討回蘇宅后，雅正夫人回去轉了一圈，請人修繕房屋，準備明年開春搬回去。她到姜家來教琴時說起此事，姜老夫人道，“那宅子本就該是你的，你早就該討回來。”
“雅正之前顧及不上，現在才有了這個心思。”之前，雅正抱著魚死網破的念頭，一心直想為父母報仇，現在父母沉冤昭雪，她才開始想這些雜事。
姜老夫人面帶疼惜，“了了這樁大事，你是該好好打算一下將來了。”
雅正笑道，“您說的極是。雅正近來正在四處找尋，打算收養一個孩子，延續蘇家香火。”
姜老夫人愣了片刻才問道，“你打算收養多大的孩子？”
“一周以下的同姓男娃兒最好不過，主要還是要合眼緣。若有機靈的女娃兒也可以一并養著，兩個孩子在一處也好有個玩伴。”雅正顯然已經考慮好了，說起來頭頭是道。
與雅正探討了許久關于孩子的事，待她走后，姜老夫人喃喃道，“領倆幾個月大的孩子回來，須得十幾年才能養大，看來雅正真絕了嫁人的念頭了。”
姜老夫人本以為雅正對自己的兒子有意呢，前幾天她還覺得雅正年紀大了些，現在聽說人家根本沒這個意思后，姜老夫人又覺得不是滋味：她的楓兒哪里不好了，雅正居然瞧不上！
姜二爺回來聽他娘又開始念叨，便裝著可憐巴巴地道，“娘，今日一個走街串巷的相士說兒子此生姻緣淺薄，再娶會折壽的。”
姜老夫人的眼睛立時立了起來，“走街串巷的都是騙子，我兒莫聽他胡言亂語。娘明日就請于淵子道長給你算一卦，看你的姻緣在何方。”
最近旁敲側擊想給兒子提親的人一抓一大把，姜老夫人就不信沒一個合適的。
“好，有勞母親。”姜二爺乖乖應了，回到西院后卻立刻叫過姜猴兒，“你去告訴于淵子，讓他明日一早就做好準備。”
“二爺，準備什么？”姜猴兒問道。
“你就跟他這么講，他自會明白。”姜二爺懶洋洋地靠在窗邊的美人靠上，得意地翹起嘴角。
趴在桌邊寫字的三小只同時抬起頭，見他們的爹爹笑得格外狡猾。姜凌一看便明白了，父親從北院回來，立刻吩咐姜猴兒去找于淵子，想必是祖母有事要找于淵子，父親已提前與于淵子串好了口供。如此緊要關頭，可不能讓和至壞了大事。姜凌與父親商量道，“父親，和至前兩日說想跟兒去書院看看，兒明日帶他去轉轉吧？”
姜二爺納悶兒，“他一個小道士，去書院作甚？”
和至不能一直當道士，他得還俗。姜凌現在還不想跟父親提這些，“他沒見過，所以感興趣。”
姜二爺點頭，“你要照看好他，莫讓人欺負了他。”
“是。”
姜留納悶兒，轉頭與哥哥說悄悄話，“哥，和至什么時候說要去書院了？”昨日和至過來玩，可沒提過這個。
姜凌面不改色地道，“前幾日，我忘記跟你說了。”
“哦。”姜留應了一聲，轉頭與她爹商量道，“爹爹，女兒想去應天府轉一圈。”
姜二爺一下就坐直了，“天寒地凍的，你去應天府作甚？”
姜慕燕也放下筆，一本正經道，“父親，我與妹妹想在應天府開雪霞晚的分號，想趁著臘月里不學琴的時候親自去看看。”
見父親的眉頭緊緊皺起，姜慕燕坐得筆直，握緊了小拳頭，不知如何應對。姜留連忙道，“爹爹，我和姐姐來回也就十日的功夫，轉轉街道挑個合適的地方，我們就回來，還可以給爹爹帶應天府的美食做禮物呢。”
姜二爺哪肯放女兒去三百里外的地方閑轉，“若想開分號何必要去應天府，為父給你們在西市挑個上好的店鋪就是。”
姜慕燕道，“多謝父親，我和妹妹想在西市和南市各開一家分號，應天府再開一家。”
姜二爺不解，“雪霞晚的生意已經火到可以開分號了？”
姜凌道，“父親，上個月雪霞晚賺了二百多兩銀子。”
“父親，大姐姐出嫁時給她做妝面的，便是咱們雪霞晚的人。你看大姐姐那日是不是比平日美了數倍？”
“有嗎？”姜二爺抬頭壓了壓太陽穴，沒什么印象。
姜慕燕認真點頭，“有的。來咱們府上送親的各府女眷皆這么講，她們還打聽大姐姐的妝容叫什么名字，在哪兒買的胭脂和眉筆。”
姜二爺“哦”了一聲，“其實，為父相中了西市一家米糧鋪，想買來給燕兒做嫁妝的。”
姜慕燕的眼睛一下就亮了，站起身行禮，“多謝父親。”
姜二爺點頭，“既然你們還想開胭脂鋪，為父便在西市和南市尋好地段，再給你們置辦兩家鋪子吧。”
“多謝父親。”姜慕燕異常歡愉。姜留跑到爹爹身邊，伸手要晃爹爹的衣袖，卻被他握住了小手。姜二爺嫌棄道，“莫摸臟了爹的新衣。”
姜留笑嘻嘻，“爹爹現在這么忙，鋪子就由留兒和姐姐去選吧？選好了再告訴爹爹。”
“也好。爹今年辦差盡心，年底能拿到很多臘賜，給你們買鋪子，買新衣，凌兒也有。”姜二爺笑得極為開心。
三小只一起謝過父親，姜留又道，“爹爹，留兒可以和姐姐去應天府嗎？”
姜凌道，“父親，兒可以帶人保護三姐和妹妹。”
“不行！”姜二爺斬釘截鐵地拒絕，“沒有為父跟著，你們哪也不能去。想在應天府開鋪子，派人去轉轉選個好地段便是，何必非要親自走一趟。咱們府里養著這么多人，可不都是吃干飯的。”
開店選址是極為重要的事，應天府是她和姐姐生意擴張的第一站，不親自去看看姜留實在不放心。她又軟糯糯地央求道，“那爹爹什么時候有空帶女兒們去應天府呢？”
姜二爺想了想，“明年春暖花開，運河兩岸春光正好時，咱們租條大船，帶上你們的祖母，咱們一塊南下轉轉。”
“太好了！”姜留一下就跳了起來。
姜慕燕覺得，此事恐怕不成，“父親有官職在身，能離開康安么？”
姜二爺得意道，“當然能，為父又不是你大伯，要日日去衙門伏案寫文書。為父在衙門養了那么多人，就算為夫不在康安，西城也不會出事。”
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