說是湖中拾錢，可兩人入水的地方都很近，這必須打起來。
兩人下水前都脫了衣衫，這下萱兒、雪晴都不好盯著水面看了：“三郎，你快看看誰贏了？”
只見水面上時不時冒起一串泡泡，又掀起一片水花，陳九的功夫確實厲害，只是他做當家的，并不需要他動手，這時就有些不如丁遠靈活。
兩人你爭我奪，應該算是打了個平手，眼看陳九就要抓住那錢串子，丁遠將他的褲帶一拉，趁著陳九去提褲子，丁遠抓到錢串，兩腿一蹬，快速浮到水面上，舉起錢串子道：
“郎君，我贏了！”
冷不防浮上來的陳九也拽了他褲帶，隨手往他手肘上一拍，錢串脫手而出，飛到了船上。陳九扶著甲板上了船，嘿嘿笑道：
“我這叫以其人之道，還治其人之身！”
大家樂樂呵呵上了船，那兩個濕噠噠的人坐在船尾曬太陽，關系比出來的時候好了許多。
李商隱、鄭顥他們繼續喝酒，萱兒她們就在甲板上整理撿回來的紅葉。
“上陽花木不曾秋，洛水穿宮處處流。畫閣紅樓宮女笑，玉簫金管路人愁。”李雪晴看著紅葉輕輕吟道。
她曾是宮中女官，這樣的感受尤其深刻，萬幸現在出了宮，所不知前路何在，但至少自己有了選擇的機會。
崔瑾昀靠在欄桿上，聽到雪晴嘆氣，心里微微一動，可又不知如何說出來，他俯身將手中的紅葉交給她，只輕輕說了兩個字：“我在。”
他們在彭蠡湖上游了一天，在水天開闊處，他們的游船也變得微不足道，傍晚時分，湖面上起了霧，飄飄渺渺，如同仙境一般。
“三郎，我們走過的每一處都那么美好。”靠在扶欄上的萱兒喃喃道。
他伸手過來，在身前悄悄蓋住她的手：“這就是天朝，這是天朝的萬里河山，值得我們用生命去守護的地方。”
水霧在他們面前聚起又散開，如同一位嫵媚的精靈，撩撥著兩人心底的柔軟。
第二天他們睡了個自然醒，因為江州到池州順水行船只需四個時辰，他們要在池州過夜，不必趕太急。
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上船的時候，看見一個身穿船夫玄衣的人從船上走了下來，他爽朗笑道：
“郎君，水糧都補充好了，我們隨時可以開拔。”
原來，是鄭顥昨天已經同意陳九跟著他們一起走，他早早起來收拾東西。碼頭上聚集了不少人，有陳十帶著船塢的兄弟，還有在紅葉寺得過幫助的窮人。
他們只知道陳九要做官去了，自發到江邊送他：
“九郎，要做個好官啊！”
“九郎，常回家看看啊！”
最后，十郎他們還鏗鏘有力的唱起了船歌：
好男兒志在四方，九州大地任闖蕩。
建功立業正當時，胡虜來了有刀槍......
船上陳九面紅耳赤，試圖解釋道：“這......這都是他們瞎猜的，我就一介草民，做官哪里會輪到我？”
鄭顥拍拍他的肩笑道：“天朝那么大，很多地方需要有才能的武將，你有的是建功立業機會。”
萱兒走出來，陳九趕緊低著頭走了。
“他很怕我？”萱兒望著他的背影奇怪到。
“有個如此厲害的主母，誰都會怕。”鄭顥一本正經的說。
“呀！現在某人的臉皮越來越厚了......”
鄭顥摸了摸自己的下巴，蹙眉道：“那我是不是應該蓄須？證明某的臉皮沒有厚到胡子長不出來的地步。”
萱兒掩嘴笑道：“你不是說，你沒了卻心愿，便不會蓄須？”
“走著一遭應該能辦得差不多了，只要找到滅掉第一把火的方法，便可以此類推，從朝堂到地方，多少做些彌補。如今你兄長已經和以前不同，他有他自己信得過的大臣，能把禁軍控制權拿到手里......我們還用擔心什么？”
鄭顥將她袖子上的一根絲帶捏在指尖，緩緩說道：“到那時，我們就應該辦我們自己的事情了。把你娶回家中，我才放心到西南去。”
萱兒沉默了，不錯，沒有暴亂，還有西南邊陲的戰事，也迫在眉睫。
鄭顥拿著她的絲帶在指尖揉，
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正月初一，是正旦節。自年前臘月廿四祭灶之后，宮眷、內臣就開始穿葫蘆景補子和蟒衣。各家都蒸點心，儲備肉類，以備春節期間一二十日之費。三十日歲暮，就開始互相拜祝，稱為“辭舊歲”。大飲大嚼，鼓樂喧囂，以示慶賀。門旁值桃符板、將軍炭，貼門神，室內懸掛福神、鬼判、鐘馗等畫。床上懸掛金銀八寶、西番經輪，或編結黃錢如龍。櫓楹插芝麻稈，院中焚柏枝柴，稱為“（火育）歲”。
從歲暮、正旦開始，都頭戴“鬧蛾”用烏金紙裁成，畫上顏色裝就。或用草蟲、蝴蝶簪于頭，以應節日之景。有些則戴小葫蘆，其大僅如豌豆，稱為“草里金”，二枚值銀二三兩不等。
正月初一五更起，焚香放紙炮，將門栓或木杠在院子地上拋擲三次，稱為“跌干金”。飲椒柏酒，吃水點心，其實就是扁食，既現在的餃子。在餃子里偷偷包上銀錢一二，得之者以卜一年之吉。這一天互相拜祝，稱為“賀新年”。
立春前一日，順天府在東直門外迎春，凡勛威、內臣、達宮、武士赴春場跑馬，以比較優劣。到了第二天立春之日，不論貴賤，都吃蘿卜，稱“咬春”。又互相請吃宴會，吃春餅和萊。再用綿塞耳，取其聰明。
據大明會典記載：早朝時，大臣必須午夜起床，穿越半個京城前往午門。凌晨3點，大臣到達午門外等候。
當午門城樓上的鼓敲響時，大臣就要排好隊伍；到凌晨5點左右鐘聲響起時，宮門開啟。百官依次進入，過金水橋在廣場整隊。官員中若有咳嗽、吐痰或步履不穩重的都會被負責糾察的御史記錄下來，聽候處理。
通常，皇帝駕臨太和門或者太和殿，百官行一跪三叩頭禮。四品以上的官員才有機會與皇上對話，大臣向皇帝報告政務，皇帝則提出問題或者做出答復。
