的石鍋魚鰍做得怎樣了？還有那條蜱魚，也別浪費了。”
他們在鄂州待了幾天，也該出發了。張夔還帶著傷，但又不能將他留下。這次增加了一個張彥希，船上更熱鬧了。
次日清晨，張毅夫到城外渡口送他們，看著意氣風發的兒子，張毅夫突然感到，今后的日子，一定會有不同。
長江江面開闊，他們的江船，離開碼頭后，很快就向東開去。
