五岳觀一共就一老一小兩個道士，一袋米可以吃一個多月，現在多了兩個掛單的和尚，十個留宿的居士，空了的米缸自然難以填飽這么多張嘴。姜二爺很是體恤小道童和至的不容易，“鴉隱，你去周圍的鎮子買些米面回來。”
買米買面，自然要駕馬車去。姜留立刻道，“爹爹，留兒也去。”
姜凌立刻道，“我跟去照顧妹妹。”
既然是帶著孩子們出來玩的，姜二爺自然不會反對他們出門。待上了馬車后，姜留指著通往南邊的一條不算寬的小路道，“去這邊！”
這邊，是她家的方向。雖然現在沒有公路沒有路牌，但是姜留清楚地知道，沿著山麓一直走到清溪的幾字灣處，就是她家的小區！
千年后十幾分鐘的車程，馬車卻走了一個多時辰。不同于千年后的高樓林立，這里不是丘陵就是農田，只有一個小小的村子。
鴉隱道，“姑娘，咱換條路吧？”
姜留望著前邊的村子，輕聲道，“過去，看看。”
姑娘沒見過村子，過去看看便過去看看。鴉隱趕著馬車來到村子邊，姜留挑開車簾，就見一群小子在溪水邊打鬧。
見到有馬車來，一個小胖子喊道，“雄子，你家又來客了！”
一個虎頭虎腦的男娃直起身，跑到馬車邊，笑著露出小虎牙問姜留，“你是來找我爹的嗎？”
找你爹干啥？姜留有點蒙。
姜凌探身道，“我們不找人，想買糧。”
買糧？這男娃小大人地問，“我家就有糧，你們買多少？”
鴉隱道，“米面各來兩袋，蔬菜也買些，你做得了主？”
“做得了。糧食按集市上的價，菜你們隨便拔，不收錢。”男娃在溪水里洗凈手上的泥巴，轉頭招呼自己的小伙伴，“三兒，去把你家稱拿過來；林子，去叫你爹過來幫著裝糧。大叔，您趕馬這邊走，往前就是我家。”
這孩子不大，說完辦事卻有模有樣的，一看就有出息。姜留摸摸自己的小下巴，這莫非……是自己的祖先？
“你姓什么？”
這小子驕傲地揚起腦袋，“我姓郭，叫郭南雄，我爹郭靜平，是今年科舉的武謝元。”
居然撞到了郭靜平的兒子，還真是巧了。
鴉隱笑道，“巧了，我家二爺也是本科的武舉人，在福州時還與爹一塊吃過酒。”
郭南雄看著姜留漂亮的小臉兒，忽然“啊”了一聲，“你姓姜叫留兒，你爹長得特好看，對吧？”
姜留點頭，“是。”
郭南雄又露出兩顆小虎牙，“我爹說他在福州時，一共跟你爹吃了六頓飯，五頓都是你爹掏的錢。你們跟我來吧，今天你們想拉多少糧就拉多少，不收錢。”
這小子有點意思，鴉隱問道，“你家里沒大人？”
“大叔，我雄子哥就是大人。”跟著看熱鬧的胖小子道，“雄子哥他娘生下他來就死了，他奶奶前年死了，我雄子哥會做飯會趕牛，什么都能干。”
“胖子，閉嘴!”郭南雄給了胖子一巴掌，轉頭對鴉隱笑，“大叔放心，我家的事，我能做主。”
“鴉叔，走吧。”姜凌跳下馬車站在郭南雄身邊，吩咐鴉隱跟上。郭南雄身上的衣裳打著補丁，可見日子過得并不好，姜凌想買他家的糧，算是搭把手。
郭家的院子不大，但收拾得挺利索。土坯院墻青磚大瓦房，雖看得出有些年頭了，但家境卻比姜留想的要好。
待林子爹來了后，于鴉隱一起從西屋抬出三袋稻米裝到馬車上。郭南雄從菜園子拔了不少蔬菜，一直把他們送出村。
姜留問，“哥哥，給他錢了嗎？”
姜凌搖頭，“他不肯收，等他爹明年到了康安城，讓父親多照顧他一些。”
這樣也好。姜留點頭，抬頭望著窗外的起伏的山峰出神。
姜凌望望山又望望妹妹，“妹妹為什么問雄子，他們村有沒有姓劉的？”
“就是，隨便問問。”姜留低聲道。她家很久之前就住在這一帶了，如果村里有姓劉的人家，或許就是她的祖先。可惜，沒有。
他們回到五岳觀沒多久，郭靜平就騎馬趕到了，“二哥到了清溪，就是到了家，收拾收拾跟小弟回去住吧？”
姜二爺立刻拒絕，“這觀中有我的一位長輩，就不過去打擾郭兄弟了。”
郭靜平憨憨笑著，“那姜二哥要不要一起進山打獵？咱們鳳山除了野兔、穿山甲和獐子，還有羽毛漂亮、叫聲好聽的鳥兒，二哥不去抓幾只出來給丫頭玩？”
本來還滿臉嫌棄的姜二爺一聽到抓鳥，立刻來了精神，“去，怎不去！”
居然敢邀請爹爹去打獵，夠膽量！姜留默默為郭靜平點了根蠟燭。
郭靜平轉頭對姜凌和姜留道，“我讓雄子帶著你們在附近轉悠轉悠，這里哪有好玩的，這小子門清兒。”
姜留笑瞇瞇點頭，姜凌道，“多謝郭叔。”
第二日一早，姜二爺便帶著姜寶、呼延圖與郭靜平進了山。姜留和哥哥跟著被他爹騎馬帶過來的郭南雄在附近玩。
郭南雄是個很好的玩伴，懂得多還會照顧人，姜凌和姜留都很喜歡跟他相處。待姜二爺提著鳥籠子興高采烈地從山里回來后，姜凌跟父親商量，“父親，咱們邀請郭叔與咱們同路北上吧？”
姜二爺愣了，“為何要和他們同路？福建舉子不少，他有伴兒。”
姜凌解釋道，“雄子說郭叔想帶他一塊北上趕考，縣衙不讓帶親屬同性，所以郭叔不能跟著縣衙走。郭叔進山打獵、賣糧都是為了湊盤纏。郭叔跟人跑過鏢，知道很多事情，跟他們一路咱們能避開不少麻煩。”
姜二爺盯著兒子，“你跟雄子倒是處得不錯。”
“他很好。”姜凌坦然道。
這還是除了閨女外，兒子第一次覺得哪個孩子順眼。姜二爺也想他多幾個同齡的朋友，便點了頭，“我問問你郭叔，如果他愿意咱就一路走。”
“郭叔會同意的，因為雄子已經答應了。他們家的事，向來是雄子做主。”姜凌含笑，父親同意雄子跟著，他很開心。
姜二爺卻忽然跳了起來，“別家爺管不著，咱們家的事，你必須聽老子的！”
見哥哥立刻黑了臉，在旁邊逗鳥的姜留笑得不行。
姜二爺瞪了一眼閨女，“這兩日可給神君上香了？”
“上了。”五位神君面前，姜留都是早晚三炷香，虔誠得很。她覺得這兩天身上一天比一天輕快，也不知是香火靈驗還是桃符真的管用了。
姜二爺安排道，“你伯父和盧定云的藥已經治好了，咱們這兩日便啟程，慢慢往北走。”
“好。”這兩日該去的地方都已去過，姜留也沒什么遺憾的。晚上看著奶娘收拾了一會兒東西，姜留便將桃符放在枕下睡了。
今夜，她夢到了爸媽。
