蕭晏之被引入刑部后堂等待，手邊茶盞剛被衙役添了道茶水，就見尚書陸云禮跨過門檻進來。
二人均未帶隨從，只施禮寒暄。
不待陸云禮問其來意，蕭晏之便將一方包著半塊兒點心的絲帕放在方幾上，開門見山道：
“這云片糕里，摻著一種專治箭傷和銃傷的麻藥,榮貴人臨死前一直將其攥在手里，后來由她的貼身宮女交給母妃。據司膳司的柳姑說，這云片糕原是嫣嬪打算送去伊影閣給付貴人的。后來嫣嬪送了別的，這云片糕就留在了司膳司，只是不知為何，最后到了榮貴人處。”
這件證物陸云禮從未見過。
他沒有多言,只是一邊細細端詳這半塊點心,一邊聽蕭晏之繼續道：
“令弟陸太醫曾斷言,若被這麻藥凍成的冰箭刺傷，傷者會在短暫興奮后，因為藥性麻痹心臟導致死亡。李傲棠的死，正是敗這麻藥所賜，而瀾兒肩上的傷......”
蕭晏之說到此處，語氣微微凝滯。
一想到陸挽瀾險些因這麻藥喪命，他胸中便不受控制地涌起一陣后怕，短暫失神后才又恢復淡然語態：
“她肩上的傷，也是因麻藥制成的冰箭所致。而那個刺客，正是豫王的狼崽。”
“如此看來，榮貴人并非死于失足，而是被刺殺李傲棠和小妹的幕后之人殺害。”陸云禮說著，將這點心輕輕將收好，又正色道，“也就是，豫王想她死。”
一直以來，所有人的注意力,均被時疫引起的一系列案件所吸引。而陸云禮審案的重點,也被他放在醫治時疫病患和為自家兄弟脫罪的目的上。
至于榮貴人之死，不過是宮中之事，他身為外臣本就無權干涉。加之圣上和王家人都接受，她是墜樓致死的說辭。故而，自己從未將其與所審案件聯想在一起。
直到蕭晏之將這物證拿出，他才重新開始審視起幾樁案件中間的關聯。
“想她死的，恐怕不止豫王一人。”蕭晏之繼續道，“榮貴人當初帶著一個象姑進宮攀誣王妃不成，自己被罰禁足。而那個被杖斃的象姑，正是方啟文的同胞兄弟。方啟文難得進宮，傳播時疫的同時，為他的象姑兄弟報仇也不奇怪。”
“不錯。”陸云禮點了點頭，“王家人送了問題香丸進宮戕害皇嗣，如今事情敗露，也可將所有的罪責推在一個死去的嬪妃身上。這樣做雖然看起來荒謬至極，可他們早就料定圣上會顧全大局，不會放任謝、陸兩家分去王家大權。”
陸云禮說完停頓半晌，又轉頭看向蕭晏之：“可有一事,微臣思索多時,還是想不明白。”
他聲音極輕，看似再平常不過的疑問,卻蘊含著一絲不易察覺的危險。
“何事？”蕭晏之未露異色，平靜地與他對視。
“榮貴人墜樓致死的結論，是圣上首肯。”
陸云禮緩緩起身，將戶部催繳漕糧的文書置于方幾上，又淡淡輕啟薄唇：
“先不說榮貴人是怎么在禁足期間，讓王家人送問題香丸進宮。也不去計較她于禁足期間，為何大半夜去付貴人處。只看最后，將一個貴人的棺槨從東華門抬出去安葬，本就不合規矩。如今圣上又斥巨資命工部為其修建陵寢，就更不符合常理。若圣上真的認定榮貴人是戕害皇嗣的真兇，又怎么會如此厚待一個犯了大錯的嬪妃？”
聽罷此話，蕭晏之旋即陷入沉思。
陸云禮繼續緩緩開口：“皇嗣被害一案牽扯了付貴人和神機營等多方勢力。可究其根本，無非是王、謝兩家的皇儲之爭。若無哨鹿圍場和宮中時疫的插曲，這樁冤案的真相，根本不會大白于天下。而身為太子生母、又被圣上和百官逐漸遺忘的付貴人，則很可能在未來的某一天被人秘密除掉。微臣正是有此擔憂，才讓付貴人由著謝貴妃大鬧伊影閣。只有那樣，才會讓圣上時刻記得付貴人的存在，也會讓那個想除掉付貴人的黑手有所顧忌。”
可令陸云禮沒想到的是：
那黑手不但能在無形之中，讓付貴人身染時疫、后半生臥病在床；讓謝貴妃險些因此喪命而子嗣艱難；讓禁足期間的榮貴人出現在伊影閣附近墜樓而死。
還將五弟陸云歸連同整個陸家，也設計進這個局中。
若不是自己這一方的勢力拼命把事情鬧大，將案子走到九卿圓審、慶國公來主審的地步，又于陰差陽錯間審出，那謀害皇嗣的勝蘭衣香丸出處和神機營中軍職權僭越。
那么最后，被刑部抄家流放的名冊中，恐怕還要添上自己的姓名。
想到這，陸云禮無聲嘆了口氣：“不過微臣到底還是無能，無論如何也沒算到，豫王會讓人進宮傳播時疫。”
他隨后又拿起那包點心，繼續剛才的話題：“至于榮貴人之死，因其尸身已經安葬，她有沒有吃這點心不得而知，所以很難判斷死因。而摒棄所有外在因素，對于圣上如此厚待榮貴人的原因，微臣倒是有個猜測。”
“愿聞其詳。”蕭晏之平靜道。
“微臣雖未曾嘗過情愛滋味，卻也從宮中故人口中得知，榮貴人雖無法無天、性子頑劣，卻也算天真爛漫，在后宮中是獨樹一幟的存在。就連上次她帶人攀誣小妹選面首，圣上也未曾怪罪于她。可見，圣上對這位榮貴人，是極盡寵愛的。”
陸云禮抬頭，眸波掠過蕭晏之肩頭，看向窗外一株落光了葉子的合歡樹，嘴角噙著笑意：
“如今宮中三位嬪妃皆遭遇不測，雖然付貴人的歸宿尚無定論，可太子斷不會繼續養在王皇后膝下。既然段大人已上疏，懇請圣上將太子養在謝貴妃處，那此事多半能成。屆時，朝中多半勢力會向謝家傾倒。圣上此舉，與其說是天子對臣子的寬慰，和對其余勢力的平衡。不如說是一個男人，對一個女人的愧疚。”
“愧疚？”蕭晏之順著陸云禮眸光望去，見那不過是一株于深秋中調令的合歡樹，有些不明就里。
