立了大功的初八，醒來的時候，發現自己過上了不可一世的種田生活：打架、搶地盤、欺公霸母。
而它的主人，已經在南下的車里睡著了。
大家都是單馬，加上還有輛馬車，速度不可能像急行軍那么快。趕了一天的路，找了個小樹林就地休息。
李萱兒和張綰綰騎了一天的馬，兩人在馬車上早就睡得天昏地暗了。
張綰綰還真不是吹牛，她騎馬的時候，身子很靈活，感知和配合馬的動作，休息的時候，她還常常和她的馬說話。
他們在驛站附近休息，讓兩個護衛到驛站里打探消息的時候，她讓他們替她討了些石蜜。驛站里只有粗糙的黃色石蜜，她卻很高興。
原來那是給她的馬吃的。
“馬喜歡甜味，給它吃一點點石蜜或甜漿，它會很高興。”張綰綰解釋道。李萱兒也試了試，果然，它的馬舔掉了她掌心的糖，會用脖子來蹭她。
萱兒“咯咯”的笑著，讓大家感覺她的心情很好，沒什么好擔心的。
現在她疲憊的睡著了，在車廂的陰影里，眉頭卻微微皺著。
雪晴憂心忡忡的走到火堆旁邊，張直方還在往里添柴，見她過來，邀請她在自己坐著得樹干坐下。
“怎么沒睡？車廂里有人打呼嚕？”
雪晴笑了：“哪有。白天在車里迷糊過了一陣，現在不困了。”
她坐下也往火堆里添柴，沒話找話說到：“這個季節晚上還是有些涼啊。”
“對，但生火最主要是防蛇、防野獸。再走兩天就到長江了，繞一點路，不容易讓太子的人撞上。”
雪晴手上的動作停了下來，一臉詫異的問：“今天在驛站里打探到的消息嗎？怎么沒聽您說？”
張直方把手上的柴火扔到地上，拍了拍手上的灰，掏出一個酒囊，仰頭喝了一口，這才說：
“娘子這個樣子，能說嗎？我帶著大家盡量避開就是了，沒必要讓她操這個心。”
“你也看出來了？”
張直方在這群人中年齡最大，連他自己都不相信，做過節度使的人，會為一位未出閣的公主賣命，也許她身上有種自己缺少的東西，才會有這樣的吸引：
“我在河朔一帶打過大大小小戰役，南詔這個地方雖沒去過，一南一北，想想就知道差異有多大，我心里都怕。
難道我們這位娘子會不怕？難道去了就一定會找回鄭郎君？我相信心思縝密的她，不會天真到這個地步，只不過心里有種信念罷了。”
馬車離篝火并不遠，二十幾個男人三三兩兩的躺在外圈。馬車里的李萱兒也睡不踏實，這會醒來，正好聽見張直方的話。
她側過身，無聲落淚。
“我現在都不敢問自己，如果公子也跟著郎君去了，他也消失的無影無蹤......”李雪晴已經憋了很久，第一次說出這句如鯁在喉的話。
張直方將手中的酒囊遞給她，她搖了搖頭，順勢抹了把滾下來的淚。
他倆并不熟，在公主府里甚至沒有單獨說過話，可從京城里出來，他們這二十七個人的命運，就已經緊緊的綁在一起。
雪晴對著這么一個幾乎陌生的大叔，竟然控制不住自己對崔瑾昀的擔心和思念。
張直方嘆了口氣，繼續喝他那一袋酒：“我搞不清楚你們兩個女人，為什么一定要去南詔。在京城等著不好嗎？”
“為什么是兩個？難道娘子不是女人？”
“她？她和別的女人不同，她是大女人。而且她騎馬射箭，都不必男人差，你行嗎？”張直方有一說一，他有妻妾，卻從來沒有意識到，還要去取悅自己的女人。
“我雖不會射箭，騎馬也馬馬虎虎，可我會用針、會下毒，還會替你們看病抓藥，這不算本事？”雪晴有些不服氣。
“所以呢，你們都是自己有本事的女人......沒什么好擔心的。”
木藍拿著墊子、毯子走過來，馬車里只能躺兩人，她倆準備在篝火旁打個地鋪。張直方將這塊空地讓給她們，自己到旁邊睡去了。
破曉時，篝火的明火已經熄滅了，柴火算得剛剛好。
過了長江，路越來越不好走，好在路上找他們的人也沒有了，李萱兒知道阿兄不會放棄，抓她的人，必在播州軍營等著她。
雖然幾個小娘子不叫苦，后面半程也一直走的官道，他們一行人走了半個月才到珍州。
“我們今晚就宿在夜郎，俞然、武瑞和莫安三人先到播州去探探風聲，半個多月過去了，說不定，郎君已經找回來了。”
張直方在入黔州之前，陸續收了三牛車的米糧，他們這支隊伍更像是糧販子。
莫安去，怕被宮里的人認出來，俞然、小武都沒見過郎君，他們倆為他作掩護。
他們走之后，萱兒一行慢慢走在夜郎街頭。這里是珍州所轄，夜郎縣衙所在夜郎壩，整個縣城的顏色都是灰黃的，人們穿的衣服也以灰色為主。
這些年刺史與團練不作為，甚至為了粉飾太平，與經常進犯的南詔搭成共識，搶糧變成送糧，最后都攤派到百姓頭上。
主道上人來人往卻猶如驚弓之鳥，看見李萱兒他們的車隊，也驚恐避讓。
“邊境的百姓苦啊。”
張直方騎馬走在萱兒旁邊，他以前斷不會說出這樣的話。
“南詔王勸豐祐在位三十五年，確實能讓南詔變得富強起來。說到底，不是南詔變強了，而是天朝變弱了。”
李萱兒前世沒有看到南詔國亡國，南詔甚至比天朝的傀儡政權還早亡五年，亂世災年，成王敗寇。
夜深了，幾匹快馬進了縣城，沿路的百姓聽到動靜都關緊了門窗。
萱兒還在油燈下發呆，木藍已經催了她幾次，她像是沒聽見一樣。
近情情怯，盡管一路掙扎，心中還能存有幻想，現在，幻想會變成現實，還是成為妄想，她心里真沒把握。
“娘子......快看誰來了？”門口的木藍驚喜的叫到。
楊懷信帶著一陣風進了屋子，在李萱兒面前又驀然停下，他單膝下跪，拱手行禮，眼里閃過一絲淚光：
“末將參見公主！”
“懷信......懷信！”萱兒激動得話也說不清了：
“你還好嗎？他......好嗎？”
