帳外捧著信筒的唐風，只聽見遲錚大喝一聲，墨藍色身影似旋風般擦著他肩頭飛了出去。
緊隨其后出來的，是自家王爺的大舅哥，還有小喜和梨影。
見他滿臉問號，小喜急得指著遲錚方向大喊：“你個唐大臉傻愣著干什么！還不快去幫忙抓賊！”
“好！我給王爺送完信就去！”
唐風說完便飛奔進營帳：“王爺！出大事了！陸大人飛鴿傳書！說京中發生了時……”
“疫”字還沒說出口，便又慌忙閉了嘴。
只見屏風縫隙中的王爺，面對著王妃背對著自己，腦袋左右搖晃不知道在干些什么。
可以他的經驗判斷！
王爺和王妃單獨在自己的營帳里，那定是在做頂要緊的事！
此時最好不要打攪。
只是他方才轉身，便聽到蕭晏之暗含薄怒的嗓音逸出：“什么事？”
緊接著，里間便傳出腳步聲。
唐風正欲回身稟報，又忽聽陸挽瀾故作扭捏地催促：“王爺你快點！”
“啊這？！”
他登時汗如雨下，只覺腦殼似被雷擊。
哎呀！怎么又挑這時候進來了！
難怪王爺不高興。
“屬下！屬下要去捉賊，先告退了！”唐風說著，放下手中信筒便逃也似的跑了出去。
蕭晏之捏著一只金鑲玉蝴蝶簇梅耳環從里間走出，拿了信筒又遞給陸挽瀾：
“你三哥的消息，念給本王聽。”
說完，便又認真地幫陸挽瀾戴耳環：“如果弄疼你，要跟本王說。”
“恩。”
陸挽瀾抬眸看了看面前男人筆挺的鼻梁，又羞得低頭去看手中信筒。
回想起方才眾人剛隨遲錚出去，自己就被一把拉到里間的銅鏡前，本還納悶他要做什么，卻看著男人從懷里拿出一個精致的小匣子，里面就裝著這一對精巧的耳環。
問他今天是什么日子，怎么送首飾給自己。
卻得來讓她鼻子氣歪的答案：“之前去買黑珍珠，老板送的，前兩天忘了給你。”
可陸挽瀾看得出，這耳環上的紅寶石和羊脂美玉都是頂尖的貨色，掐絲鑲金的手藝更是精細得很，絕非一般的能工巧匠所做。哪家金樓的老板會這么大方，買幾顆珍珠就送這么貴重的首飾？
死鴨子嘴硬的很。
就是不肯承認是他專門重金買來，送給自己的。
她這么想著，不知不覺間便笑出一個甜甜的酒窩，手中輕展密函去看上頭的字：
“三哥信上說，付貴人許是染上了大頭瘟，謝貴妃很可能被染，可宮中之人秘不稟報，只怕有蔓延趨勢，他已命人……”
卻沒看見蕭晏之輕柔地撫摸著耳環，眼中泛出絲絲糾結的情緒。
她問今天是什么日子？
九歲那年的九月初二，父皇為當時還是皇后的王太后祝壽，定國公陸老將軍陸冠池攜妻白素問入宮覲見。
席間說起陸夫人已有孕數月，父皇龍顏大悅，說當年打江山時明明約定好了婚事，不想陸愛卿竟是一連得了六子，原本以為這婚事告吹，卻不想終于又有了盼頭。
干脆先把圣旨下了，說不定有龍氣護佑，此胎就是女兒了！
幾日后蕭晏之收到圣旨，若陸家此胎為男嬰則與自己義結金蘭，長大后入宮伴讀左右；若為女嬰則與其結為夫婦…
所以今天，九月初六，便是自己與她的定親之日。
也是這一日，自己捧著圣旨，在大殿之上摸著陸家嬸母的小腹，偷偷祈禱她能誕下一位掌上明珠。
不過，還是一個九歲孩童的蕭晏之從沒想過，自己愿望成真的那天，陸家嬸母卻是九死一生。
那日春宴，草長鶯飛，他跟著幾位兄長和陸家大郎陸云烈去鯉池喂魚，無意間走到一個涼亭看到陸家嬸母，她笑著招呼自己去吃點心。可進了亭子，自己卻被人從背后推了一把，撞倒了有孕在身的陸家嬸母。
他看見倒在石階上的陸家嬸母，腳邊流了很多血，急忙哭著道歉：
“陸嬸母，陸嬸母，你怎么樣！晏兒不是故意的，晏兒不是故意…嗚嗚嗚…”
“噓…”陸家嬸母抖著沒有血色的嘴唇，讓自己不要出聲，“不是你，嬸母知道不是你，不要道歉、亦不要、自責…”
接著便狠狠抓著自己手腕，咬牙說道：“你要幫嬸母保護他，如果是個女孩，就做晏兒的…妻子，如果是個男孩，就是…晏兒的弟弟，你、你能不能答應嬸母，要、要保護他？”
“我能，我能，我能保護他……”
他哭著拼命點頭，卻被陸家嬸母推開：
“快走！今天你沒見過嬸母！忘了這件事！對誰、都不能提起！！！”
“嬸母……”
他本想去扶陸家嬸母，卻被她狠狠瞪著罵了一句：“快滾——”
“我走……”
他說完，便一直跑、一直跑……
直到聽見一聲碗盞落地的聲音，才有宮女高聲大喊：“陸夫人摔倒了！快來人吶！”
后來，陸家嬸母生下一個女兒。
產程雖然兇險萬分，可好在有太醫院兩大泰斗級的御醫在場，性命無虞。
可不到半年，她卻撒手人寰。
從那以后，陸老將軍就甚少入宮，又過幾年便也駕鶴西去。
陸家大郎陸云烈不過十五就子承父業，去遼東戍邊，一去經年再未回京。
原本這件事，已經漸漸從蕭晏之腦中隱去。
就如陸家嬸母所說，推倒她的人不是自己，他無需自責。
可那一日，擁著陸挽瀾入夢。
前世死在風雪中的同袍，活生生站在他面前，伸出雙手來掐他的脖子恨恨問著：“為什么！為什么！”
這些索命的手中，還有一雙屬于陸挽瀾。
她猙獰咆哮著問自己：“為什么！為什么殺了我的母親！！”
他瞬間驚醒，不敢相信，前世的陸挽瀾是因為這件事，才會殺了自己。
想到這，蕭晏之喃喃自語：
“不是本王…真的不是本王…”
“……三哥已經告訴駐守京城的官員進宮驅疫，不過讓我們原地待命，等到時疫過去，才能進京……”
陸挽瀾將密函內容念完，卻見蕭晏之神色哀痛，不知道在嘀咕什么，便又在他眼前晃了晃密函：“王爺？你聽過大頭瘟嗎？我記得幾年前有些州府發過這種時疫，可是也沒什么可怕，為何三哥這么恐慌？”
“大頭瘟？”蕭晏之回過神來，臉色忽然凝重起來。
“是啊……”
兩人正欲說話，卻聽帳外吵吵嚷嚷，便息了聲起身出去一探究竟。
此時，遲錚與唐風分別用鎖鏈綁了兩個滿臉都是鬼畫符的小童，扔在營帳前的空地上。
“王爺，姑娘。”遲錚見陸挽瀾和蕭晏之出來，急忙上前來稟，“這四個小童就是偷盜面果兒和清蒸鴨的賊人。”
陸挽瀾看他們衣衫襤褸，蓬頭垢面，臉上沒個干凈模樣，一個小童嘴里還塞著只鴨腿。心想若不是餓得急了，怎么可能偷吃的。
當下嘆了口氣道：“城南流民乞丐本來就多，分他們些吃食，放了吧。”
“放了？”一旁的陸云帆和陸云昭大驚失色。
連同小喜也嘟著嘴勸阻：“姑娘也太好心了，有話說的好盜亦有道，討飯也比偷東西強。”
哪知遲錚一句話又是驚詫眾人：
“姑娘，這四人是江湖上有名的煉柔童子，之前是被三爺抓進京城的，后來十七渡口一役，三爺不忍他們命喪于此，就給放了，只是不知為何待在城南不進京城也不離開。”
“竟有這事？那倒是不能輕易放了。”陸挽瀾點頭。
卻見一個小童掙扎著抬頭：“你是燕王妃！你們家有錢有勢，若是能讓他們吃上口熱粥，你抓我們，我們也認了！”
“他們？”
陸挽瀾疑惑，順著四人目光方向，在蕭晏之和兩個哥哥保護下，走到一個山坳。
而山坳里的景象，卻讓她大驚失色。
