“又失敗了？”王瑟皮笑肉不笑地將懷中的嬰兒遞給羅衣：“抱去給乳娘。”
“本來不會失手的，都怪福王世子，他非得讓我們按著他的吩咐做……”知業垂手立著，不敢抬頭，小心翼翼地按照裴揚的吩咐說了一遍經過，低聲道：“下仆無能，沒辦法和世子抗爭，他威脅下仆是個見不得光的活死人，信不信他去殿下那邊說幾句好聽話，下仆不想拖累您……”
“我知道了，不怨你。”王瑟輕輕嘆了口氣，笑容溫和：“被抓的那些人，還有逃掉的那幾個……”
“您放心，他們都不知道您！都是花錢買的江湖人士，有行規，輕易不會開口的！”知業忍了忍，說道：“至于那個女的，是福王世子的人，下仆猜著她應該也不會亂說話。”
“這樣啊，你辦事挺好的，不錯，這是我給你的賞賜。”王瑟遞過一錠十兩的銀子，微笑著道：“我看你臉色不好，是不是還沒完全恢復？稍后我讓羅衣給你送些補湯過去。這段日子就安心待著吧，別外出了。”
知業接了銀子，深深行了一禮，低頭退下。
王瑟目不轉睛地盯著他的表情，見他并未多看這銀子一眼，也毫無半點喜悅之情，便叫住他，緩緩說道：“你也別嫌銀子少，我另外給你準備了一份禮，田莊、美人、身份，再幫我五年，五年之后你就是自由身，我一并給你。好不好？”
知業忙道：“下仆不敢，下仆怎會嫌銀子少呢？小姐對下仆有救命之恩，要不是您，下仆早就死了。”
“過去的事就不用提了。我救你不是為了用你，就是看著你可憐……行吧，退下吧。”王瑟端起茶盞低頭飲茶，眼見著知業走遠了，這才把等在外頭的羅衣叫進來，淡淡地道：“你熬碗參湯親自送去給知業，看他喝不喝，再來告訴我。”
羅衣領命退下，自去熬湯。
知業住在外院最偏僻的一個小耳房里，隔壁就是馬廄，雖已入冬，仍有無數蚊蠅飛過來，氣味更是難聞得很，最煩惱的是車馬喧囂，早晚、白日都不得安靜。
這樣的日子和從前在裴融那里比起來，可謂天上地下。只可惜，他遇到了檀悠悠……
一想到檀悠悠，脊柱和腰椎、尾椎就開始隱隱作痛，知業嘆了口氣，抱著頭發呆。
“知業，皇子妃命我給你送參湯過來，快趁熱喝了吧。”羅衣閃身而入，將一碗熱騰騰的參湯遞過去：“你的差事又沒辦妥嗎？”
“時運不濟，出了紕漏。”知業苦笑一聲，將參湯放在桌上：“有勞姑娘，還請替我多謝皇子妃。”
屋里的味道實在不好聞，羅衣掏出帕子半掩著口鼻：“皇子妃也沒說怪你，還特意吩咐我給你熬了參湯呢，喝吧。喝了我好回去復命。”
知業緊張地道：“喝了你好回去復命？皇子妃要你看著我喝下去嗎？”
羅衣道：“倒也不是。但這是主子的一片心意，咱們要領情，對吧？”
知業頓時覺得喉嚨發緊，再看那碗參湯便覺著里頭冒著森森毒氣，那手，無論如何也伸不出去。
“你在懷疑什么呢？懷疑我會毒死你嗎？”王瑟突然出現，帶進來一股好聞的蘭麝馨香，她優雅地走到桌前，端起那碗參湯，當著知業的面一飲而盡，再掏出帕子擦擦唇角，笑道：“可放心了？”
知業羞愧地跪下去：“小姐，下仆不敢這么想，下仆就是覺著對不起您，沒有顏面喝這碗補湯。”
王瑟伸出纖纖玉手，親自將他扶起來，抓著他的手臂、看著他的眼睛柔聲道：“知業，人非圣賢，誰能保證次次辦事都不會錯呢？我也會犯錯的。父親不在了，母親和兄長們棄我遠去，就連向光也與我離心離德……我只有你們了。你們不幫我，我就只有死路一條。”
“小姐……”羅衣見王瑟流了眼淚，連忙拿了帕子幫她擦淚，知業窘迫地道：“下仆知道，下仆一定盡力辦好您吩咐的事。”
王瑟收了眼淚，開口正要說話，一只綠蒼蠅“嗡嗡”地叫著飛過來撞在她的朱唇上，差點鉆進她口里。
她短促地叫了一聲，嫌棄得差點沒把嘴唇給擦破皮，對上知業的眼神，就又掩去神情，鎮定地道：“這里不好，真是委屈了你，我原想給你個好地兒，再給你體面的職位，奈何向光不肯饒我，都怪檀悠悠……要不，你暫且搬去莊子里住吧，明日一早我就安排你出城。”
知業垂眸掩去神思：“下仆全憑皇子妃安排。”
有侍女匆忙趕來：“皇子妃，殿下回府了。”
王瑟立刻回身往外走，邊走邊拾掇自己的發釵衣飾，趕到二門處，剛好遇到二皇子走進來。
“殿下。”王瑟笑容溫婉，儀態優雅，雖還在孝中，但她打扮得十分素雅得體，體態也恢復得不錯，比之從前更多了幾分少婦風韻，仍然是極美的樣子。
二皇子溫和地扶她起來，道：“兒子可乖？”
“很乖。”王瑟低聲道：“今日陛下有沒有……”
二皇子的臉色瞬間變得很難看，沉默著搖頭，丟下她往里走。
諸皇子中，他母妃的身份地位最高也最受寵，這孩子是他的嫡長子，原以為會得到重視，一心想要等著皇帝賜名，卻沒想到至今未能得到。他自個兒提了，貴妃也求了，皇帝卻總是說還要再想想，沒找到合適的。
天天等，天天盼，執念太深，就成了怨念。今日入宮，看到裴融那般風光，不由讓他想起了很多事，偏偏王瑟哪壺不開提哪壺。
若非娶了王瑟，或許……二皇子突然有些后悔，覺得自己大概走錯了關鍵的一步棋。
“裴向光今日入宮講經，一人獨攬兩場，博得滿場喝彩。父皇親自賞了一柄玉如意，夸他才學不輸岳父。”二皇子停下腳步，轉頭看著王瑟，目不轉睛地盯著她的臉緩緩說道：“大舅兄和二舅兄去了那么久，竟然也不寫信過來問候你一聲，真是奇怪。”
